林正要去县城，却不好明晃晃的去，便对外称进山查看竹林和打猎。

林正走后，李阿嬷和李大叔就来了。李大叔帮着照顾行动不便的林阿爹，李阿嬷则接过了所有家务，平时闲了还和李大叔帮着摘花生。

乔墨心里感激，暂时做不了别的，只好将每天的食材准备的丰盛。

李阿嬷知道如今他们家不差一点儿肉钱，何况林阿爹伤了腿，还有个孕妇，他与李大叔就当沾个光跟着吃几天好东西，所以也没说什么节俭的话。刚来时李阿嬷还开导他，怕他因林老嬷做的那些膈应事儿难受。

乔墨是有些生气，但还不至于耿耿于怀，否则日子还过不过了？因此听了李阿嬷的话就笑道：“李阿嬷放心吧。”

“阿正也是的，怎么偏这两天要进山。你们这家里老的卧床，媳妇又怀着孕，他也放心。”李阿嬷免不了嘀咕几句，觉得林正这事儿做的不对，林老嬷刚闹了事，他怎么能丢下个烂摊子自己出去了呢。

乔墨忙解释道：“也怪我多嘴，随口说想吃竹鼠，他便记在心里了。竹鼠这东西还得在竹林里才有，再说那座山买下来还没去好好儿看过，干脆就这两天去。现在不去，过几天地里活就忙了，那就没空闲了。”

“阿正就是会疼媳妇。你们家花生都收完了，西瓜也快除秧了，地里除了刚种下去的，也就只有两亩水稻了。”相比之下，李阿嬷家地里的活儿重着呢，花生再有几天就熟了，同时还有苞米要收，家里还种了两亩红薯呢。想着又问道：“你们家那十亩旱地都种上了，沙地打算怎么种？”

“沙地不打算种粮食了，种萝卜，到时候收完萝卜也让地歇一冬。”乔墨还想着明年怎么弄沙地呢，因为花生西瓜这类东西都不好连种，否则容易生病，产量又低。可沙地又能种什么？难道再种一年萝卜？那可是八亩地！

“哎哟，那可是八亩三分地呢，都种萝卜啊？”李阿嬷吃了一惊。“收那么多的萝卜好卖吗？万一太多，家里都存不下吧？”

乔墨还真没到这点，哪怕不知道萝卜亩产多少，但八亩地种下来的确很可观。万一到时候萝卜卖不出去，他家的地窖再大只怕也装不下，更吃不完啊。

乔墨在忧心种地的时候，林正已经进了县城。

之前已经向观风详细问过情况，对林贵林福等人的住处很清楚，他没去找李水莲的地方，而是先去林贵的住处。

林贵在一条巷子里租住了一个小院儿，虽然只有三四间房舍，但独门独院儿，院中种着一棵桃树，十分清静。因这里离鹿鸣书院很近，很多学生都在附近租房居住，环境氛围很不错。至于林贵先前说什么与人合租，不过谎话托词而已。

林正找到地方的时候小院门锁着，林贵不在，也没见到族里的人。

想了想，林正往书院的方向走。林贵读书的地方虽不是秘密，可村里人很少记得住书院的名字，哪怕林阿爹林老嬷都说不清楚，但族里认得些字的人记得。他们不知林贵住处，应该会直接去书院找人。

还没走到书院，迎面竟看见了族里的林辉和林涛，林正忙借着行人店铺遮掩了自身。林辉林涛两人与其几乎是擦身而过，却因天气酷热，又白跑了一趟，心里烦躁着，没留心到旁的。

林正却正好听见两人说话：

“……书院里的人说他和宋家大公子一起往庄子上去了，也不知哪天回来，咱俩难道就这么干等着？”

“你说这些读书人怎么想的，这大热的天，还巴巴的跑到庄子上要做什么诗会。这城里吃住都贵，我们哪里负担得起？只是也不能白跑一趟。找不到林贵，找找林贵阿么，他不也来了嘛。再说，找到林福也成，回去了也好交差啊。”

