“汤饼，上好的羊汤，酥脆的饼，路过的客官里面请咧——”

    西单牌楼大街上有一间小小的汤饼屋，汤饼屋的老板姓胡，年纪在四十开外，五短身材，每天笑眯眯的。他的婆娘比他高一个头，又高又瘦，一件宽大的长裙套在身上，宽宽荡荡，便如是挂在衣架上一般。

    夫妻俩一高一矮，站在一起相映成趣。店中支着一口大锅，锅里翻腾着雪白的汤花，胡老板站在旁边不住用大铁勺搅拌，喷鼻的香气扑面而来，旁边的案上摆着切好的羊肉、羊头肉、羊肚、羊肠、羊肝、羊肺等等，可以根据客人的个人喜好用漏勺在大锅里冲好，再盛到大瓷碗里，末了浇上一勺热汤，撒上一把葱花，闻着都让人感到食欲大开。

    他瘦瘦高高的婆娘将揉好的一个个面饼放到壁炉里，不一会儿金黄焦亮的烤饼就出炉了。

    鲜香美味的羊汤配上焦亮酥软的烤饼，能让人的口舌一直暖到胃里。

    夫妻俩待人热情，价钱公道，小小的汤饼屋客源一直不断。

    “客官——”胡老板见远远走来一人，便出了店门满脸堆笑的迎上前去，待看清楚了来人之后心中微微一怔，来人竟然穿着一身官服。

    北京城的大小官员出门不是骑马，就是坐轿，就算出来在街上漫步，也会换一身便服，没有穿着官服一人独自上街的道理。

    杨牧云看着胡老板愣怔的样子，便知端倪，当下一笑：“老人家——”

    “哦，”胡老板缓过神来，“大人，小店的汤饼乃京城一绝，您要不要进来品尝一下。”

    “嗯，甚好，”杨牧云点点头，“本官也觉得腹中有些饥饿了。”

    “大人请——”

    杨牧云随他步入店内。店面不大，但收拾得很干净，今天客人不多，杨牧云拣了一个靠墙的桌子坐定。

    “二两羊肉，二两羊杂，两张烤饼。”杨牧云瞟了一眼汤锅边的桌案说道。

    “好咧，”胡老板笑着吆喝一声，“大人您稍等，很快就来。”

    杨牧云本是南方人，自从北来以后，对北方的饮食也逐渐的适应了。

    一碗漂满葱花的羊肉羊杂汤端上来，杨牧云已经能很熟练的将焦黄酥软的烤饼掰成小块，放到羊汤里。

    “好鲜——”杨牧云拿起汤匙尝了一口，抬起头看了胡老板一眼赞道：“掌柜的好手艺。”

    “谢谢大人，”胡老板笑道：“大人如果觉得好喝的话，还请以后多多光临小店。”

    杨牧云点点头，“掌柜的是本地人？”

    胡老板微一犹豫，说道：“不瞒大人，小的是开平人。”

    “开平？”杨牧云一听不禁来了兴趣，“是长城以北的开平卫么？”

    “大人也知道那地方？”胡老板讶异的看了他一眼，随即摇摇头，“不过现在已经没有什么开平卫了，那个地方已经被废弃了。”

    “本官幼时也听人提起过，如此重镇，就这样轻易的放弃，着实可惜。”杨牧云叹道。

    “谁说不是呢？”胡老板也感叹道：“小的年轻时在开平有一个很大的牧场，后来随着开平卫内迁不得已放弃，要不然也不会在这里开一个小小的羊汤馆了？”说罢唏嘘不已。

    “当家的，都过去的事了，还提他作甚？”胡老板的婆娘插口道。

    “听说当年朝廷因为开平孤悬塞外，易攻难守，不得已才放弃的。”一个食客忍不住插口说道。

    “其实根本不是这样，”胡老板被人勾起了往事，话匣子一下子打开了，“那里是容易受到鞑子的攻击不假，可我们开平人谁都没有怕过......”胡老板涨红着脸说道：“洪熙元年的时候，鞑子三百人袭击我家的牧场，当时我父亲领着我们家百十口男丁抄家伙就上......”

    “掌柜的还跟鞑子打过仗？”杨牧云惊讶的问道。

    “那有什么？”胡老板越说越来劲，“鞑子也是人

    生父母养的，难道有三头六臂不成？那一仗鞑子在我家牧场留下了七十八具尸体，剩下的也多数带伤逃之夭夭了。我也不是吹给你们听，那时我射死了两个，用刀劈死了一个......”胡老板说的口沫横飞。

    小店的食客都听得张大了嘴巴，谁都看不出如此其貌不扬的一个人当时竟那么英勇。

    胡老板说着扯开了衣襟，有些得意的说道：“你们看看，我身上的这些伤疤，就是跟鞑子打仗时留下的。”

    杨牧云仔细看去，他前胸后背有如蚯蚓小蛇般扭曲着数十条疤痕，肩头上还有一处伤疤深深凹了进去......胡掌柜指着肩头这处凹进去的伤疤说道：“有一次我在跟一个鞑子拼杀，不知哪个狗日的偷偷射了我一箭，贯穿了我的肩胛骨，我咬着牙愣是把那个鞑子的头砍了下来......直到最后战斗结束才让人把箭给我拔了下来，之后我昏睡了三天三夜才醒。”

    “掌柜的英勇，”一个食客赞道：“掌柜的当时为什么不把箭拔出来呢？”

    “你懂什么？”另一个食客乜了他一眼，“如果当时拔出来的话，一定会因失血过多而危及生命的。”

    ......

    说起当年的事情，胡老板满面红光，似乎又回到了当年热血沸腾的岁月。

    “听掌柜的这么说，当年对战鞑子我们并不落下风，可为什么朝廷说撤就撤了呢？”杨牧云不解的问道。

    “朝廷的事我们做小民的又如何知晓，”胡老板脸色一黯，摇了摇头，“当官的一心想回到关内的安乐窝里，不想在塞外啃风沙......说实在话，我们这些做小民的真不愿意离开呀！”