“那时他的身份不过是咱们院子里的一位客人，与是不是我夫君无关，”紫苏眸波一转，来到她面前，冲着她微微一笑，“有人说你对我夫君有意，这是真的吗？”

“不——”嫦曦睁大了眼睛，“我这样做只是想要为了避嫌，姑娘千万不要误会！”

“我没误会呀！你又何必这样紧张？”紫苏吃吃一笑，“我夫君现在可是兵部侍郎，堂堂朝廷正三品大员，爵封靖昌伯......更重要的是，他还是一位少年郎，跟着他总比跟着老头子要好得多。你要真是有意，我来安排，今晚便可让你如愿！”

“不不不，”嫦曦后退几步，咬着嘴唇说道：“嫦曦从未有过非分之想，姑娘......姑娘再这样说，嫦曦宁可一头撞死在这儿！”

“别别别，”紫苏忙上前拉住了她，怕她真做出傻事来，“你现在可金贵得很，要是擦破一点儿皮，我这儿的损失可就大了。”拉着她坐了下来，“我也是为你以后考虑，毕竟做这一行不太体面，而且风光的日子不长。要是不趁自己正红的时候觅得一个好归宿，等到人老珠黄的时候可就作难了。你之前的绮晴和碧柔都是在中了花魁之后找机会把自己嫁了的，你比她们长得都美，乐舞技艺也更精湛，比起我当年也不遑多让了呢！”

“姑娘说哪里话，我就是再努力，也及不上你万一。”

“在我面前你就不要谦虚了，”紫苏笑道：“我阅人无数，要不是你姿色悟性极佳，为什么会挑中你好生栽培？你可不要枉了我这一番苦心呐！我夫君前途不可限量，你跟了他，也算是有一个很好的归宿了。”

“姑娘是嫁了他的，可为何依旧留在这院子里呢？”

紫苏一怔，随即笑道：“他那座府里我住不惯，还是在这里自在些！”

“姑娘是怕与他的原配夫人处不来，是么？”嫦曦明媚的大眼睛眨了眨说道。

“算是吧，”紫苏并不否认，“在这里我可以呼来喝去，总比在那里给人敬茶请安强。”

“杨大人也真是心宽，若是别人定不会依着姑娘的性子呢！”

“小蹄子，你可真会岔开话题，”紫苏瞪了她一眼，“正说着你呢！怎么扯到我身上来了？”

“姑娘这样的人才，还要受这委屈，我心里真替你感到不平了呢！”嫦曦眸子霎了霎，随即一声轻叹，“前天我见到了碧柔，她被府里的大夫人撵到了一座别院里，身边连个侍候的人都没有，这么冷了，身上连一件棉袄都没有，别提多凄惨了。”

“哦？”紫苏诧异道：“永顺伯薛绶对她宠爱得紧，去年她中了花魁后可是花了大价钱赎身纳她为妾的，如何会让永顺伯夫人如此作贱？”

“姑娘怕是不知道，永顺伯已战死在土木堡了！”

“难怪！”紫苏一声叹息，“原来宠她、护着她的那个男人没了！”

“我把自己的几件旧棉袄给了碧柔，”嫦曦说道：“还给她买了些上好的炭火让人送去，听说她现在住的院子就像个冰窖......”

“你倒是挺有情有义的，”紫苏夸赞了她一句，又道：“她离开这里时攒下的私房钱我都让她带走了，而且还贴给她不少，怎么就过得这样窘迫呢？”

“我也问过，”嫦曦道：“她说都被永顺伯夫人给扣下了，想要回，却被撵了出来。”

“这该死的老虔婆......”紫苏咬着牙骂了一句。

“姑娘，”嫦曦担心道：“我真担心碧柔，长此下去会被那个永顺伯夫人折磨死的。”

“好歹姐妹一场，看着她落难，我不会不管的，”紫苏沉吟片刻说道：“我会想办法把她弄出来。”

“那嫦曦在这里替碧柔谢过姑娘了。”嫦曦欠了欠身。

“这个你拿去，”紫苏指着那孔雀玉雕说道：“既然是客人给你的，就算是座金山你也不能推到我这里，咱这院子里没这个规矩！”

嫦曦犹豫了片刻，“姑娘，可这是您夫君的贴身之物......”

“他能够随手送出去，便不会在乎，”紫苏面色微动了动，“我也更不会稀罕，你不用心存芥蒂......”顿了顿，“拿去吧！”

“是。”嫦曦却定在那里不动。

紫苏拿起玉雕塞了给她，皱着眉说道：“怎么，你连我的话都不听了？”

“嫦曦不敢。”

“记住，”紫苏目光看着她道：“女人在任何时候都不要把自己的一切都托付给男人，否则一旦押错宝就会输得很惨！”

“我明白了，姑娘，”嫦曦眸子连闪，“可以的话，我想在这里陪姑娘一辈子。”

“说什么傻话？”紫苏叱道：“女人终归是要嫁人的，怎可留在这里一辈子？就算我们身份低贱，不能嫁给高门大户作正室，好歹也要找个老实的平常的人家安安稳稳过日子。”