“可城里这么大，谁知道他们在哪儿？”

林正听了这些话暗暗思索。

若是林贵与宋家少爷都不在，那么即便是林老嬷去了宋家也没见到人，林贵暂时不知村子里的事，这倒更好。

脚步一转，前往梨花巷打探消息。

眼看着太阳一点点下去，满大街找人的林辉林涛两个又累又渴，满腹怨气。两人身上虽带了些钱，可哪儿舍得随便花，眼看着一天白白浪费毫无所获，都已经打算出城回村了。

正在这时从街对面慢慢儿踱来个瘦小的男人，一副悠闲样儿的问道：“你们找的人是不是叫林福？”

林辉林涛俱是一喜，忙道：“对对！你知道他住在哪儿？”

男人摇摇头，不等二人失望便说：“我哪儿知道他住哪儿啊，反正他也不会住。我是在赌坊里见过他，一连好几天都没从里头出来，才开始赢了大几十两，后来却只差连裤子都输了。”

“什么？他在赌坊里头赌钱？！”

“啧，有啥稀奇，我出来的时候他都输的要卖夫郎了。”

“那赌坊在哪儿？”

林辉林涛两个问到地方，没耽搁，赶紧赶了过去。虽然他们也懒得管林福的烂事，可来时族里交代了，务必得将人带回去，有什么事都在村里解决。

找人的过程很顺利，进了赌坊就找到了人。

林辉两个也没客气，直接将人揪出来了，手上的力气可一点儿没保留。林辉是族长的嫡孙，在族里的地位很高，人又生的高大壮实，脾气也不是个温和的。林福一见着他就怂了，丝毫不敢反抗，皆因以往在其手里吃过太多苦头。

“林福！你倒是自在，忘了你阿爹什么样儿了？你媳妇呢？不是说来看病？嗤，你能有时间来赌钱，想必你媳妇的病也好了，那就别耽搁，赶紧找你媳妇收拾东西跟我们回去！”

“……他病还没好呢。”林福在这县城里日子过的很是滋润，每天吃肉喝酒赌钱戏耍，哪里肯再回没滋没味的乡下。再者说了，他娶的这个夫郎脾气厉害着呢，哪里有楼里的小哥儿们柔顺知趣。

林辉这一天早攒了一肚子气，哪里会跟他和颜悦色，一巴掌拍在他肩膀上，险些将人拍趴在地上。“少说废话！赶紧去收拾东西，今天必须跟我们回村，否则我打断你的腿！”

林福吓的一声不敢吭，只得带他们去了梨花巷。

林涛看着这样怂包一样的林福，讥笑朝林辉挤眉弄眼：“还是你行，这家伙平时油的很，也只你收拾的了。怎么在村子里的时候不好好治治他？”

林辉撇撇嘴：“咋治？到底是同族的兄弟，一个村住着，我若治了他，哪怕有理呢，他阿么能罢休？还不闹到我家里剐层皮。”

“他哪儿敢呀。”林涛可不觉得林老嬷有那么大的胆子，林辉可是族长三叔公的嫡长孙，不出意外以后也会做族长。

“他怎么不敢，你看他平时把这林福给宠的，林福混到如今这个份儿上，他要担大半儿责任。”如果不是顾忌着林老嬷一个长辈撒泼，这林福早不知被他修理成什么样儿了。

两人说话间，前面的林福停在了一个院门前。

林福先是推了推院门，没开，便抬手砰砰砰的拍打起来：“开门开门！”

隔了好一会儿，院门开了，人还没看见就听见一迭声的叫嚷：“催什么催，催魂啊！还知道回来，你怎么不死在赌坊里？你倒是天天过的逍遥快活，也不管我有没有饭吃，嫁给你真是倒了八辈子血霉！”