“陛、陛下，你们……”

“他并不是很老，”海因里希终于开了口，声音低沉目视前方：“——那个贝肯菲尔，他并不是很老。”

“……”西利亚承认：“是的。”

“但有个人上次告诉我新任议长是个老头。”

“因为他已经五十岁了——”

“五十岁也不是很老。”

“……”西利亚问：“你到底想说什么？”

车厢重归一片静寂，半晌皇帝缓缓道：“我只想告诉你，Alpha的X能力和手劲有着很大的关联，根据帝国最新研究显示，手掌力度和X时间长短之间存在一条正比关系的上扬曲线，具体我可以把公式告诉你代入计算一下……”

亚伦：“……”

亚伦上将再次感到有无数草泥马从自己心头轰隆轰隆冲了过去，只听西利亚抓狂问：“你在吃醋么海因里希？人家是Beta！”

·

为了欢迎联盟使团，新枫丹白露宫准备了盛大的舞会和晚宴。帝国上流社会有头有脸的大人物们纷纷携带家眷出席，席间衣香鬓影乐曲飘扬，仿佛一派人间仙境。

“朕来为你介绍，这些都是刚在帝**方崭露头角的年轻人，不乏从皇家军校毕业的杰出精英，堪称是国家未来的栋梁之才……”

皇帝搭着西利亚的肩向他一一指点，只见眼前那一排年轻人个个身穿低级军官制服，神情激动而拘谨。其中还有不少面孔非常熟悉，西利亚能认出那都是在皇家军校和暗星堂进行最后一战时，驾驶机甲深入地下来辅助他们的年轻学生。

为首的正是迪恩，从肩章上看已经晋升中尉了。西利亚对这个年轻人尤其欣赏，用力拍了拍他的肩问：“现在在做什么？”

“暂时先任皇家护卫军队长。”迪恩敬了个军礼，道：“战后被安排了这个职务，才刚来报道不久，以后还是回边境野战军去执行戍边的任务。”

西利亚感慨道：“野战军辛苦啊……”

“年轻人正是该吃苦的时候，”皇帝欣然打断了迪恩还未出口的话，抓着西利亚强行把他扳向另一边：“哦，这边有你的两个老熟人，前不久刚从远星接回来的，我猜你一定能回忆起不少往事吧……”

西利亚有点意外：“拉斯加德？”

翡冷翠·拉斯加德和她那一天到晚叼着根棒棒糖的技师，正穿着双子座星际军校的制服，背对着他们站在餐桌前。

少女的头发用笔一挽，军绿色短裙刚到腿根，黑色牛皮靴踩在铮亮的地板上，背影依旧窈窕动人。帝帅二人同时用纯欣赏的目光看了一会，西利亚小声问：“你怎么把他俩接回来了？”

“小孩子不懂事，该有人引导他们往正路上走，帝国会敞开怀抱迎接一切迷途知返的羔羊。”皇帝顿了顿，突然又浮起一丝笑容：“另外……那种在茫然无知中选择坠入黑暗的少年已经足够多了，实在没必要让过去的一切再次重演……”

西利亚看着不远处的背影，微微有些怔愣。

少年少女的身影是那样鲜活，但那一刻他的视线仿佛穿过了他们，穿过了重重的时光，在虚空中看到了宇宙深处年少的自己。

——他和尤涅斯并肩向前方走去，迎向巨大的，未知的，暗不见底的深渊。

“是啊……”他轻声道，语调中带着微不可察的叹息，“有时只需要有个人，来拉一把而已……”

皇帝温柔的揽着他的肩，两人穿过重重人群，来到礼堂拐角处不起眼的酒水台边。海因里希倒了杯酒递给西利亚，只见暖金色的酒液在高脚杯里微微荡漾，映出点点璀璨的灯光。

他们轻轻碰了碰杯，皇帝沉声道：“为了帝国——”

西利亚莞尔一笑，说：“为了小希尔达。”

他们的目光望着彼此，在落地玻璃窗外的漫天星光中同时举杯，将酒一饮而尽。

——然而这美好的气氛注定保持不了很久。最后一滴酒液刚滑进喉咙，皇帝手里的杯子还没放下，突然只听身后传来一个彬彬有礼的熟悉声音：“尊敬的海因里希陛下——”

海因里希差点没被呛死，狼狈不堪的咳嗽着回头：“卡列扬？！”

卡列扬中将一身军服，金徽绶带，双手交握着非常斯文的站在那里。有一瞬间皇帝觉得自己肯定是喝多了，因为他发现卡列扬眼神中竟然闪动着真诚的温暖和关切：“——你没事吧，小……海因里希陛下？”

皇帝的心顿时像千万头河马轰隆隆奔过的大草原：“小海因里希在皇宫里喝奶！你到底想说什么？！”

几乎在问出这句话的同时皇帝就后悔了，因为他话音刚落，卡列扬就刷的撇过头，脸上同时浮现出羞涩、坚定、悲壮、义无反顾等种种复杂的情感——

海因里希下意识就往西利亚身后躲。

不过他还没来得及全躲好，就只见卡列扬又刷的把头撇回来，一字一句坚定道：“我是来找你道歉的！海因里希陛下，请接受我真诚的歉意吧！”

海因里希陛下：“……”

现场一片安静，半晌皇帝小心问：“……卡列扬，你吃错东西了？”