他到底去哪了？他已传递了谢晋元的死讯给他, 就算如此，也不能逼他出山吗？哪怕来向他寻仇，都不屑吗？

明渊想着想着, 心口又疼了起来, 一股浊气从肺腑涌上，他不由自主地剧烈咳嗽起来。

管宁连忙上前一手扶起他，一手替他顺气，“大人，大人, 忍住。”

良久, 明渊终于憋住了喉中的痒意, 他拍拍管宁坚实的臂膀，“没事的，你下去吧。”

“大人，”管宁忍不住僭越一次，乞求道, “让管宁陪着你吧, 就像我小时候一样。”

明渊顺着他手上的力道缓缓躺下, 狭长的凤眼盯着管宁与谢晋元相似的脸庞, 笑道：“管宁，你现在长大了，有大事要去做，不能总是陪着我，下去吧, 别再让我说第三遍。”说完，他闭上眼睛，把脸转向内侧，作出一副就寝的样子。

管宁无法，只能退下。

待他走后，明渊又细细地在被子里咳了起来，为何小时候看着那样相像，长大之后，便不同了呢？

谢谨与百雨人日夜兼程，终于在中秋之前，赶到了京都。

两人仍是扮作伏清与伏都兄妹投宿客栈。

“明光岫的身份有些眉目了。”百雨人从袖中拿出信件，一目十行地浏览完之后，把信件扔给了谢谨，谢谨接过看了起来。

信中说道明光岫的身份果然是伪装，锦衣卫中有一人与明光岫有七分相似，应该就是他借用了明光岫的身份，此人名叫管宁，在锦衣卫中任镇抚使一职，再查就没了。

“三水堂与一品楼都和朝廷有联系，”百雨人解释道，“再去查深入的东西，就会引起怀疑了。”

谢谨点头表示明白。

百雨人替她做到这一步，她已很感激，若上辈子她没有错找他寻仇，而是找他帮忙，说不定他也会兴致勃勃地来掺和，原先的她也不会含恨而死了。

这个管宁无疑就是那个假扮明光岫的人了，他千方百计地要寻她，这次换她来寻他。

“此人年纪尚轻，却已坐到镇抚使的位置，”百雨人说道，“他本事不小啊。”

“像这样坐到与自身不匹配的位置的人，让我想到另一个人。”百雨人意味深长地对谢谨说道。

“林蕴宽！”谢谨答道。

看到百雨人赞许的眼光，她知道她答对了。

“那这个管宁很有可能也是因为背后有人扶植，”谢谨打开了思路，继续分析道，“此人既然能将管宁推到镇抚使的位置，那么他必定职位更高。”

“锦衣卫中设有指挥使一人，指挥同知二人，指挥佥事二人，”百雨人对朝中的事了解的也不少，“只有这五人，在镇抚使职位之上。”

“也就是说，‘那位大人’必定是这五人的其中之一了。”谢谨喜道。

百雨人给她泼了一盆冷水，“也不一定，说不定此人并不是锦衣卫中的人，他只需位高权重，譬如太师，首辅，提一个人上镇抚使也不是难事。”

“不论如何，这些人总不会很多。”谢谨没有灰心，她已有了决定性的线索，找到凶手，只是时间问题了。

百雨人见她不复几日之前的伤感模样，高兴地拍拍她的头，“我会让他们在日落之前把这些官员的资料送来，不会太深入，但总会有些蛛丝马迹。”

这几天百雨人常拍她的头，让她几乎有了自己是猫儿狗儿的错觉，且百雨人的手总是凉得刺骨，每次拍她，她都几乎要打一个激灵，可他这样帮她，她受这点罪又算得了什么呢？只能忍着了。

日落之前，百雨人的手下果然送来了资料。

那人不像先前几人，来得时候头也不敢抬，他好奇地打量谢谨，看到她不高的身量以后，马上脸色变得微妙起来。

百雨人翻着手上的几张纸，感觉到孔一还没走，他头也不抬地说道：“你留着是要伺候我们晚膳？”

