“整两口？”

  近旁的人递过来一个小小的铜壶，魏长磐还没接过来就知道多半是酒，行镖在外这禁酒令不得开，到了伍和镖局咱自家地界总要敞开肚子来两盅，张八顺带着的这趟镖镖师也都各自取来了温过的酒壶碗盏，还没到用饭时辰，赶着小酌两口也不错。

  本想婉言谢绝那人好意，魏长磐一见递酒壶那人是上了年纪的老者模样，便知晓这是这多半是在镖局内德高望重的老人，是各个镖头都得敬重三分的人物，便也不敢怠慢，双手接过那酒壶，拧开酒壶盖子闻闻扑鼻酒香，喝完后再双手递还回去，砸吧着嘴，觉出些和老顾顾生阳酒囊里那五分银子便能灌满一酒囊劣酒的滋味，很有些不同，便由衷赞叹一声：“好酒。”

  再细看那老者，一身破烂的羊皮衣裳看不清楚式样，光着两只肮脏脚板在炕上盘坐，和身边的人有一句没一句搭着话，都是些晋州当地的土话，魏长磐就连听懂一两个字眼都勉强，只能在那里干瞪着眼，也说不出话来。

  “老家在江州的小娃娃？还没及冠的年纪，你师门长辈就放心你一人到宿州游历？也没个人护卫着。”

  那老者终于把晋州方言换成了大尧各州郡都同行的官话，见那铜酒壶空了，便撑起身子靠在背后的墙面上，又伸手从炕上的小几抓了把花生剥了边往嘴里送边说，吃的时候窸窸窣窣的屑屑从雪白胡子上往下掉在那身不知多久没洗刷过的破烂羊皮衣上。

  这个曾被不知多少人问起过的问题又被这老者提起时，魏长磐忽的感觉一阵烦闷。

  是啊是啊，师父师爷，栖山县张家的师兄弟和大石师叔都死了，你们这样一遍一遍的问....

  有意思吗？

  “谁说还没及冠就不能在江湖游历？谁说没人护卫就不能出来闯荡？江湖儿郎江湖死，死得其所！”

  那老者见魏长磐说罢竟是在炕上摇摇晃晃站起来，忙不迭招呼着镖头张八顺道：“小顺子，快把这小子拉下来，别到时候把这炕给踩塌喽！”

  行镖时被镖师尊称一声张镖头，在镖局里被同辈镖头乃至镖局主人见都要招呼一声老张，这会儿被唤作“小顺子”这等近乎戏谑的称谓也未曾有多少羞恼，只是默默起身把似是还要说些什么魏长磐拉回炕上，也不去说什么言语。

  “是个不会喝酒的雏儿，你再给他灌两口，指不定连偷过几回姑娘肚兜的事都给你板着指头说了。”那老者见魏长磐面上那两抹酡红，翻翻白眼道，“小子，酒上的道行，还欠修炼呐。”

  晋州的烈酒，不是别州人轻易能喝习惯的，但这一喝上，在想要换酒喝，就喝不习惯喽。

  魏长磐只觉着晕晕乎乎的，酒劲上了脑袋，再加上这些日子舟车劳顿，没等再多说几句反驳，便头一歪，在炕上睡着，不多时便响起轻微的鼾声，是睡熟了。

  那倚靠在墙上的老者捂着胸口咳嗽起来，近旁方才还在喝酒谈天的镖师立马翻身替他捶背，另一人则拿来痰盂，伴着喉咙口咯噔咯噔两声响，吐出一口粘黄的老痰。

  “这就是你物色的人？小顺子眼光素来平平，倒也还有灵光一现的时候。”

  那邋遢老者吐出这口粘痰，缓过气来，对将魏长磐缓缓在炕上放平的张八顺说道，一面又将空空如也铜酒壶扔给一旁的人。

  是个肚子里藏着好些个秘密的小家伙，他抚着下巴额上的白须，心说。

  不过江湖儿郎江湖死这话，对他胃口。

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