“五万？”芭芭拉有些吃惊，因为在目前的埃尔，尽管民众的劳动报酬相对可观，但开销更大，因为大家都是一无所有，需要购置的东西太多了。

“贷款买的。”老鲁道夫解释，“赤龙发布了公告，今年任何借贷行为均免除利息，而且只要申请必定能通过。”

“我觉得有些不靠谱......”

芭芭拉摇头难以赞同：“谁知道那条龙会搞出什么新花招，也许它会悄悄做手脚，把借钱的人都变成自己的奴隶。”

鲁道夫耸了耸肩：“无所谓了，我已经一把年纪了，本来在老餐厅被龙息烧毁后便死了心，谁知道命运让我继续活到了现在。”

说到这儿，芭芭拉忽然想起了什么，凑近小声说道：“对了，你的那个病怎么样了？”

她指的是那精神癫狂的顽疾。

“好多了。不知道为什么，似乎在赤龙打赢了那场仗后就没问题了。”鲁道夫摸了摸脑袋，“现在好久都没有再出现症状，看来我那治疗师老友的配的魔药起了作用，改天我要好好谢谢他。不过他现在被大学校纳入上岗了，那里全封闭一个月才放风一天。”

芭芭拉听到那所大学校就有些惶恐不安，因为弟弟和妹妹回家后愈发反常，以前调皮活泼的淘气劲一扫而光，取而代之的是一板一眼的走路、吃饭、说话。同时还把一张赤龙绘像挂在了家里，没事就瞻仰其上，眼睛中释放着狂热的光芒。

“再见了。”

最终芭芭拉对鲁道夫挥手告别，沿着阶梯进入了房门，这栋住宅类似公寓，长长的走廊上分布着每家每户的正门。

但本应无人造访的家门前却站立了两名身形憔悴的中年人，他们一男一女，似乎很亲近地靠在一起。

芭芭拉本来只是好奇谁站在自家门前，但仔细看清楚那两人的面孔后不由一滞，嘴里情不自禁脱口而出：

“爸爸！妈妈！”

那两人听到声音后急忙回头，下一刻便激动地冲过去和自己的女儿紧紧抱在了一起，亲人间奇迹般的重逢化作点滴温情滋润着每个人的心灵。

待他们释放完感情后，芭芭拉抹着泪水惊喜地问道：“你们怎么回来的？为什么找得到我们的家？”

她的父亲，也就是曾经在擎山大矿内协助过希塔娅的矿工贝克后怕说道：

“你不知道，那日龙击退莫雷守军后，便硬生生闯入了矿山，我们这些人以为末日将至，结果没有火焰焚世，反而被当作了劳力押走了。”

“在给它干了近两年的苦力后，也许那条龙觉得我们太没用还吃得多，所以昨天把我们陆续释放回了欧康堡，并且拿来了居民册让我们找亲人住在哪里。”

芭芭拉边听边喘气，意想不到自己的父亲直面过恶龙，那承受的心理压力该有多恐怖！

“妈妈，你呢？那些贵族愿意和你解除契约了？”

她紧接着问向母亲。

“没错，亲爱的孩子。”芭芭拉的母亲抚摸着女儿的短发点头，“他们重新招募了一批壮实能干的仆人，我这种有哮喘背都打不直的就只有被辞退了。”

“太好了！真希望这不是梦。”

芭芭拉这一刻感受到了无比的幸福，她敢说这是自恶龙袭击以来最快乐的一天。

一家人簇拥着进了门，女儿立刻去了厨房的隔间。

那里便是发热炉所在，她从兜里掏了一张一百面额的赤龙票币塞进了又宽又细的缝内，那个缝如吸面条一般“吸溜”吞食了那张纸钞。

接着发热炉指示灯亮了起来，现在这所屋子可以使用法阵调节温度了，芭芭拉将安装在墙壁上按钮盘操作了一番，冷气开始从天花板和地面渗出，融化着酷暑的炎热。

她最后将一壶水放在炉子上，用火柴点燃了烧水，最后搭着梯子给大灯装上了半块松明石照明。

“芭芭拉，你已经是个合格的妻子了。”母亲看着这一切欣慰说道。

“我可不觉得有谁会娶一条火龙治下的人类。”芭芭拉从梯子上下来后打趣说道。

“谁说的？上面是谁做王关我们什么事？只有不打仗，还不是嫁娶生子度过一生。”母亲是个极度保守的人，并不认为世事的变动能对传统生活有什么影响。

父亲贝克则冷静问道：“你弟弟妹妹呢？”

“他们去上学了。”芭芭拉说道，“就是那四座最矮钟楼的中间，是一个很大的学院区域，我们所有的孩子必须强制入学，而且一个月放一次，没有任何假期。”

“哦。”

贝克点点头：“你付了多少钱？”

“呃，我记得没付过一分钱，好像是免费的，不过毕业后的去向必须听从执导，几年内没有自由身。”

“学的什么呢？”

“炼金知识和军事吧......听说他们被当作士兵严格酷训，完全没有一点学院的松散自由风气，简直就是一个兵营。”

贝克听完后若有所思：“虽然我这么说有些不妥，但这可比他们按以前的成长轨迹、变成一个农夫、矿工或帮佣好得多。”

母亲急切地打断父亲的话：“你在为那条龙说好话吗？别忘了菲利普陛下可死在了它手里。”

贝克默然不语，接着感到了身边凉爽痛快。

“芭芭拉？这是......”他有些疑惑。

“发热炉，就是以前城里的玩意儿。”女儿随口解释。

“哦！这个我知道！”母亲有些惊喜，“老爷们每一间房子都装了这个，夏天送凉、冬天来暖，我不懂这东西怎么弄的，但魔法这种上等人的东西终归是好的。没想到我们家也能有，我们家！”

“对了，芭芭拉，这房子你借了多少钱购置的？”

贝克忽然想起了这茬：“我被送走前忽然来了一群穿正装的人送了一大堆纸，说是这就是钱了，不知道该怎么花。”

“我也是，老爷的管家结工钱时给了我一个皮包，里面就是一叠叠纸，我还以为是什么和魔法有关的稀罕玩意儿.......”