后经永乐、洪熙、宣德等朝，法度变得松弛，勋贵朝官开始私占盐引，大肆压榨商人，谋取钱财。到成化年间，终无法续行，为朝廷废弃，转而令商人向户部纳粮，换取盐引。

    至弘治年，边疆商屯多已不存。

    现如今又提此法，还是在殿试之前，究竟是什么缘故？

    沉思半晌，杨瓒无法确定，这究竟是考核贡士，还是朝中的官员在角力。

    如果是前者，自可畅抒己言，发表意见。如果是后者……答案越深刻，越振聋发聩，死得越快。

    既无法肯定，理当藏拙。

    小心无大错。

    在复试中出风头实无必要，老老实实做一片文章，行文间规规矩矩，定不会引来太多主意。

    状元榜眼探花，他都没有指望。二甲传胪也是幻想。既然这样，做个老实刻板的“小夫子”，应是当下最安全的选择。

    思定，杨瓒终于提笔。

    不知不觉间，记时的檀香烧去一半。

    有贡士已书就全文，正在向卷上誊抄。

    杨瓒加快速度，落下最后几行字，检查没有错漏，立即重新蘸墨，一笔一划写在卷上。

    考官自桌旁行过，见到杨瓒端正的台阁体，不禁点了点头。

    不提文章内容，单是这笔字，已足够赏心悦目。

    当今阁臣李大学士，担任主考的马尚书，对此都很是推崇。

    这名贡士面带稚气，尚不及弱冠，能不以巧进，不追逐风头，甘于安守本分，取以拙道，这份心性定力实在是难得。

    考官很是满意，顺带看几眼杨瓒的文章，见同样的中规中矩，四平八稳，没有半点出格，不禁失笑。

    在遍举英才、以敢言能言为佳的弘治朝，这样的“小夫子”当真是难得一见。

    抚过长须，半掩着下巴，考官匆匆览过余下几人，回到殿前，仍是笑意未减。

    “贯道笑什么？”

    马文升颇为好奇，见韩文摆摆手，仍是暗笑不停。略挑起眉，顺着他的视线看去，眉毛挑得更高。

    “负图兄为官四朝，这样的贡士可曾见过？”

    年少登科，必有几分锐利。不骄不躁，沉稳如斯，实在是少有。

    纵然是十二岁中举的杨廷和，十五岁上书朝廷针砭时弊的王伯安，未及弱冠之时，也没有这份定力。

    马文升目视韩文，后者示意他走到近处，看看杨瓒的文章。

    “只要一观便知端的。”

    马文升难得有好奇之心，步下考场，貌似不经意的停在杨瓒桌旁。

    不到两息，马尚书嘴角直抽，想笑不能笑，表情很是奇怪。实在忍不住，干脆背过身去，咳嗽了两声。

    韩文负着手，险些喷笑。

    杨瓒正专注于誊抄文章，丝毫不知道，出格会引人在意，小心谨慎得过头一样会引来关注。

    如果他是前生年龄，这份沉稳并不出奇。

    但杨小举人才几岁？

    十七！

    十七岁的小夫子，不引人注意才怪。

    和历经宦海的马文升等人比心眼，杨瓒还太嫩，委实有得学。

    恍然不知间，想安静做只小虾米的愿望，已同杨瓒渐行渐远。

    巳时末，复试将近尾声。

    多数贡士已答题完毕，端坐在案后。

    马文升等考官看着滴漏，取下只剩不到半个小指的檀香，自殿前开始收起考卷。

    殿外，一身大红盘龙服的朱厚照正立足观望，几个宦官小心的伺候在侧。

    等到他看够了，终于转身离开，几个中官才暗地里舒了口气，小跑着跟上。

    “孤去见父皇。”

    朱厚照正逢变声期，连续半月守在弘治帝身边，端茶奉药，声音很是沙哑。

    宦官中一人忙捧出荷包，小心取出瓷瓶，送上太医院配制的糖丸，道：“殿下仁孝，陛下龙体必将大安。”

    含着糖丸，朱厚照笑道：“刘伴伴忠心，孤知道。”

    刘瑾登时笑眯了眼，愈加奉承。

    同行的谷大用和张勇狠狠盯了他两眼，暗恨慢了一步，让这龟儿子抢了先，讨了殿下的好！

    两人互相看看，目光都有些意味深长。

    暂且先让这老小子得意几日，骑驴看账本，咱们走着瞧！