第二日,计划一探鬼宫,因为有可能直捣黄龙,所以带足了人手。大队人马做好万全准备,一行人穿过苗寨,一路向西而去。
王开远依旧队前开道,在马上故作姿态,欣赏沿途风光,实则暗查四周、留意路人,却也没发现什么扎眼事物。
杜泽海则是跟在队伍后面,微闭双眼,似睡非睡,倒像位年高体衰的账房先生,利用前面的众人吸引注意力,他便能更好的将周边的细微异常尽收眼底。
众人不宜纵马疾驰,所以足足走了近一个时辰,约莫有了四、五十里路,可道路两旁不是丛林荒地,就是稻田农庄,哪里有宫殿的丝毫影子。
连王开远也暗中着急,这鬼宫竟然不好找,如果当真找不到又该如何是好。
这时杜泽海突然加速赶上,在他身旁低声道:“告诉堡主,你们慢慢向前走,我暗中跟随”。
说完,放慢速度,又回到队尾,见四下无人,纵身一跃,飞离坐骑,跳上了路旁的一棵大树,隐身于枝叶之中。
王开远装作若无其事,慢慢到了白松逍身边,转告于他,又去叮嘱铁石,不要大惊小怪。其实白松逍早已看在眼里,知道杜泽海此举必有深意,所以没有点破,其它护卫武功差得很远,均没发现有人失踪。
杜泽海在树上,看着大家慢慢远去,仍是隐身不出。路上行人极少,过了一会儿,一对年轻苗人夫妻骑驴经过,两人共骑,但那毛驴跑得却丝毫不慢。
杜泽海心中冷笑,等他们过去,展开轻功,利用树木草丛的掩护,远远尾随。
跟着跟着,却见那对小夫妻在一座石桥前停下,似乎说着什么,连忙加快身法,无声无息地迫近。片刻那苗女跳下毛驴,走下石桥,反而沿着小溪去了,那男子则继续沿大道向前。
杜泽海到了石桥前,也下了桥,跟踪苗女而去。
眼见她沿着小溪逆流而上,越走越偏僻,环顾无人后,竟然施展轻功飞跃而去。
杜泽海暗中查看地形,却不继续跟随,反而折回石桥,沿大路追去,悄悄追上骑驴苗人,一石弹出,那人一声闷哼,栽下驴来。他上前,将苗人和驴藏于道边林中,又去追赶白云堡一众。
追上后便说:“有一条路有些可疑,大家回去走走看”。
大家这才返回,到石桥后也是下桥一直沿小溪走,走不多远,找到一合适地点,将马匹车辆远远藏于密林,命铁三率二人守护,不可出声。
大家这才各展轻功,护卫背负向导和陈郎中,沿小溪前进。杜泽海穿梭于溪畔林中,在前暗中查探。王开远和铁石在前,白堡主则在四剑和白云依身旁。
众人正行进间,杜泽海突听前方林中响起一声狼嚎,心道:“光天化日岂有狼叫,声音远远传去,定是有人发现了我们,出声报警,并且武功不弱。对于苗境,我们知之甚少,尚未开战,已然颇落下风”,更加小心地搜索潜行,却始终没有发现敌人。
王开远听到狼嚎,也已警觉。但见杜泽海暗中打信号说继续前进,知道此地型对我方极为不利,小溪两旁都是黑漆漆的密林,如果用弓弩偷袭,我方必有伤亡。应速速离开险地,到开阔处再与之周旋。
好在敌人未主动进攻,不一会儿,就到了小溪尽头,竟然是岩壁间的一条大瀑布,瀑下积水成潭,也便是小溪的源头。潭边有一条石阶,蜿蜒向上。可见石阶尽头黑压压的亭台,似庙似堡,难道那就是鬼宫?
石阶旁均是岩石矮草,无法隐匿身形,杜泽海只好现身出来,和大家在石阶下略作休息,心想:“敌人应该已知我等到来,也不用再藏藏躲躲,步步为营地直取中宫吧”。
王开远当头,拾阶而上,众人紧跟。约一柱香光景,走完石阶,但见眼前耸立一座石堡,依山而建,鬼斧神工,残垣断壁,处处可见岁月沧桑。
石堡正下方,两扇厚重的石门大开着,里面黑漆漆的,阴森森的寒气隐隐透来,仿佛巨兽张着血盆大口时刻准备择人而噬。
众人暗中戒备,缓缓走到大门口。却听门内有脚步声传来,均是按兵不动。王开远上前一步,但见门内走出一中年苗人,见到他们后,生涩一笑,说了句苗语,王开远忙叫向导过来翻译。
苗人又说一遍:“你们来这古旧石堡有何事情?”。
王开远道:“请问这里叫什么名字?”。
“这是普格宫”。
“普格宫?是不是也叫鬼宫?”。
“……也有这么叫这里的”。
王开远暗喜,问道:“请问尊驾是这里的什么人?”。
“看门人,你们来这里有何事情?”。
“我等来此,寻找一人”。
“何人?”。