“你能有这般造诣，已经很难得了。”刚说完这句话，白须老人忽然抚着自己的胸口剧烈咳嗽起来。

    “前辈......”杨牧云一惊，连忙扶住他道：“您这是......”

    白须老人摆摆手，“不碍事的，一些老毛病而已。”说着推开他的手，盘膝坐在地上，双手合十。

    “原来前辈是要运功疗伤。”杨牧云暗道，他发现白须老人运功打坐的方式与中原大为不同，双手合于胸前缓缓举起，高高过顶......

    杨牧云越看越惊奇，白须老人合十的双臂竟然绕过头顶交于后背，而双手依然相合。盘膝而坐的双足也渐渐抬起，如双手一样两只脚掌合于胸前......他做着重重让杨牧云感到匪夷所思的动作。最后，白须老人双手托腮，双足吊于肘间，双目微瞑，作入定状。

    大约过了一柱香的时分，白须老人方长长吐了一口气，睁开了眼睛。接着他放开腿足，慢慢站起，对着杨牧云微微一笑。

    “前辈你没事了吗？”杨牧云喜道。

    白须老人摇摇头，“我已风烛残年，况重疾在身，能活到今日已是奇迹，唯苟延残喘而已。”

    “前辈如此武功，当世少见，”杨牧云满眼钦佩，“些许小疾何足挂齿？”这番话倒非他违心恭维，依白须老人的武功，也只有元琪儿那位疯疯癫癫的道人师父、玄鸟卫的神秘女指挥使欧阳先生、自己的师父朱文奎、还有郑玉的师父慈琳道姑能比。

    “我自己的隐疾我自己明白，”白须老人看着杨牧云道：“你现在年庚几何？”

    “回前辈，在下今年十六岁。”杨牧云恭恭敬敬答道。

    “嗯......”白须老人点点头，“十六？如此年少竟有此惊人艺业，当世着实少有，想我十六岁的时候，跟你比起来那是远远不如了。”

    “前辈的赞誉，在下愧不敢当。”

    “以你的根骨，可塑性极佳，”白须老人看着他道：“你的内在的功力极为精纯，看来修习的内功颇有独到之处。”

    “在下的师父曾教授在下一种修习内功的方法，”杨牧云道：“在下每日都在勤加修习，无一日敢懈怠。”

    “年轻人上劲，总是好的，”白须老人颔首道：“那对母子，跟你是什么关系？”

    “在下不敢有瞒前辈，”杨牧云犹豫了片刻说道：“她们是安南王的亲眷，安南王不幸离逝，她们遭人追杀，是在下一路护送，深入密林，不想在此碰见前辈。”

    “你能不畏艰险，一路保护旧主的亲眷，足见你的忠心，”白须老人颔首道：“只不知今后你们有何打算？”

    “她们是不想再回安南了，”杨牧云说道：“能找一隐秘的地方把她们母子安顿下来就余愿已足......前辈不是要在下去圣殿寻那仙竺虫吗？不妨把她们也带上。”

    “这个......不妥吧？”白须老人淡淡一笑，“此去一路凶险，她们母子又不会武功，到时恐怕你无法照顾她们。”

    “无论何时何地，在下都不会抛下她们，”杨牧云抿了一下嘴唇说道：“她们母子已无处可去，还望前辈垂怜。”

    “随你吧，”白须老人道：“若她们执意跟你，那也是天意，愿你们好自为之......”微微喘了口气，似乎疲倦之极，“在这谷里我还要待上几日，你再好好想想，或许跟着我去到圣殿，别说找到仙竺虫，恐怕连性命也会丢在那里。”

    “若能永解在下身上的蛊毒，这个险还是值得一冒的，”杨牧云的意志颇为坚定，看着白须老人道：“前辈不知要到圣殿去取何物，能够让前辈不畏艰险呢？”

    白须老人笑了笑，眼中带着一丝伤感，“这世上有些事情是无法回避的，就算你远远的躲开，也无济于事......”

    一番没头没脑的话让杨牧云听得一头雾水，“前辈莫非是取能够医治你身上重疾的解药吗？”

    白须老人淡然一笑，笑容里带着些许苦涩，“只要能够了却一桩大事，我身上的伤能不能治好也无所谓了。”

    “原来前辈身上有伤，”杨牧云骇异道：“前辈武功如此高深，究竟是什么人能够伤着你呢？”

    “能够伤人的不仅仅是明刀明枪，”白须老人的目光变得深邃而幽远，“往往你认为最亲近、最信任的人会给你致命的一击，而你却猝不及防......”

    杨牧云默不作声，不知白须老人的伤感中隐藏着怎样的故事。

    白须老人的目光凝视着他道：“你比起他的为人要淳厚得多，要是能够收你为徒，我也不至于落得如此下场......”

    “前辈，你......”

    白须老人恍然，从思绪中回到现实，看看天上的圆月已逐渐西垂，叹息一声，“时候已不早，你赶快去休息吧！”说着转身飘然去了。

    ......

    吴氏玉瑶靠在一棵茂密的大树下，而黎思诚躺在母亲的腿上，昏昏欲睡。她们跟前生着一堆篝火，火苗已不甚旺。

    黎思诚本来差不多快睡着了，忽然一睁眼睛，跳起身来，“师父......”他朝着向这边过来的一个人影冲了过去。

    来人正是杨牧云，他笑着把黎思诚抱在怀里，然后拉着他来到大树下。

    吴氏玉瑶站起身来，端起一碗水向杨牧云递了过去，“累了吧，喝口水解解渴。”那种神情，简直就像是一个妻子面对归来的丈夫。手中的粗陶碗是白须老人给她们的，还有一个专门煮水用的陶罐。

    杨牧云道声谢，接过碗来饮了一大口问道：“你们怎么还没去休息？”

    “阿诚就快睡着了，”吴氏玉瑶说道：“一见到你又兴奋了起来。”

    “唔......你们不到洞里去睡吗？”杨牧云看看瀑布旁的洞口，奇怪的问道。

    “这是那位前辈的住处，”吴氏玉瑶笑笑说道：“我们不便去打扰的。”

    “唔......”杨牧云看看她们母子，“我去跟前辈说说......”

    “不用，”吴氏玉瑶微摇螓首，“这里挺好，况且还生着火，比洞里要暖和多了。”

    “嗯，”她既这样说，杨牧云也就不再坚持了，靠着树干坐了下来，“有件事我想跟你们商量一下......”把要跟白须老人去圣殿去取仙竺虫的事说了一遍。

    “能够一解你身上的隐疾，总是好的，”吴氏玉瑶的眸子一霎说道：“前辈能为你着想，再好不过。”

    “可是你们......”杨牧云沉吟着，没好再说下去。

    吴氏玉瑶明白了他话中的意思，“牧云要是觉得我们母子拖累了你的话，大可不用担心，”拍拍儿子的头，“我一个人也会照顾好阿诚的。”

    黎思诚眨眨眼，露出一脸委屈状，“师父是不要我们了吗？”

    吴氏玉瑶抚摸着他的头发柔声道：“你师父有重要的事要去办，等办完了就会回来找阿诚的。”