到了翰林院，杨瓒同严嵩告辞，没急着前往值房，而是唤来一名书吏，询问起谢丕和顾晣臣。

    得知谢状元入值弘文馆，顾榜眼被刘学士请走，商议编撰孝宗实录一事，当即大松一口气，脚步顿时轻快不少。

    少年天子对兵书的兴趣愈发浓厚，谢丕和顾晣臣的日子愈发难过。

    杨瓒打定主意，非万不得已，坚决不同两人照面。究其原因，实在是“良心”受到谴责，过意不去。

    不久，京城果然流言四起。

    事涉僧道和锦衣卫，御史给事中俱摩拳擦掌，搜罗证据，欲狠狠参上一本。

    王忠和严嵩的动作最快，联合二十余名同年同榜，多经方探查，手握实据，遂联名上言，弹劾西番国师及多名番僧道士。

    上言递送内阁，同日闻于朝堂。

    王忠性格爽直，亦不乏机变之心。接到杨瓒书信，便知是千载难逢的机会。

    纵不能参倒弹劾之人，也能庙堂扬名。他日以言官晋身，必可得一身清名。

    杨瓒为何要参这些僧道，王忠不在乎。他只晓得，这些僧道是罪有应得，自己大可放开手脚，耿直进言。联合严嵩等同年同榜，更增添五分把握。

    此时，六部之事均已奏完，王忠深吸一口气，侧身两步，高声道：“陛下，微臣有奏！”

    王忠声音浑厚，嗓门极大。这一声犹如钟鸣，奉天殿中都能听到回音。

    “何事奏禀？”

    见出列的是个言官，朱厚照顿感头疼。下意识看看袍服带靴，甚至扶了扶金冠，实在是对这些开口直谏闭口弹劾的言官存有心理阴影。

    “微臣弹劾西番灌顶大国师那卜坚参及真人陈应等不法！”

    一句话出口，掷地有声。

    联想到京城流言，不少文武都皱起眉头。

    王忠面容刚毅，目不斜视，继续高声道：“自国朝开立，僧道屡受圣恩，天下皆知。大行皇帝宾天，诵经斋醮理所应当。”

    “微臣近闻，以西番国师及真人陈应为首，无法僧道假借斋醮之名冒滥赏赉，贪取官银，聚敛民财。依仗宪宗皇帝亲敕封号印诰出入宫禁，冒领职事，无视法度，肆无忌惮。甚者，于大行皇帝几筵有冒犯之举，多番无状！”

    “如此欺世惑众，贪得无厌之徒，不配宪宗皇帝亲敕，愧负圣祖高皇帝隆恩！”

    “请革其封号，夺其印诰，执其于法！追其贪墨金银充于国库！”

    一番话落，群臣屏息，奉天殿内落针可闻。

    文臣队伍中，杨瓒低眉敛目，只偶尔侧首，悄悄打量左右文武。

    主使僧道之人，在朝中必有耳目。究竟是谁，是文臣还是武将，他心中实在没底。是不是该询问锦衣卫，也是拿不准。

    事情远比想象中复杂，牵涉太深，犹如在刀锋上行走，终将难以脱身。

    届时，手握金尺也没用。

    明初的开国功臣，哪个没有免死金牌，结果呢？

    将希望全部寄托在天子身上实不可取。

    不是他信不过朱厚照，只是历史教训告诉他，小心谨慎总无大错。既要做孤臣，更应为自己多留几条退路。

    不然的话，小命丢了不算完，连骨头渣子都不会剩下。

    王忠的上言，果然引得朱厚照大怒。当即令锦衣卫查办涉事之人，下旨僧录司和道录司革其带禅师衔，收其度牒，凡其弟子，无论涉及与否一律闲住。

    满朝之上，无论文武，都不敢在这个时候提反对意见，俱齐声应诺。

    不论番僧和道士是否有罪，经此一遭，必彻底从两司除名。凡大明境内，再无其立足之地。

    朝廷榜文未发，消息已由锦衣卫和东厂散布京师。虽未落实“奸细”之名，有这些罪状在身，勉强留得性命，也会将牢底坐穿。

    散朝后，杨瓒觐见乾清宫。

    暖阁门关上，张永和谷大用守在门外，都是屏息凝神，眼睛望着脚尖，一声不敢出。

    片刻，暖阁内突然传出清脆声响，紧接着又是几声钝响，张永掀掀眼皮，和谷大用交换了眼色。

    不知杨侍读说了什么，引得陛下如此动怒。听这声响，八成茶盏香炉都摔了。

    又过两刻，暖阁内渐渐平静，传出朱厚照唤人的声音。

    张永和谷大用立即打起精神，弯腰走进室内。

    两人打眼扫过，果不其然，瓷片碎了一地，香炉滚到墙角，香灰泼洒在青石砖上，形成一道道暗纹。

    御案后，朱厚照满脸火气。

    杨瓒立地上，表情却很平静。

    “陛下息怒。”

