罗马的公民数量一直都不多，算是罗马族裔的人口，最多的时候也才两千多万。

君士坦提乌斯成为独一无二的奥古斯都了，他听闻汉帝国每三年都会做一次人口大普查的国策，认为很有必要搞清楚罗马到底有多少公民和族裔，是在汉帝国元朔十五年的时候也搞了一次。

那一次罗马进行人口普查并没有得到各地贵族的配合，世界上并不止是诸夏的门阀、世家和豪强才会藏匿人口，是只要藏匿人口能带来利益的人都会去干。

君士坦提乌斯很努力地去干一件事情，前前后后耗费了一整年的时间，得到的数据却是充满了水份，不过却也有了一个数据。

汉帝国元朔十六年阶段，君士坦提乌斯得到的数据是，本国拥有的公民数量达到一百八十七万，族裔却是只有七百万左右。

罗马的公民就是潜在的兵源，或是本人参加军队成为公民，也可以是祖上早就获取了公民的身份。

君士坦提乌斯面对普查的数据不知道该笑还是哭，一百八十七万个公民代表着可征召的士兵数量，关键是族裔怎么才七百万？

原因是罗马的公民哪怕是没有进入军队也有自己的一份福利，属于族裔的那一部分却是需要交税，就造成明明有那么多公民，族裔却显得那么不正常的数据。

按照君士坦提乌斯的猜测，不但是公民数量有水份，族裔的水份必然更多。他自己折中算了一算，真正能够征召为士兵的人不会超过四十万，族裔的数量则不会低于两千万。

由于罗马长久的使用奴隶习惯，全国上下的奴隶应该是会有个四五千万左右。不属于奴隶又定居在罗马境内的自由民，数量应该不会少于两千万。

真要是那个数据，罗马就是一个人口数据逼近一亿的夸张存在，可实际上真不会有什么鸟用，相反对于罗马来说是一个极度危险的信号。

“所以奥古斯都已经在考虑出台新的政策，吸引自由民成为战士。”马鲁斯说这些是一个信号：“我们是第一批向东而来的罗马军队，还会有第二批、第三批……有需要就不会停止派遣。”

艾尔塔巴却是没有多么振奋，强制组织起来的部队，别奢望能有多么高的战斗力，甚至战斗意志绝对会是负数。

那些被强制组织起来的部队会有什么作用吗？大概也就是驱赶到战场，让汉人杀死那些家伙的时候消耗一些力气，折损一些军事器械，消耗汉人军粮，等等一些作用吧。

萨珊不也正是在干类似的事情吗？比如主要强拉阿拉伯人当炮灰，连境内的一些小部族都没有放过。

萨珊甚至都做好了局势最危急的相关准备，等待战争正式爆发之后，下一刻出台的政策就是让举国进入到动员时刻。

“其实会很有用。”马鲁斯神秘兮兮地说：“强者长期碾压菜鸡，时间久了强者也会变成菜鸡。”

罗马历史上就不止一次出现过那样的情况，明明是一支精锐军队，长期与菜鸡般的敌人交战，时间越是久，之前还是精锐的那一支罗马军团，到后面自己也越来越菜鸡。

绝对不是那一支精锐军团在作战中损耗士兵的关系，是一再地碾压获胜，自身没有遭遇到多大的损失，偏偏就是那么越打自己也变得越来越菜鸡，搞到后面更是干脆整体给废了。

艾尔塔巴还是第一次听到这么一个论调，眼睛一亮就说：“有证据吗？”

马鲁斯表示艾尔塔巴爱信不信，反正不断驱赶炮灰去让汉军杀，死多少炮灰罗马和萨珊就拉来多少炮灰，到最后一定能证明自己那个说法的正确性。

“我会向陛下建议的。”艾尔塔巴到后面是起了很大的兴趣：“如果真的是那样，牺牲再多人都是有价值的。”

萨珊都做好了在战场上战死百万波斯人的足够准备，连波斯人都能死个百万人，萨珊境内的非波斯人怎么可能不死得更多？一样是会死人，要是能将汉军的水平拉低，算是那些死人起到意料之外的作用了。

“当然了，第一阶段不能那么干。”马鲁斯还是相当理智：“按照你们的侦查，安西都护府当前的兵力不会太多，还没有列装多少火器，很有机会能够杀进汉帝国境内。”

艾尔塔巴却是说：“汉人的霸道思维注定他们得知我们进犯的时候，会将战场选择在国境之外。比较可惜的是汉人尽管霸道却不失谨慎，我们也已经暴露了。要是能够进行伏击的话……”

作为缓冲区的三百里之内是有一些山地，更多的是平坦地形。

这一边的植被并不茂密，树林一般是宽不到哪去，再来就算是能藏兵于树林，他们也不敢那么干。

汉军可是有大规模纵火的前科，听丁零人的讲述，汉人曾经不管不顾在草原纵火，那是一场草原数百里都是大火的恐怖场景，致使原本与汉人关系不错的柔然部落联盟直接跳反了。

艾尔塔巴的猜测是一点都没有错，知道有敌军来犯的李匡真没因为自己手头兵力少而选择防御。

“前方的侦骑传回的情报。”艾尔塔巴将汇报递出去：“安西都护已经到了喷赤河西岸，他带来了两个师和三万汉人辅兵。”

“汉帝国的一个师是五千人左右？”马鲁斯看完情报不得不服气汉人的霸气：“他们肯定知道我们不会低于二十万，竟然还敢用四万人来与我们对阵？”

艾尔塔巴用着感叹的表情说：“因为他们是汉人啊。”