官牙主动找上门，言明宅院规格，并且讲明，因房主着急离京，价格好商量。

    “房主本是六品京官，现升上一级，调任南京工部。不到九年任满，不会回神京。”牙人道，“家眷同行，必要在金陵另寻家宅。钱不凑手，便打算将城中宅院售卖。”

    牙人说得实在，不像虚言。手中又有官衙的签押，自然做不得假。

    唯一让杨瓒提心的是，皇城内的宅院，靠近城东，隔壁即是国子监祭酒府上。不提房子如何，单看地段，就不该是这个价钱。

    “杨老爷如不放心，可随小的亲自去看。”牙人道，“如是合心，价钱尚能再降些。”

    还能再降？

    左思右想，杨瓒更不放心。但机会实在难得，错过这次，天晓得还要在客栈住多久。在京为官，没有安稳落脚的家宅，终非长久之计。

    “杨老爷放心，三厅七架的官宅，梁栋都是完好。门窗、户牖翻新不到半年，大门上的铁环都是新刷的漆。”

    “房主既要离京，为何动起土木？”

    牙人笑道：“不瞒杨老爷，房主本以为能留人神京，哪想到被放到金陵。”

    简言之，翻修家宅是为升官做准备，六品到五品，单是厅堂就相差两间。房主只翻新门窗，应是谨慎使然，如今却便宜了杨瓒。

    经牙人一番解释，心中的疑惑消去三分。杨瓒终是点了头，定下三日后去城东。

    “劳烦许牙侩了。”

    “杨老爷客气。”

    敲定一桩生意，牙人满脸堆笑，脚步轻快的离开福来楼。

    走出大门不远，便见街对面有人向他招手。

    “事可办妥了？”

    “放心，妥当了。”

    说话之人正是客栈新来的厨役。和牙人一样，都是锦衣卫北镇抚司的探子，隶属承天门指挥千户所。

    “别怪我多嘴，既是在客栈帮厨，总得有个样子。”牙人没好气道，“京城重地，东厂的番子盯着，再急也要有个章程，免得给千户惹麻烦。”

    “老子是夜不收出身，不是厨子。就这样了，能怎么着？惹急了，掰掉几个脑袋，看那没卵蛋的玩意嘚瑟！”

    “得，我说不过你。”

    牙人翻个白眼，话锋一转，道，“你瞧着，千户大人为何对这杨探花如此关照？”

    与内官不同，锦衣卫结交文官并无不可。但过从甚密，多少也犯忌讳。

    厨役摇头，继而瞪眼，道：“伯爷做事，岂是你我能妄加揣测！”

    “啧！”

    牙人正要再说，忽见有三个中官和数名禁卫走进福来楼。未几，素服乌纱的杨瓒从客栈中走出，瞧架势，应是被召进宫。

    中官身上的葵花衫，腰间的牙牌，都表明他在内廷品阶不底，至少是个正五品的监丞，八成还在太子殿下近前伺候。

    两名锦衣卫探子互相看看，不由生出同样的念头：这个杨编修还真有些不一般。

    东暖阁内，朱厚照看过礼部的奏请，坐在御案后愣愣的出神。内官通禀两次，方从沉思中醒来。见到进殿行礼的杨瓒，眼中总算生出几丝暖意。

    “杨编修不必多礼。”

    挥退暖阁内的中官，朱厚照起身绕过御案，二胡不说，直接坐到地上。

    杨瓒吃惊不小，这是闹哪出？

    “殿下？”

    “孤心里闷。”朱厚照盘腿坐着，低着头，闷声道，“只想找人说说话。”

    说话？

    说话也用不着坐到地上吧？

    杨瓒想劝，又不知从何劝起。左右看看，干脆袍子一撩，陪朱厚照一起坐在地上。

    “太子殿下有何不愉？臣虽驽钝，勉力能开解一二。”

    朱厚照笑了。

    “孤果然没看错，杨编修是性情中人。”

    杨瓒挑眉，性情中人便性情中人。

    只要能将这位青葱少年扳正，别让他突发奇想做出什么怪事，引得朝中言官发难，性情一回又何妨。

    弘文馆中的那本《莺莺传》早给杨瓒提醒，太子殿下正处于叛逆时期，逢弘治帝大行，心中定堆积不少情绪，恰似一根绷紧的弹簧，压得越重，反弹得越是厉害。

    如果不能寻找到协调的办法，要么弹簧被压折，要么施力的人被弹飞。

    无论哪种结果，都不是杨瓒乐见。

    “孤也不知该从何说起。”

    朱厚照叹气，手搭在腿上，现出满脸愁色。

    “殿下尽可畅言，臣听着便是。”

    “……好。”

    朱厚照点点头，向台阶上一靠，从弘治帝的密旨开始讲起，提了两句盐引，又转到寿宁侯和建昌侯守陵，最后结束在张皇后的质问。

    “孤不明白。”

    望着青石砖上的纹路，朱厚照似在对杨瓒说，又似在自言自语。

    “母后为何不能体谅孤，为何一定要护着孤的两个舅舅……”

    杨瓒没有说话。

    国舅如何暂且不论。皇后的言行不是他能置喙。

    “两个舅舅跋扈已久，孤甚恨。父皇无旨，孤也要将他们送去南京！”

    南京？

    “魏国公徐俌刚正，世代镇守南京。”

    朱厚照解释一句，杨瓒瞬间明了。

    别看张氏兄弟在神京城跋扈，到魏国公眼前，也只有缩起脖子老实蹲墙角的份。

    魏国公是谁？

    中山王徐达的后裔。太宗皇帝的发妻徐皇后便出自徐家。

    张皇后得宠，张氏一门双侯，却是面上荣耀内里草包，手中并无实权。魏国公府则不然，实打实的武将起家，开国功臣，奉天子命镇守南京。

    比起神京，金陵最不缺的就是勋贵外戚，一个赛一个的树大根深。

    一旦被扔进南京，张鹤龄兄弟再大的本事，也掀不起半点浪花。好不好，就会被哪个国公侯爵拍个半死，下场恐怕比守陵更惨。

    思及此，杨瓒微敛双眸。

    朱厚照确实聪慧，也不乏手段，只要他肯上心，成就未必会在父祖之下。

    问题是，事情会如他所想，向最好的方向发展吗？

    杨瓒拿不准。

    “殿下，既有先皇密旨，内阁官文，自不得更改。”

    “孤知道。”

    朱厚照忽然转头，双手交握，道：“孤就是想说说，说出来，心里就好受了。”

    不待杨瓒回话，接着又道：“父皇也有密旨留与杨编修，朝参之日，会当着满朝文武宣读。”

    “臣？”

    “对。”

    杨瓒有心打探一二，朱厚照却摇头，笑道：“暂时不能说，需得内阁过目，吏部加盖官印。总之是好事。”

    好事？

    那就好。

    为开解朱厚照，杨瓒不得不打起十二万分的精神，提及边疆军事，内廷演武，总算让对方宽慰许多。

    不知不觉间，半个时辰过去，朱厚照谈性愈浓。临到晚膳仍不愿放人，干脆将杨瓒留下，不提规矩，一并用饭。

    连日里，谷大用和张永等一直担心太子殿下的膳食。忽见其胃口大开，就着青菜豆腐连吃六碗，不禁热泪盈眶，齐齐看向杨瓒，眼中闪着星星，背景一片粉红。

    杨瓒被看得不自在，默默扒饭，差点咬到舌头。

    能否不要这么看他？

    被内廷中官仰慕，压力委实太大。