在广袤的蒙古高原上，曾经有多个游牧民族建立自己的政权，比如匈奴，鲜卑，回纥，契丹……当然还有蒙古本身。这些政权虽然文化各异，也有不少共同点，诸如强悍的骑兵、彪悍的民风、奶和肉为主的饮食习惯等等，其中一点，甚至直接扰动着中原王朝的历史走向：游牧民族的生活受到气候（天气）条件的巨大影响。

游牧民族逐水草而居，虽然蒙古高原不太容易发生大洪水，但当随着草场迁移的他们来到了南方，立刻成为中原王朝不可忽视的力量，伴随冲突而来的就是战火。更极端的例子是，蒙古高原爆发的大规模雪灾、鼠灾或是蝗灾，往往成为游牧民族骑兵南下的冲锋号。

大年夜，当宇文部和呼延部的士兵在地狱一般的朔方城被全戎烧成焦炭时，鲜卑汗国西部北部普降暴雪，幸免于难的乌里雅周边地区则由太史信主持进行着“打土豪，分牛羊”活动……在天灾和人祸（不是近卫）的肆虐之下，鲜卑各部损失惨重。一个个鲜卑王爷的脸色仿佛遭遇了拆迁队一样：天灾让他们赔了家底，上次战争的伤亡则让他们失去了抢劫的打手。面对一众王爷，大汗拓跋力也愁眉不展，挺着大肚子在大帐里走来走去。

众位王爷看着拓跋力，等他示下。

拓跋力被盯得头皮发麻，心中暗骂：“你们这帮混球，平时对老子阳奉阴违，这有困难了都来找老子。”他与王爷们目目相觑，憋出来一句话：“今天天气真不错。”

“是啊是啊！”王爷们连声附和，心里问候了拓跋力祖宗十八代，全然不顾自己和拓跋力是亲戚的事实。

“宇文安，你怎么看？”拓跋力望向了宇文部的族长。

宇文安谦和的笑笑：“我宇文部唯大汗马首是瞻，大汗要开打，我们出兵，大汗要做别的，我们也跟着。”

其他王爷也跟着表态：“是，我们唯大汗马首是瞻！”

这样的会议显然不会有什么结果，但可悲的是，地球上大部分会议都是这样子。

当鲜卑人为填饱肚子而发愁的时候，霍慎行正在若干饭局之间疲于奔命。

公孙晴接连数次去找霍慎行的时候吃了闭门羹，每次都被告知：“太仆大人到某处练兵去了。”而实际上，霍慎行周转于帝都各酒楼食肆。

沁河公主秦晚在饮食上是十分讲究的，为了满足姐姐的口腹之欲，女皇从御膳房派出大厨，遍尝帝都各处美食，从中精选若干地点，绘制“美食地图”，让秦晚“按图索食”。霍慎行被专门安排负责秦晚的安全保卫。由于秦晚性格平易近人，偏好在食肆大堂用膳，霍慎行只好亲自化装成食客，坐在不起眼的角落，注视着秦晚的一举一动。名义上，霍慎行跟着秦晚遍尝帝都美食，实际上，他要时刻注意秦晚的安全，还不能被她认出来。在巨大的工作压力和无聊的工作内容面前，神马美食都是浮云。尤其是秦晚饭量小，总是吃两口就饱了，随后起身离开。霍慎行为了跟上秦晚，往往只能吃个半饱，连将美食打包的时间都没有，只好眼睁睁地看着吃了一半的酥皮烤鸭、刚咬了一口的红烧肘子、动了一筷子的西湖醋鱼被扔在桌上。霍慎行固然可以再去买来吃，但身为一个大吃货的他坚信“唯美食不可辜负”，看到那些浪费掉的食物，摸着自己空空的肚子，脆弱的心灵已经不断滴血了。

回忆起那几次经历，霍慎行深情地说：“曾经有一盘无锡排骨摆在我面前，我没有珍惜，事后想起来才追悔莫及。人生最痛苦的事莫过于此。如果上天再给我一次机会，我一定要，快点吃！”

霍慎行是这么说的，也是这么做的。

帝都东门外，陈家面馆。这家面馆是一家路边店，卖的就是寻常的鸡汤拉面，不寻常之处在于这面有一种特别的鲜味。鲜味的由来，老板显然不会告诉你，这可是人家的祖传秘方。不过拉面的好处就是，在秦晚吃完面起身出门的时候，霍慎行来得及匆匆把最后一根面条塞进嘴里。

一边动着嘴巴，一边看着秦晚走上了自己的马车，霍慎行觉得今天的差事又忙完了。

如果不是那个人出现。

霍慎行正准备上马，手腕忽然被人拉住。“自寻死（shi）路！”他骂了一声，一拳挥过去，对方抓住他另一只手：“哥哥，是我！”