“你是更看重自己的仕途吧？”朱熙媛瞥了他一眼，“你心里定是在埋怨我拖累你的前程。皇帝哥哥本来挺看重你的，就是因为我的原因，一再贬谪你，还让你在外流落了两年。”

    “臣出身寒微，更已有了妻室，”杨牧云心说这道理不知要讲多少遍，但还是硬起心肠说道：“公主殿下垂青臣，是臣的荣幸。但臣福缘浅薄，辜负了公主殿下的好意。还请您放下执念，这样对公主殿下和臣都好。”

    朱熙媛怔怔的看着他，往事纷至沓来，遂叹道：“你以为今日还与往昔一样吗？皇帝哥哥在土木堡被鞑子所掳，京师一片混乱，大臣们欲立郕王哥哥为帝，太后不允，我这里已经无人能够顾及了。你若愿意，现在便可以带我离开皇宫，保准无人过问。”

    杨牧云吓了一跳，忙道：“不可，”定了定神，劝她道：“公主殿下，臣非能够托付之人。现在朝廷正当危难之际，还望公主殿下不要再为难臣了。”

    “在你心里，当真没有我半分位置吗？”朱熙媛咬着嘴唇，“若鞑子攻破京师，你也任由我被掳去遭人折辱么？”

    “公主何出此言？”

    “难道不是吗？”朱熙媛双眸迷蒙，“京师三大营的主力已灭，还有何人能够拱卫京师？鞑子骑兵旦夕可至......”幽幽道：“这几日我正在读一本宋人写的《靖康纪闻》，那些亡国的公主嫔妃个个下场凄惨，若我大明遭此劫难，那么我......”

    “不会的，”杨牧云断然道：“我大明决不会蹈前宋之覆辙。”

    “以后的事难说得很，”朱熙媛微摇螓首，“如今皇帝哥哥的下场与那前宋的徽钦二帝有何不同？若京师沦陷，你仍会避我如蛇蝎吗？”

    杨牧云默然，与她的目光稍一接触便移至一边。

    “两年前我与郕王哥哥去南都时的那段时光是我这辈子最快乐的日子，”朱熙媛的目光变得深邃起来，“如果让我重新选择的话，我不会再生在这帝王之家。做一个老百姓虽日子苦些，却没有那么多规矩束缚。”

    “臣会留在京师，”杨牧云说道：“如果鞑子打来，臣誓死战到底，决不会让公主殿下受辱。”

    “你要好好的，不要动不动就说不吉利的话，”朱熙媛深深看着他道：“如京师真守不住，你就带我走。跟着你无论去哪里，我都愿意。”

    ......

    马顺率领一队全副武装的锦衣卫刚一入宫，便有一名太监过来跟他说道：“马大人，你怎么才来，太后急着要见你呢！”紧接着道：“快随我来吧！”

    “你们在这里候着，”马顺吩咐一众手下，“本官去去就来。”

    马指挥使跟在这名太监身后走着走着，忽然脚步一顿，“公公，这好像不是去仁寿宫的路。”

    这太监怔了怔，随即道：“太后她正与皇后一起在坤宁宫...   ...”话还未说完一道冰冷的刀锋已贴在了他的颈侧。

    马顺沉声道：“这也不是去坤宁宫的路，你究竟是谁？谁派你把本官引到这里来的？”

    “马大人饶命！”这太监膝盖一软，当即便跪了下来。

    “说，不说本官便杀了你！”

    马顺正待进一步逼问。只听一个声音笑道：“马大人息怒，想见你的人是我，不必难为他。”

    马顺眯着眼睛循着声音飘出的方向看去，一个文士打扮的中年人正立在他右侧不远处。不由心中一凛，撤去刀锋，这太监飞也似的逃了。

    “朱文奎？”马顺的牙缝里迸出了这三个字。

    “马指挥使好眼力，”中年文士赞道：“一眼便认出了在下。”

    “你竟敢进到宫里，”马顺微一思忖，脸上微微变色，“是郕王让你把本官引到这里来的？”

    “马指挥使是聪明人，”中年文士淡淡道：“应该知道顺势而为，现郕王得满朝大臣拥护，你又何必一直与他过不去呢？”

    “乱臣贼子，”马顺咬着牙说道：“郕王居然会和你勾结在一起向太后逼宫，真是胆大包天！”

    “马指挥使慎言，”中年文士面色一冷，“在下也是太祖武皇帝之后，要不是燕王作乱，现在坐在皇位上的仍是懿文太子一脉，岂容你在这里猖狂？”

    “自古成王败寇，”马顺嘿然道：“你这建文余孽既然苟得一命，理当隐姓埋名，如今祸乱朝廷，不怕引狼入寇吗？”

    中年文士微微一笑，“马指挥使好言辞，这大明的天下本是我家的，谁夺走了我便向谁取回，这天经地义。你不是说成王败寇吗？那我便与你较量一场，看看谁是成王，谁是败寇！”说着身形一动，转瞬间便移至马顺面前，伸掌便向他面门拍去。

    马顺早有准备，手腕微翻，刀锋便划为一道厉芒撕向他的腰身。

    劲风凛冽，两人飞快的变了几招，“叮”的一声，两条身影乍然分开。

    “你的手......”马顺瞳仁一缩，惊异的看向朱文奎的手。

    这双手与旁人的手并没有什么不同，但更加洁白细腻了些，在阳光下闪着异样的光。

    “马指挥使也看出来了吗？”朱文奎悠然的举起双手，“你可要小心了，我这双手可是一对杀人的利器，你不要糊里糊涂的因此丢了性命！”

    “朱文奎，”马顺盯着他道：“今时今日，你还幻想着能登上皇位吗？”

    “凡是事在人为，”朱文奎嘴角勾起一抹让人难以察觉的弧度，“这是我们朱家人自己的事，你就不必多问了。”