这场盛大、庄重的送行仪式传递了很多很多的重要信息

    龙傣部族是一个处于上升期的大部族部族上下可谓万众一心众志成城打通湄公河航道关乎公司生死长老和部民们无限期盼的目光让虞松远和林涛难忘、动容感到肩上的担子沉甸甸的

    他们对此次航行的凶险程度艰难程度也有了充分的认识

    大帆船载满货物都是湄公河里常见的木质货船单船满载重量八十吨用一个一百三十五匹马力的柴油机带动螺旋桨航行龙吉的大船队主要跑从会晒到安南境内的九龙江出海口之间的整个湄公河流域

    而从会晒到中国的西双板纳是湄公河的上游航道在这段河道内上世纪八十年代初的时候八十吨的货船行船是很困难的以二三十吨小货船组成的小船队主要负责跑这一段

    从会晒到西双板纳河床多由原生基岩或沙卵石组成航道弯曲、狭窄水流湍急漩涡汹涌暗礁棋布江面宽度自上而下逐渐收缩枯水期河宽一般为50米最窄处仅仅25米

    旺水期航道模糊水流湍急洪水往往将河道中央的暗礁淹沒如果船只稍微航行不当便有触礁的可能而在枯水期当水域的流量为不变值时湄公河孟巴里奥水域河宽水浅容易导致船只搁浅最浅时水只有一米深左右

    为保证安全龙吉的几条大船驾驶台和船舷两边一直到水下都用铁板包着目的是为了挡子弹这种薄铁皮对付手枪和冲锋枪子弹还行步枪和机枪子弹近距离可以轻松穿透大船上最大的主舱室两边则是双层铁皮能挡住机枪子弹射击

    虞松远和林涛住的正是船上最宽敞的一个主舱室两名部族少女给他们泡好茶他们在舱内呆不住便不时到舱面试图帮忙但船工们都各司其职他们根本插不上手于是干脆两人在隆隆的机器声中就在舱面上摆起围棋

    梅雪和苏吉先是坐在舷边看着大河两岸的风景叽叽喳喳地用澜沧语聊天后來也坐到舱面他们身边静静地陪着他们下棋

    两个只有十四五岁的部族贴身使女不停地给他们削水果剥香蕉添茶水

    虞松远用中文问梅雪和苏吉“你们也会下吗”两个女孩似乎明白他的意思羞涩地摇摇头但调皮的表情分明是你教我们就能学会而且我们也愿意学

    从永珍到他曲这一段水路湄公河几乎划了一个大大的半圆形顺着澜沧与暹罗的边界开始一路向南而去事实上澜沧与暹罗的边界绝大多数正是以湄公河为界河

    湄公河发源于中国的青藏高原全长近四千九百公里从中国的澜沧江边界算起至安南的九龙江入海在南亚中南半岛全长近二千一百多公里既是南亚重要的灌溉河流也是南亚三角洲主要的水上运输线

    中南半岛地处热带这里沒有四季一年里只有两个季节一个是雨季一个是旱季十月仍是雨季的末尾雨随时都在下似乎每天都要下一二次似的湄公河仍是旺水季节行船特别顺畅

    大河两岸的山峰、雨林、棕榈、椰子树、芭蕉、竹海河边水面上的大水车、竹楼、民居往來不绝的渔船、小客轮和货船河两边撒网的独木舟等等充满诗情画意如一幅宁静的山水画其景致可与中国的三峡相媲美

    船到班巴推市时已经是傍晚时分船队抛锚梅雪和苏吉起身到舱外转了一圈就兴冲冲地钻回到舱内拧着他们的耳朵将他俩拽出舱外

    这里湄公河约有七八百米宽河面宽阔混沌昏黄浩浩汤汤天空满天红霞中现出一道彩虹远处落日如硕大的火球正坠向层林之中虽然这里不可能有“大漠孤烟”但这条宽阔的大河落日的壮景还是令人叹为观止

    虞松远忽然对南亚产生了无比的亲近感他心里在感叹有朝一日等这里太平了这壮美的大河晚景必将成为中国公民的境外旅游目的地

    大船都泊在岸边靠帮联在一起厨房在最后一条船上部族战士做饭时两个女孩仍然不离虞松远和林涛左右等饭做好梅雪和苏吉帮着使女将船工送过來的饭菜摆好然后和虞松远、林涛、龙吉和老周一起开饭

    “老天这里的蚊子真多”虞松远不胜其烦地说

    “现在才是傍晚到了晚上和夜里更多水面上不仅是蚊子各种小虫子、小咬一抓一大把全年只有十二月至第二年的二月蚊子少些”龙吉解释

    水面上的蚊子尤其多晚上就歇在船上大家都成了蚊子的美餐虽然每个人都不时用大芭蕉扇子拍打但还是防不胜防除了蚊子夜晚的湄公河上黑黝黝一片无数蝙蝠在水面飞过來掠过去更多的黑色的小飞虫有的象苍蝇一样叮上一口马上起一个大包红肿挠痒