朝廷贡茶的提供者是每三年选一次, 届时每个州府的皇商都会挑选其地界内茶叶品质最好的种茶地主家进行上贡。

每年对于宫中上贡的茶叶数量不多, 但能够获得贡茶这块招牌，对于大家来说却是无比的荣耀, ‘贡茶’招牌带来的利益绝对不止上贡的茶叶赚的那点银子, 顶着这个荣耀将来的生意绝对会成倍的翻滚, 因此每次到贡茶选举的时间，所有手中有茶园的地主们都会积极的准备，想尽一切办法去争夺。

今年的争夺尤为激烈, 往年懒散的石桥镇大地主们今年受了刺激, 一个个开始想尽办法争夺，并且众人还十分团结, 竟然组成了联盟, 决定争到‘贡茶’荣誉一起用, 当真让江邑县其他镇上的地主们大开眼界。

除此之外, 作为石桥镇风头最劲的吴记肯定也不会落后，贡茶选举者的身影中也能看到吴家, 但不知道是不是因为吴家发展的太快，事物太忙，众人看到来竞选的只是吴家办事的奴仆，吴擎远并没有亲自来。

这不仅让主持选举的大商户有些不悦，其他参加竞选的地主们心中暗暗松一口气, 看来吴老板手段虽好，但人还是太年轻，这么重要的事情竟然派一个奴仆来办, 不小心把大商户得罪了竞选肯定失利。

可让众人没有高兴太久的是，哪怕是吴家的奴仆来办事也是不可小觑的，吴记奴仆的办事效率和效果完全不是大家预估的那样，尽管只是一个奴仆，在竞选的时候也搞得大家焦头烂额。

其他地主送礼吴家也送礼，其他地主请吃饭吴家也请吃饭，其他地主拍拍马屁吴家的奴仆更会拍马屁，把主持的大商户派来的人哄得高高兴兴，并且吴家的茶叶品质也是一等一的好。

眼看着吴家的奴仆就快把大商户的人哄得将贡茶的差事交给了吴家，钱夫人等人着急得不得了，贡茶名额是她们最后的救命稻草，没了这个机会，他们就真的只有离开石桥镇了，和吴家结了那么大的仇，她们绝对不相信吴家会这么轻易咽气，所以绝对不能让吴家得到贡茶的机会！

为了赢得上贡茶叶的名额，钱夫人等人是铆足了劲儿的贿赂大商户的人，吴家送多少银子她们就翻倍的送，吴家做什么她们就跟着加倍的做什么，总之他们就不相信他们事事都比吴家高一筹这上贡的机会还不能落在他们头上！

于是在这种激烈的争夺中，今年其他镇上的地主们全部落败，最后只剩下吴家和石桥镇的钱夫人等联手的两方势力僵持不下。

然而就当所有人紧张的猜测今年的贡茶名额到底落在谁头上时，吴家却忽然选择退出竞选，办事的奴仆带着东西和人以迅雷不及掩耳之势回到了石桥镇，大商户懵逼，钱夫人等人更懵逼，都争到这么关键的时刻了吴家怎么说放弃就放弃，是不是傻啊？

吴家其他人疑惑，和吴家已成为盟友的李员外也疑惑，他们猜测吴擎远肯定是在做什么，但却又猜出来具体，上贡茶叶这么好的名额为什么说放弃就放弃呢，若是吴家拿到了贡茶的招牌，对吴家的生意绝对是更上一层楼啊。

“上次吴某不在时多谢李老爷帮助我夫郎渡过难关，若是李老爷相信吴某，就让人多买些田地和山头吧……”

吴擎远没有过多的解释，只是提醒李员外下一步做什么，当初自己不在时李员外帮了吴家，今日就算是回报李员外一个好，好处已送到这里，做不做就看李员外自己了。

李员外是个聪明人，顿了一会儿便拱手道谢回家准备，他相信吴家，一个老人的直觉，他得在入土前为李家的后代铺一条畅通的大路……

在提醒李员外置办田地的时候，吴擎远也没落后，当初贡茶竞选之时他便开始筹备，将手头上所有的资金全部投资到了田地上。

想要在一个地方发展商业，那么前提是这个地方的百姓足够富足，只有百姓吃饱饭富足了他们才会有多余的银子来消费，商业才能带动起来，所以吴家的工厂要发展，同时田产也要迅速的行动起来。

吴家的玉米稻米已经渐渐在石桥镇方圆百里有了一点名声，相信要不了多久外面的人也会知道，吴擎远的计划就是在此之前把手中的粮食发展起来，在有心人发现商机找上门之前发展起来，届时和那些大商户合作推广粮食时，吴家才会在夏国的粮食改革中占据一席之地。

去年因为钱夫人等人的插手这些没办法施行，此刻必须尽快行动起来。

而派奴仆去竞选贡茶名额自然也不是他想得到贡茶招牌，在江邑州府时齐家便给他提醒过这次贡茶名额会生出是非，派人去争，那自然是为了刺激钱夫人等人。

这些人以他现在的实力无非一下子全部撩到，也无法像在末世中处事那般一刀宰了干脆，想一劳永逸解决，只有借力打力，既然钱夫人等人孤注一掷的把所有筹码放在一条船上，那么到时候翻船了可就怪不得他了。

…………

吴家放弃了贡茶的竞选机会，其他地主又早就落选，没了争抢，最后贡茶的名额自然就落在了钱夫人等人头上。

本来得到这个机会大家应该高兴的，但钱夫人等人却有些高兴不起来了，总觉得哪里不对，心里有些胆颤，之前吴擎远都那般恐吓威胁他们了，这次贡茶竞选都到了最后的重要时刻了吴家怎么又忽然放弃了呢，奇怪奇怪真奇怪！

和吴擎远交过这么多次手，钱夫人对吴擎远的行事风格也有所了解，这次吴家在最后时刻放弃竞选，让她感觉到一股不详的预感，可她又想不出有什么问题，此刻所有的筹码又都投了进去没有退路，再觉得不对劲儿也只能硬着头皮把这条路走下去。

与此同时，吴家的分店也在不知不觉中在江邑县大部分小镇设立了分店，还有‘吴记货运’，一个类似镖局又不是镖局，类似商队又不是商队的店铺也在各个小镇设立了根据点。