孔一马上逃也似的溜了。

片刻间，百雨人已翻完手中的资料，他随手往桌上一扔，说道：“这里只有三人有嫌疑，一是锦衣卫总指挥明渊，管宁是他的心腹，明渊很宠幸他；二是宗人令管廷昱，管宁是他的干儿子，管宁能升迁得这样快，与他绝脱不了干系；三是首辅周申，他经常出入拱卫司，与锦衣卫总指挥明渊的关系曾经很密切。”

其余几人，不是毫无关联，便是手中无甚实权。

谢谨不用看了，她相信百雨人的判断，经过这段时间的相处，她发现百雨人是个观察力极敏锐也极聪慧的人，她才知道，他在第一次见她时，几句话之间就立即识破了她的身份。

枉费她那个时候还苦苦装作无辜的样子。

肯定让他看了不少笑话。

“你最怀疑谁？”百雨人问道。

谢谨看着他发亮的眼睛，笑道：“与你想的一样。”

锦衣卫总指挥使——明渊。

可明渊的资料是其中最少的，只有薄薄的一张纸，写了他是哪里生人，生辰八字，对他的出身都没有提及，而他如何在年仅三十四岁就坐上了锦衣卫总指挥使的位置也没提及，只提到了他好似不会武功而且身体极差。

谢谨很奇怪，锦衣卫是用来杀人的，他一个不会武功身子极差的人，如何能够统领万千杀将？

莫非他也是被什么人推上锦衣卫总指挥使的位置的？

“这个明渊很神秘，”百雨人兴味道，“与其从他身上突破，不如从管宁或周申身上突破，这两人与他联系密切，必定能从他们身上找出些什么。”

也好，谢谨点头同意。

他们在拱卫司附近蹲了三天，竟没见到管宁一次。

谢谨奇道：“这人从来不来拱卫司吗？他是怎么做这个镇抚使的？”

百雨人拨开树枝，向下边看边说道：“明渊也从未出现过。”

这两人一起不出现，实在是太奇怪了，都是锦衣卫中的高层，怎么会从来不来拱卫司。

本想抓个锦衣卫盘问，可每个锦衣卫都有自己的名牌登记在册，若是随意死了一个，其余的锦衣卫必定追查到底。

管宁这条路走不通，他们只能选择去冒险潜入周申身边。

周申的资料就比明渊详细多了，出生名门世家，一路顺风顺水地坐到首辅的位置，他的运气比明渊还好，在弱冠之年，便坐上了权倾朝野的首辅之位，而且他手段也很高明，一直在这个位置稳稳地坐了足足十五年。

“他的根系很深，我想明渊可能就是他根系上的一枝，恐怕明渊能坐上这个位置，这位首辅出了不少力。”百雨人说道，资料上说两人联系很密切，只这两年生疏起来了。

“我们要想办法潜入他的府中。”谢谨说道。

“不一定，”百雨人指着资料上的一段话，“周申很喜欢在外举办宴会，每月都会在野外开宴，算算时间，不出三日，他便又要举办宴会，我们可以趁机混进去。”

果然，在百雨人推断的第三日，周申在听心湖举办宴会，邀请了许多宾客。

周申请的宾客不是文人骚客，就是朝中名流，无论假扮谁，最后闹出事端，都会惊动真正的凶手，谢谨与百雨人决定扮成宴会中的伶人混进去。

百雨人看着花花绿绿的衣裳，临阵退缩：“我躲在暗处接应你就好，无人能发现我的踪迹。”

谢谨不勉强他，自己换了衣裳，仔细描摹了起来，这张脸足够美貌，却太过稚嫩天真，缺了一些风尘之气，只能用妆容来弥补。

等她装扮完毕，百雨人惊讶地看着她，这……比他的易容术有过之而无不及啊！他奖励地想拍拍她头，被谢谨躲开，“这发髻很难梳的，别拍散了。”