    “朕如何息怒！”朱厚照猛的捶着桌案，双眼赤红，“该杀，这些人通通该杀！”

    “陛下，此事仍在探查。臣请陛下示下，是否告知刑部大理寺。”

    番僧尚罢，牵涉到太医院，总要知会一声。

    “不必。”朱厚照果断摇头，“交给牟斌和戴义，朕一定要得出个究竟！”

    “是。”

    请下敕谕，杨瓒行礼，退出乾清宫。

    这一次，朱厚照没有留人。待杨瓒走后，遣人将宁瑾和陈宽唤来，一番详问。

    当夜，尚膳监掌印、提督以下，均被绑入司礼监。日明时分，除光禄太监和佥书掌司，俱被送往东厂。

    彼时，两宫正忙着翻阅各地采送的美人画像，听到动静，也只是轻轻蹙眉，不发一词。

    张太后担心儿子，欲要遣人过问，却被王太皇太后和吴太妃同时拦住。

    “司礼监如此行事，必得皇命。”吴太妃卷起画轴，语重心长道，“天子终究是天子。”

    天子终究是天子？

    细品此言，思及弘治帝和朱厚照突然转变的态度，张皇后愣了片刻，脸色乍变。

    离宫之后，杨瓒没有急着回府，转道城西街市，买了糕点麦糖，遇到炊饼担子，又裹了几张软饼，待到天色渐晚，才折返城东。

    这些时日，杨土一直没精打采。

    杨瓒整日忙碌，无法开解。今遭得空，捡着杨土平日里爱吃的买上几样，只望这孩子别再消沉。整日挂着一张小脸，着实是让人心疼。

    行到家门前，杨瓒叩响门环。

    黑油大门开启，门房恭敬迎出，言日间有数名翰林院编修名帖送至，都在书房。

    “翰林院编修？”

    “是。有两三人还带了礼，小的没敢留。”

    杨瓒微感诧异，仔细一想，也就明白了。

    “这事你办得不错。”杨瓒递过一个纸包，“这是西街那家点心铺的豆糕，我买得多了些，你也尝尝。”

    “谢老爷！”

    门房年近半百，两子皆命丧鞑子之手，如今只和孙儿相依为命。经牙人介绍，才得了这份差事。工钱不说，每次杨瓒买回点心零嘴，都能得上一份。单是这份心意，就比铜钱银角更让他欢喜。

    当夜，杨土抱着油纸袋，吃得肚子滚圆。

    杨瓒看得好笑，这孩子当真好哄。

    “四郎莫要笑我。”杨土抹抹嘴，“这些日子是我不好，我再不敢了。”

    “不敢了？”

    “不敢了。”杨土通红着脸，小心道，“那个，求四郎千万不要告诉我爹娘。”

    “好，不说。”

    杨瓒心情正好，晓得杨土的爹娘“擅使棍棒”，又始终记挂杨家之恩，如果知道杨土任性，九成九会来一场双打教育。

    得到杨瓒许诺，杨土放下心事，一口气又吃下两张炊饼，差点连路都走不动。

    见状，杨瓒终于没忍住，喷笑出声。

    二更时，烛火熄灭，杨土躺在榻上，很快沉入梦乡。

    更夫提着灯笼，敲着更鼓，从街上走过。

    黑暗处，两个鬼祟的身影摸到墙边，静静伏下。

    时至三更，除了更鼓，万籁俱寂。

    黑影终于动了。

    刺鼻的火油味随风飘散，一个黑影取出火折子，吹亮之后，直接扔到火油之上。

    “走！”

    夜风飞卷，橙色火光蔓延墙垣，沿着木门攀升，顷刻包拢整间门廊，赤光冲天。

    “走水了！”

    门房被浓烟呛醒，高声呼喊。

    杨土最先被叫醒，顾不得穿鞋，直接冲向东厢。

    “四郎，走水了！”

    杨瓒被从梦中惊醒，看到窗外火光，当即披衣起身。

    “用湿帕子捂住嘴，快走！”

    火已烧到前厅，正由回廊向二厅蔓延。

    房屋俱是木质结构，又多日没有雨水，不等五城兵马司赶到，必会全部烧着。

    两人冲过前厅，头顶忽传钝响。

    杨瓒一惊，不待回头，背后突感一阵推力，猛然向前扑倒，滚出厅堂。

    瞬息之间，一声巨响。

    整条房梁垮塌，杨土已不见踪影。