赵榆此次南下，身怀两道命令。

    “锦衣卫北镇抚司千户顾卿，剿匪有功，升同知，赐飞鱼服，赏金十两，银一百五十两，绢帛十匹，宝钞五万贯。”

    “敕钦差南下都察院佥都御使杨瓒，剿匪有功，授中顺大夫，赏玉带。赏金十两，银五十两，珊瑚树一株，珍珠一斛，宝石两盒，绢帛十匹，宝钞三万贯。”

    敕令宣读完毕，顾卿杨瓒分别领旨谢恩。

    赐服金银便携带，俱送入长安伯府。将黄绢交由两人，赵榆的任务即告完成。

    “恭喜顾同知，杨佥宪。”

    南下之前，牟指挥使透出话，江南事了，即有乞致仕之意。

    按照永乐朝留下的规矩，历代锦衣卫指挥使，无论是否出身勋贵，必须执掌过诏狱。

    北镇抚司现有同知一人，佥事两人。行事谨慎有余，魄力不足。常年跟随牟斌办事，建树不多，算是不功不过，难以服众。

    这样的人压在头上，北镇抚司不出声，南镇抚司也不会服气。

    相比之下，顾卿出身勋贵，才能兼备，较德焯勤。入锦衣卫之后，屡次建功，擢其为指挥使，明显更合适。

    天子下旨升顾卿为同知，大加封赏，即是表明态度，不出意外，牟斌之后，接任锦衣卫指挥使之人，必将是顾卿。

    思及此，赵榆难免有些羡慕。

    然也仅止于此。

    出身和官职，决定两者的路截然不同。自国朝开立，尚未有南镇抚司佥事升任锦衣卫指挥使。

    一则，南镇抚司掌锦衣卫内部事务，抓捕得罪的都是同僚。纵然坐上高位，也未必安稳。二则，习惯南镇抚司规矩，接管北镇抚司，定然左支右绌，束手束脚。

    既无可能，羡慕乃至嫉妒，实无必要。

    待顾卿接过黄绢，想起此行目的，连少许的羡慕都消失无踪。

    “下官此行，是为清查江浙镇抚。”

    品级改变，态度也随之变化。

    在顾卿面前，赵榆少去几分随意，多出几分郑重，更多则是肃然和谨慎。

    “此事，我已知晓。”

    江浙事发，牟斌即怀疑当地镇抚使出了问题。经淮安扬州，屡次遇到事故，更将可能性提高到九成。

    “赵佥事可带足人手？”

    “顾同知放心，下官已安排妥当。”

    “那便好。”

    顾卿点点头，没有继续问。

    南镇抚司办事自有章程。纵然是锦衣卫指挥使，也不可多问。知晓人手足够，准备妥当，顾卿便撂开手。如赵榆支应不暇，需要帮忙，自会出声。

    两人商议时，杨瓒正身坐在桌旁，一遍遍看着敕令，似不在意，耳朵却竖了起来。

    出于习惯，两人未避开杨瓒，说话的声音却不高。

    杨瓒竖起耳朵，也只能听个大概。

    清查江浙镇抚？

    据他所知，南京也有锦衣卫衙门。清查江浙，南京六部可以瞒住，当地的锦衣卫衙门却是未必。

    对方会作何反应？

    杨瓒蹙眉，总觉得赵榆的来意，并不如话中简单。表面之下隐藏着暗流，仅一层窗户纸隔开。欲探究竟，却发现纸后还有玻璃，半点捅不破。

    沉思时，顾卿赵榆已商议妥当。赵榆无意多留，行礼告辞。

    杨瓒在桌旁神游，经顾卿提醒，才乍然回神，向赵榆回礼。

    “赵佥事一路辛苦，可先歇息。明日，本官遣人送赵佥事登岸。”

    “多谢。”

    赵榆笑着道谢，转身离开。

    房门关上，杨瓒按了按额心，心里仍是十五个吊桶打水，七上八下。

    起身走到榻边，面朝下扑倒。

    眼尾余光扫过，绯红映入眼底，倏地支撑起双臂，以最快速度坐起。

    顾卿站在榻边，看着杨瓒的表情很是微妙。

    似好笑，又似无语。

    杨瓒很是尴尬。

    一个大活人站在旁边，竟给忘了！

    眼大漏神，还是锦衣卫本领高强？

    想想，还是后一种可能性更大。

    锦衣卫身负监察百官之责，必要时，存在感定能降到最低。不然的话，仿佛五百瓦灯泡一般，锃光瓦亮，还如何神出鬼没，趴房顶记百官的小纸条。

    扯扯嘴角，杨瓒就要起身离榻。

    不想，肩膀竟被按住。

    扫过按在肩上的手，看向俯身轻笑的顾卿，杨瓒张张嘴，不自觉的喉咙发干。

    “顾……同知？”