遗憾地收回手，百雨人暗暗决定，等晚上回来的时候，再拍。

花了点银子，谢谨顺利混进了百花楼的乐师队伍里，她抱着琴盒低头行进，身边的姑娘推推她，“你带的这什么琴？”

这是她第二次听到这个问题了，“普通的琴。”谢谨低声答道，这次她说的是实话。

那姑娘见她这样冷淡，不悦地哼了一声，这样藏着掖着，以为自己是个什么天香国色，还是仗着琴艺超群，觉着首辅大人会看上你？

那如天上的冷月一般的首辅大人，对女人从来是不假辞色，正因为这样，使他更加高不可攀让人着迷。

周申在湖心亭中随手拨弄琴弦，发出一段妙音，他皱着眉问道：“还是不来吗？”

“是，大人，明大人说他身体不适，今日不便赴宴。”

“呵，”周申冷笑道，“他哪是身体不适，是跟管宁在府中乐不思蜀了吧，罢了，以为我离了他便不成似的。”

来回信的明府下人只当自己是个听不见的聋子。

周申见他毫无反应，无趣道：“滚吧。”

他府中的人也与他一样无情。

今日的宴会又是一场无聊的宴会，没有他的宴会，还有什么意思呢？他想起当年他们策马同游，游到兴处，便就地野炊，两人把酒言欢，说不出的肆意快活。

从何时起，他就变了呢？

是从他如愿以偿地坐上那个位置起。

周申灌下一杯苦酒，他说得什么嘴硬的话呢，离了他，他就是不行。

宴会的主人兴趣缺缺，宴会倒是热闹非凡。

来了许多达官贵人，文人墨客，对着她们这些伶人评头论足，调笑戏弄。

谢谨握紧琴盒，不动声色地将自己隐在暗处，小心翼翼地抬头打量，周申正坐在她正对面的主座上，面无表情地一杯一杯地喝着酒，身边一个陪伴的人都没有，果然是像资料中说的那样，不近女色。

这要怎么接近他？或者等他喝醉回家的时候半路把他劫了，可这样定会弄出大动静来。

如果能让他心甘情愿地把她带回家，或者两人单独相处就好了。

周申略有醉意后，信手拿起身边的琴弹了起来，琴声缠绵悱恻，让人听之心伤。

他好似在思念什么人？谢谨暗想，心里有了主意。

她在人群中款款起身，和着周申的琴声唱道：“瞻彼日月。悠悠我思。道之云远，易云能来？”

她的声音清脆幼嫩，却饱含感伤的追忆之情，站在亭边，月色下，衣袂飘飘，如同天女下凡，她忧郁地看着周申，脸上满是愁绪。

周围的人皆为她倾倒，只有周申看她的眼神依旧清明，欣赏，却无一丝男女之意。“好姑娘，到我身边来。”然而他还是招谢谨过去。

“是，大人。”谢谨在一众艳羡的目光中行礼上前。

周申没有像众人想得那样把鲜嫩的美人搂入怀中，而是问她，“你为什么唱那样的歌？”

“因妾听到大人的琴声，不禁感伤身世，随性而歌罢了。”

周申大笑道：“未想今日能遇到我周申的知己，你是哪个乐坊的人，叫什么名字？”

“妾是百花楼的人，名追思。”

“追思追思，”周申反复回味着她的名字，柔声道，“你可愿意跟我回府？为我唱歌？”

谢谨拜道：“大人不嫌妾身卑贱，妾愿为大人府中歌姬。”

这时，堂下一个声音叫道：“大人明鉴，她不是我们百花楼的歌姬。”正是之前跟在谢谨身边问她拿的是什么琴的姑娘。

周申的眼神变得犀利起来，盯着谢谨等她回答，谢谨跪倒在地，再抬头已是泪流满面，“大人，妾出身低微，蒲柳之姿，只能在街边卖唱糊口，可妾仰慕大人已久，遂今日掏了积蓄跟着百花楼而来，只为见大人一面，请大人怜妾一片真心。”

