周信笑道：“陶姑娘初来乍到，不清楚本地人的一贯思维。”

“在为数不少的旧学派眼中，你被人算计，代表自身的才智有所不足，并非算计你之人有何道德缺失。只要事情没闹大，国师也不会管。”

陶桃说道：“你别忘记他是国师欣赏的人才！”

“国师每年都欣赏很多人，只是不为我们所知而已。当中多少人无声夭折于途，国师充其量不过沉默半刻，自会去找别的关注对象。”

周信笑得畅快。

“而且钟澄若在此事上显示出智谋不足，哪怕炼丹天赋再高，国师也只会认为他养不大，不会再加以重用。到时他再控诉我们，谁会听他的话？”

陶桃二话不说，一拳砸在他鼻子之上。

周信应声倒地，按鼻哀痛不语。

“演技真好。”陶桃转而盯着卢峰。“你也有兴趣加入杂耍团吗？”

卢峰瞇起眼眸。“我可从未收到得不惜代价哄住你的命令。”

他顿了一顿。“钟澄失宠，对你未必不是好事。”

“他不但不会再被我师针对，还可能收获所须的恩赐。另外五位天师，更会想方设法将他争入门下。”

“然后当成吉祥物？”

“安稳而幸福的吉祥物。”卢峰说道。“唯有如此，他和你才有过上平静生活的可能。”

陶桃眼色微黯。“你以为世上真有永远平静之地？”

她随即目光一厉。

“我本来相信你在偏激之余尚有点理智。但是我真的不明白，你为何胆敢在外称那位为你的师傅。”

卢峰眼内神光一闪。“如果我在此杀了你，也就没人会向她报告我的僭越，不是吗？”

陶桃轻蔑一笑，甚至没生出抬弓打算。

“要杀我不容易吗？江湖上找一位靠谱的亡命之徒，轻易就能做到吧？”

“但是你不敢。你骨子里怕郭雏辰怕到了极处。”

“这就是为何郭雏辰只帮助了我，而不是你。”

月光渐渐被乌云覆盖，将卢峰半张脸盖在阴影之中。

似乎下一刻，他就要振手拔剑。

然而漫长的时间逝去，他只是说道：“我们是时候追踪上去了。”

原本坐地按鼻的周信快速站起，脸上的和善表情转眼抹去。

陶桃迟疑半晌，最终仍是顺应着先前的站位前进。

忽然之间，山坡左侧的草丛传出极为清晰的尖嘶。

“是召唤声。”卢峰说道。“你的飞鹰......”

“仍在冷却期。”陶桃话没说完，已反客为主站到行列前头。“无妨，用我这双眼就够了。”