“嗯......”杨牧云眉头一皱，“我又不了解你们神宫里的人，如何去判断呢？”抚摸着下巴沉吟道：“按道理说，当一个人冒着风险做一件事时，一定是为自己谋求最大的利益。”突然脑筋一闪，伸手打了个响指，“对了，你只要找出你姐姐死后神宫中获利最大的那个人，那人就一定最有嫌疑。”

    “你说的对，”嫚妮眼睛一亮，“可神宫中谁获利最大呢？”她瞥了杨牧云一眼，见杨牧云双眼紧紧盯着她，脸上现出一抹古怪的神色。

    “你——”嫚妮一把将他推开，脸上又急又气，“你不会认为我最有嫌疑吧？”

    “我可以不这么认为，”杨牧云揉着自己的鼻子，声音也变得古怪起来，“可我不能否认，没有比获得神主之位获利更大的事情了。”

    “你真是一根木头，”嫚妮急得两眼冒火，“我嫚妮如若做出这样的事情，就让傩神大人将我投入神坑，受那万蛇噬身之苦。”

    “嘘——”杨牧云上前一步，“小声点儿，我相信绝不会是你，你那么大声干什么？”说着向周围看了一下，辰溪峒的人马匆匆而行，谁也没有向他们这里看上一眼。

    杨牧云伸手刮了一下嫚妮的小瑶鼻，笑道：“小丫头，我给你讲一个故事，你要不要听？”

    “什么故事？”听他说相信自己，嫚妮的心情慢慢平复了，接着听他说要讲故事，不禁引起了她的好奇心。

    “几百年前有两个汉人兄弟，他们一起打下了江山，哥哥做了皇帝，弟弟作为臣子忠心耿耿地辅佐他。后来他哥哥死了，哥哥的儿子做了皇帝，他就继续辅佐他哥哥的儿子。弟弟虽然不说什么，可弟弟的部下们不服气，我们功劳再大，那小皇帝怎么会知道呢？于是在一天夜里，趁弟弟酒醉未醒时，他的部下们将一身皇帝的衣服披在弟弟身上，待弟弟醒来时，他们以对待皇帝的礼节进行叩拜。在这个时候，弟弟不想当皇帝也不行了，于是弟弟来到宫中，将哥哥的儿子撵下皇位，自己当了皇帝。”说完看向一旁听得入神的嫚妮，“小丫头，你听明白了么？”

    “你......你的意思是说可能是我身边的人干的？”嫚妮秀美的面庞不禁变了颜色，“婠婆婆，不......不会是她。”

    “真相未大白之前谁身上都可能有嫌疑，”杨牧云淡淡地道：“我们可以静静地等待她露出水面。”

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    初时听到辰溪峒三个字时，杨牧云以为是一座很大的山洞，而所有的苗民都生活在山洞中。

    谁知到了那里才发现，那是坐落在山间盆地里的一个寨子，两座大山像两条有力的臂

    膀将寨子紧紧地抱在怀里，一条河流犹如一条玉带在盆地中蜿蜒流过。盆地中开辟了很多农田，连带着山上向阳的坡地也开成了梯田，梯田一层一层，如人工开凿出的阶梯，直通山顶。

    在盆地的出口，苗人用巨石垒起了一座关门，就像是一把门锁，牢牢护住了盆地里的家园。

    在得知勇士们胜利归来的消息，峒里的男女老少们沸腾了，纷纷出了关门迎接他们的英雄。

    男人们吹着芦笙，女人欢快的跳着舞，老人们端着酒静候在路旁。

    杨牧云看着这热闹宏大的场面，不禁睁大了眼，喃喃道：“这寨子里的人好多，怕不有上万人吧？”

    嫚妮抿嘴儿一笑：“辰溪峒是方圆几百里最大的寨子，足有两万多人呢？”看着杨牧云一脸惊奇的样子，说道，“如果没这么多人，怎拿得出五千勇士呢？”

    “两万多人，都可以在这里设个县城了。”杨牧云仍然不敢置信地说道。

    峒主夫人亲自在关门前迎接丈夫、儿子和女儿的归来，每一位归来的战士都跟自己的家人深情地拥抱在一起，关门前的氛围一时十分热烈。

    婠长老和一位与她年龄相若的老妪进行着亲切的交谈，想来那就是姮长老了。

    相聚的欢悦氛围渐渐平静下来后，卯绕浡带着全峒的人都来向嫚妮见礼，苗人敬奉神灵，自然对被称为神灵化身的嫚妮加倍尊崇。

    杨牧云随着嫚妮被全辰溪峒的人迎入关门，来到了这如同世外桃源般的盆地中。

    盆地中依着山坡盖了许多民居，杨牧云还是第一次看到这些独具特色的住宅。

    苗人的家，多以吊脚木楼为主。吊脚木楼分上下两层，下层以木柱支撑，留空；上层铺木板，又以木柱、木条构架成房屋，房顶铺盖着瓦片或杉树皮。一般上层住人，下层养家禽牲畜或堆放杂物，上层到房顶还有一层阁楼，是堆放谷物的地方。

    这些房子大小不一，参差不齐，或现于明处，或隐于林中；时而间间相连，时而单家独处。寨中的道路居然都铺有青石板，横七纵八、高低起伏，把每一户人家都连接在了一起。

    杨牧云和嫚妮还有婠长老一行人被卯绕浡迎入了他的居处，作为峒主，他的住处自然最是宽敞宏大。青石垒成的院墙圈了好大一个院子，一座壮阔宏伟的三层木楼矗立在院落的中央，院子里养着很多牛羊马匹，有专门的奴隶娃子来打理。

    支撑木楼的木柱都是两人才能和抱过来的巨大杉木，众人上了木楼进入会客大厅，由于天色已晚，卯绕浡命人大摆筵席，就在这大厅中支开了桌子。不用说，嫚妮被请入了上座，婠长老坐在她左边，峒主夫人和阿诺坐在她右边相陪。卯绕浡和儿子卯绕罴还有仡卡护法坐在下首陪着杨牧云。

    杨牧云还是头一次见到男人和女人同席而坐，男人反而坐在下首的，不禁啧啧称奇，暗想这苗地的习俗果然大异于中原。

    肉菜鱼依次呈上桌来，女人们不擅饮酒，便在一起吃菜并闲话家常。卯绕浡的儿子卯绕罴抱起一坛子自酿的糯米酒给父亲、杨牧云还有仡卡护法每人倒上满满一大碗。那豪气，真不输于护送杨牧云进京的那群蒙古汉子。

    杨牧云虽是读书人，但自从任职于南都锦衣卫南镇抚司后，经常跟一群粗豪的手下在一起，对这场面也习以为常。

    当下也不多说，端起面前大碗碰了一圈，然后放到唇边咕咚咕咚一饮而尽。

    “好汉子！”卯绕罴向他竖起了大拇指，“跟我们山里汉子一样豪爽！”这个长得虎背熊腰的粗犷汉子居然汉话说得不错。

    这糯米酒并不如何辛辣，倒是有一股酸味，喝下去有一种绵软的感觉。

    杨牧云也来了兴致，抱过酒坛子给其他人一一满上，然后端起酒碗对卯绕浡说道：“峒主，承蒙你款待，在下无以为敬，在此先干一碗了。”