    这是作甚？

    难不成老天终于开眼，看在他工作努力，为他实现愿望？

    按照期望，彼此的位置是否不太对？

    依杨探花的幻想，被按肩调戏，这样那样的，该是美人才对……

    顾卿侧头，眸光深邃，似能看入杨瓒心底。

    “顾同知？”

    杨瓒又问一句，顾卿没有应声，眼中笑意更深。

    杨瓒还想说话，唇上忽感一阵冰凉。

    白玉般的指尖，沿着下唇轻轻描摹，唇缘似被羽毛拂过，阵阵轻痒。

    双唇开启，指尖轻压。尾椎处升起一阵酥麻。四肢百骸似有电流通过，不自觉的轻颤。

    “杨佥宪。”

    “啊？”

    注意力过于集中的后果，根本没有发现，彼此的间的距离，已近得不能再近。

    视线乍然颠倒，后背抵上锦缎。

    唇上的触感，缓缓蔓延至颈间。杨瓒喉咙更干，声音都变得沙哑。

    这种感觉，似面对将要捕食的豹子。

    危险，却诡异的令人着迷。

    “那个……”

    该说些什么，必须说些什么！

    顾卿俯身，离得更近。

    杨瓒咬住下唇，挽回些许神智。正想推开对方肩膀，手腕忽被抓住，相叠按在头顶。

    眨眨眼，这算什么情况？

    没有解释，温凉的唇，轻轻覆上嘴角。

    掌心覆上双眼，黑暗之中，感觉更加清晰。

    扬起下颌，能感受到空气轻旋，拂过喉间。尺寸肌肤，如着火一般，燎得人心头发热。

    杨瓒睁开双眼，习惯黑暗后，透过指间，似有微红光晕。

    带着咸味的海风，自门窗缝隙流入。

    熟悉的沉香环绕，意识昏沉，不想移动。

    咚、咚、咚！

    敲门声骤然响起。

    “杨佥宪，有要事禀报！”

    带着冰雪的气息渐渐远离，眼前忽变得明亮。

    理智回归。

    杨瓒坐起身，外袍顺势滑落手肘。

    沉默两秒，拉好领口，腰带忽又松脱。

    抬眼看向始作俑者，对方却是挑眉，似在说，锦衣卫手快，见谅。

    一口气堵在嗓子眼，旖旎气氛顿消。

    门外的卫军面带焦急，根本不知道，室内并非杨瓒一人。更不晓得，自己刚刚打断了什么。八成以上，会被新任的锦衣卫同知记上一笔。

    整理过官袍，杨瓒站起身，咳嗽两声，镇定一下声音。

    “进来。”

    房门推开，卫军自外走入。见到两人，顾不得惊讶，行礼道：“禀佥宪，肖指挥使传讯，发现谢十六下落！”

    “谢十六？”

    杨瓒表情一振。

    “可确定？”

    “禀佥宪，确定。”

    “好！人在哪里？”

    “在……港口。”

    港口？

    杨瓒微顿，“已经擒拿？”

    卫军表情有些复杂，似不知该如何解释。

    不点头，违心；点头，更加违心。

    情况实在过于蹊跷，三位指挥使都觉得奇怪，怀疑是海贼的陷阱。

    “何事不能言？”

    “回佥宪，谢十六是自己乘船，前来投案。”

    自首？

    杨瓒诧异，转头看向顾卿，对方也有一丝讶然。

    “自己来的？”

    “正是。”卫军道，“同行还有两名海匪头目，带着三只木盒。”

    “木盒？”

    卫军点点头，道：“据言，是悍匪许光头及两名心腹的首级。”

    投名状！

    三个字闪过脑海，杨瓒眉间皱紧。这谢十六究竟打的是什么主意？

    思量片刻，杨瓒做出决定。

    “先去港口。”

    怎么处置，可稍后再论，确定匪首身份更为紧要。

    “顾同知可与下官同行？”

    “自然。”

    钦差南下，官至四品，本高于顾卿。没高兴多久，顾千户成了顾同知，实现三级跳，又压杨瓒一级。

    想到方才之事，杨御史心中闪过一个“惊悚”的念头：个头比不过，品级比不上，果然只有被压的命？

    摇摇头，杨瓒拒绝深想。

    做鸵鸟，好歹能心存幻想。鸵鸟都做不成，才真正悲催。

    没到那一天，还能继续挣扎，扑腾两下。一旦顾同知下“狠手”，只能听天由命。

    杨瓒叹息一声。

    穿越同仁都是升官发财，美人绕膝。换到他，同样发财升官，却是绕美人膝。

    一样都是穿越，差别为何如此之大？

    离开居处，前往港口。杨御史头顶黑云，眉间拧出川字，边走边叹气。

    送信的卫军几次加快脚步，恨不能多生两条腿，跑出安全距离。