世上总是有这么多痴心人被辜负，周申伤及自身，怜惜道：“不管你的身份如何，我都成全你。”若也有人能成全他，该多好？

谢谨惊喜地拜谢。

周申因谢谨的歌唱而心中郁结，早早带着谢谨离席了。

周申对谢谨不错，单独给她安排了一辆马车，谢谨在马车中把脸上的泪拭净，凝神查探四周，发现百雨人正跟着她，这让她安心不少。

入了周府之后，谢谨才发现，这周府的守卫与英雄庄不可同日而语，她若要直接闯进周申的卧房，恐怕必定要见血。

在周申替她准备的房间中待了一会儿，屋顶上传来些许动静，百雨人跳下来了。

“你小小年纪，那些东西都是从哪学的？”百雨人皱眉数落道，刚她在亭中的样子十足一个可怜的青楼女子，一口一个妾的，听得他浑身别扭。

谢谨不在意地把脸上的妆容擦净，重新上妆，“路上现学的。”

这次，她还要去自荐枕席呢，“你出去，我要换身衣裳。”谢谨赶人，百雨人莫名，“你想夜闯周申的卧房？周府守卫非同小可，若他与此事无关，可是打草惊蛇。”

卧房是一定要闯的，可不是穿夜行衣那种闯，谢谨直觉与百雨人说不清，只一个劲地赶他，“你在外面接应我就好了。”

百雨人被她赶鸭似的又从屋顶赶出去，在屋子旁的大树上隐去身形，暗想：小姑娘胆子越来越大了，真是让人高兴。

谢谨在纱衣外披了层外衫，就往院外走，到院门口，就被院子里的守卫拦住了，谢谨娇弱道：“几位侍卫大哥行行好，麻烦替我通报一声，我想见大人。”

这几年，周申从不带女人回府，这次宴会带了个妙龄的美貌少女回来，还安置得如此妥帖，府中的人都不敢小觑这个少女。

守卫们交换了一个眼神，其中一人行礼道：“姑娘多礼了，卑职这就去通报大人。”

谢谨感激地点头道谢，“多谢侍卫大哥。”

不一会儿，守卫来了，还带回了周府的管家，他并没有直接通报周申的权利，只能通报给周府的管家，管家想亲自来看看，他只好带管家来。

管家见月光下一个娇弱可怜的少女穿着单薄，凄清地站着，用渴望的眼神看着他，“这位大人，我能见见周大人吗？”

周府冷清了这么多年，该有点烟火气了，管家点头道：“跟我来。”

他三代都是周府的管家，在府中权利不小，一路畅通地带着谢谨来到周申房外，轻敲周申的门，“大人，你今夜带回来的姑娘想拜见你。”

“进来吧。”

管家喜形于色，推了一把谢谨，“好好伺候大人。”

“是。”谢谨羞道，推门进了房。

她凝神去听，房内只有周申一人，她放了心，不再用那副做作样子，信步走进里屋，周申正低着头在塌边自己与自己对弈。

“追思，来，下棋。”周申头也不回地招呼道。

谢谨走到他身边，拿起一颗黑子，是玛瑙做的，她将玛瑙棋子轻轻捏在手心里，笑道：“大人，我给你变个戏法好不好？”

周申被她逗乐，还从未有人在他面前说要变戏法的，他纵容道：“好啊。”

谢谨修长的手指微微抖动，淅淅沥沥的粉末从她指尖滑落，她摊开手，除了一些黑色粉末，手上已空无一物，“大人，好玩吗？”

周申脸色一变，张口欲喊，谢谨比他更快地扼住了他的喉咙，如同对林蕴宽一样，她笑道：“大人，你猜是这玛瑙棋子硬，还是你的脖子硬？”说完，她微一用力，就让周申涨红了脸，喘不上气来。

看火候差不多了，她微微松开手，娇声道：“大人，这首辅的位置你坐了已有十五年了，坐得舒服吗？”