“不敢，”小吏起身出了桌案，满脸堆笑的上前躬身一礼，“大人来此不知有何公干？”
“来这里还能干什么？”杨牧云乜了他一眼，“当然是来报名应考了。”
“这......这......”小吏嘴里像被塞了个鸭蛋，说话也变得吭哧不利索起来，“大......大人莫不是开玩笑的吧？”
“大胆——”杨牧云怒喝一声，“你看我像是开玩笑的么？”
小吏身子一哆嗦，脑门上满是冷汗，但脸上笑容依旧不减，亲手搬来一把椅子放置杨牧云面前，“大人且请宽坐，此事小人不好做主，须得报给知府大人定夺......”
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开封府后衙花厅。
知府梁文烨穿着一身大红官袍正跟两位身穿青色官袍的官员叙话。那两个身穿青色官袍的官员一位是翰林学士顾化云，一位是礼部郎中孙清海，他们是京师派来河南主持乡试的正副主考官。
“梁大人，今年河南报考生员的情形如何？”顾化云问道。
“顾大人，我河南八府十二州九十六县的生员据初步统计，大概在一千两百人左右。”梁文烨略一沉吟便答道。
“看来中州文风甚盛，”顾化云捻须笑道，随即话锋一转，“如此之多的考生，不知贡院那边的号房可堪敷用？”
“本官前日已亲去那边察看过，”梁文烨思忖了一下方道：“贡院那边原有号房千余，后又增设考棚三百，已足堪敷用，顾大人不必忧心。”
就在这时，府衙门口登记考生姓名的小吏急匆匆地跑了进来，还没进门便高呼一声：“知府大人！”
梁文烨眉头一皱，只见那小吏一脸惊惶之色地出现在门口，鞋尖在门槛上一绊，顿时一个“恶狗抢食”，哧溜一下贴着地砖儿就蹿到了他的脚下......
顾化云与孙清海不知发生了什么大事，不禁面面相觑，梁文烨涨红了脸，撩起官袍抬起靴子便是一脚踹去，没好气地骂道：“你个混账东西，没看两位大人都在这儿么？本官让你去登记考生姓名，你跑到这里来做什么？”
那小吏被他踹得一屁股坐在地上，疼得呲牙咧嘴，怕他再踹过来，忙伸袖遮住头面，连忙急急说道：“大人，出......出大事了。”
“大事？” 梁文烨一怔，下一脚便没再踹下去，“快说，什么大事？”
“这......” 那小吏看看顾化云与孙清海，欲言又止。
“两位大人不是外人，有什么但讲无妨。”梁文烨怒喝道。
“大人请看——”那小吏从袖中取出一块金制腰牌，恭恭敬敬呈送了上去。
“这是......”梁文烨皱着眉头接过，一看之下登时瞪大了双眼，将腰牌又递与顾化云与孙清海，他二人见了脸色都不禁为之一变。花厅里，三双眼睛你瞅瞅我，我看看你，良久，三张嘴里说出了同一句话：“锦衣卫——”
“人在哪里？”梁文烨紧张得左右看看，生怕一条铁链子从天而降，生生将自己拘走。
“回大人，还在府衙门口。”
“什么？”梁文烨额头上青筋直跳，急得欲再伸脚踹去，“愣着干什么？还不赶快请......请进来。”说着扶了一下有些歪在一边的官帽。
“是......是，大人。”小吏连滚带爬的跑了出去。
“锦衣卫？他们来我开封府干什么？”梁文烨惊疑不定的目光向着顾化云与孙清海看去，碰巧他们二人的目光也向他这里看来。三双目光微一交碰，便荡到了一边去。他们的心里都在想同一个问题：锦衣卫一定是来找他的，不是我。
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杨牧云被恭恭敬敬地请进了花厅里，坐在了上座。三位胡子都长了一大把的大人坐在他的下首。
通报了姓名之后，他们就互相打量了一下对方。
“这位就是锦衣卫北司的五品千户大人么？怎么这么年轻，看起来还是个未完全长大的孩子。”三位大人心下不禁嘀咕道。
“不就是报个名参加个乡试么？还搞得这么大个阵仗。”杨牧云心下暗道。
“杨大人此次来到本府，不知有何见教？”梁文烨先开了口。
“哦，”杨牧云说道：“也没什么大事，我只是想在这里报个名，参加乡试而已。”
“大人您说......”梁文烨一愣，“您要参加乡试？”
“嗯，有什么问题么？”杨牧云说道。
“这......”梁文烨看了一下顾化云与孙清海，见他二人都不说话，心中暗骂一声，脸上硬挤出一副笑容：“本府不明白大人的意思，大人已有正五品官身，为何还要来参加这乡试呢？”
“唔，是这样，”杨牧云扫了他们一眼，悠然道：“本官在湖州时，已考取了秀才功名，得朝廷赏识，有幸获取官身。后又立了一些微功，蒙皇上恩旨，擢升为京师锦衣卫北镇抚司千户，现来开封公干，见此处正报名应试，便来想应征一下，以补昔日之憾。”
“原来是这样，”还是顾化云领悟的快，拱手说道：“这举人的功名对大人来说不过是个虚名，大人又何必执着于此呢？”
“话虽如此，”杨牧云看了他一眼，“现杨某与诸位同列朝堂，而我仅仅身被一秀才功名，实在有些惭颜呐！”
“大人若实在想考的话，本府有一不情之请。”梁文烨瞪了一眼顾化云，转而对杨牧云陪笑道。
“梁大人请说。”
“杨大人籍贯为浙江省湖州府，来本府这里应试有些不合朝廷规章，”看了一眼，见杨牧云脸色如常，无丝毫不悦，便道：“本府的意思，请大人将籍贯改为河南省开封府，不知大人以为如何？”