“如此情境，难道朝堂之上衮衮诸公就没有感言的吗？”一个年轻的秀才站在一个酒楼之上慷慨激昂，他的身边围着不少年龄相近的读书人，一个个也是面带激愤之色。

    这时坐在一边看上去像是富家子弟的人摇头晃脑的说到：“王兄有所不知，非是衮衮诸公无人敢言，而是陛下让他们说不出话来。”

    接着这个人站起身来摇头晃脑的将自己知道的一点内幕说了出来，而且正是上次朝会首辅宁焦的那点糗事：“……由此可见，谁若是想管这件事，就要先吐出自家的田产已证清白，试问谁还敢出头？”

    听他这么一说，那几个秀才更加钱的气愤纷纷叫嚷着，说是六部九卿加上内阁那几位大人就是尸位素餐，为了自家一点蝇头小利罔顾天下读书人！

    姜田在一间雅间里听着，只觉得这几个书生太过无耻。你自己的既得利益被剥夺了，还指望别人替你出头？人家不愿意吃这个哑巴亏，你们就什么难听骂什么。说到底被剥夺的权利完全就是一种不公平的特权，还亏他们张口闭口的圣人教导，就这种人哪怕考上了公务员，也是欺上瞒下贪污索贿的恶吏。在姜田的对面，正被人辱骂的皇帝张韬则津津有味的喝着茶。

    看着悠闲的皇帝，姜田实在是不知道这位爷究竟是怎么想的：“您这次出手够快的，真难得内阁那几位没给你找麻烦。”

    张韬嗑着瓜子满不在乎的说：“怎么会没找麻烦，天天在耳根子底下磨叽，就差一哭二闹三上吊了，好在我技高一筹，一开始的方案和雍正的没多少区别，几番讨价还价之下这才给前明的举人、进士们留个台阶，如若不然我就要派军队强制推行！”

    姜田在脑海中想象着当时的情景，可见那些老顽固们一个个只能捏着鼻子认了，能为天下间的同僚们争取到几十年的缓冲期就已经是极限了，以前的朝代读书人地位高，就是朝廷都轻易不敢得罪，除非你遇上一个暴君，否则只要考试水平够高，几乎能在民间横着走。可是眼下这位皇帝不吃这一套，且不说人家本来就瞧不上儒学，就算你们全都罢官，人家正好能从军队中提拔自己的亲信，到时候还真是哭都没地方哭去。姜田打量着这个包间，虽然看结构已经有些年头了，但是保养的还不错。推开窗子不远处就是刘均定家的酒楼，可以说是竞争对手的两家相隔不到百米。

    “您怎么选这么个地方，尤其还在刘家对面？”姜田没心思听那几个嘴上没毛的小子胡说，指着窗外北来顺的匾额说到：“瞧那房子盖的，还真有点暴发户的意思。”

    张韬被姜田的说辞逗乐了：“你这话要是让刘老头听见，一准能找你拼命，我不选他哪里就是嫌麻烦，反正这次我也不出面，你不是答应给他家每年剩几块镜子吗？只要到时候随便给他点好处，还能跟你计较拍卖会在哪举行？”

    姜田知道这个皇上比自己更了解刘均定，也就不再说什么了。今天早上皇上派人到作坊里传话，说是今天在这个酒楼里碰头，届时皇帝将穿着一身棉布长袍做行商打扮。姜田一开始还奇怪，怎么微服私访还带接头暗号的？等来到这条街上才想起来这是刘家的地盘，要是让刘老头知道皇帝莅临大栅栏却没进他家门，那真的是能杀过来勤王护驾，到时候也就不用私房了，等着满街的人给他磕头吧。

    还别说，刚刚坐下没多长时间，就正好听见这几个黄口小儿在这里大放厥词，难怪张韬喜欢这种私访的形式，的确能听见不少朝堂上听不见的声音。不过恐怕听了这些人的高论之后，原本可能还觉得有点激进的改革，会被彻底的执行下去。谁敢挡着改革的路那谁就要付出代价。别看姜田同张韬接触的时间不长，但是他知道这个皇帝的城府已经很深了，眼下他虽然是乐呵呵的喝茶吃瓜子，但是内心中已经彻底的被这些家伙给恶心着了。

    张韬听外边的动静已经小了下来，想是那几个小子离开了，然后端起茶杯喝了一口漱漱嘴：“既然你也觉得这里不错，那就在这开拍卖会吧。”

    他一边说着，一边朝身边的一个侍卫招了招手，于是那个人会意的领命而去。姜田猜测可能是让这个人去预定包场的时间。最后商定为二月二龙抬头哪天进行拍卖，这几天就会有人散出风去做广告。要说这个时代的广告宣传还是依靠口口相传，但是皇帝决定搞个创新，他让人画了一个简易的招贴画，然后用姜田发明的石印法进行印刷，前后一共印了几百张，最后命人招贴在大街小巷，并且雇佣了一些闲人逢人便说：“你知道姜大人要拍卖镜子吗？不知道吧，就在二月二那天……”

    从头到尾任何人都没有透露出关于皇家的任何字眼，但是消息灵通人士们早就知道那些镜子是皇帝让研制的，甚至还有人掌握了皇后失去了心爱的水晶镜子之后大发雌威，逼得皇帝无处躲藏，后来皇上实在是没办法了，只好又逼着姜田抓紧研制镜子，并且下了死命令，若是研制不成功就让他提头来见……

    “我怎么不知道还有这道命令？”在作坊里调试机器的姜田哭笑不得：“这帮造谣的究竟是出于什么心理？”

    来传话的刘宝铠可不这么认为：“这肯定是有人泄露了消息，要不然怎么会连太子打碎镜子的事情都知道。不过要我说哥哥你可不够意思，这么大的事情你去哪不行，非要在我家对面的知味楼拍卖，这不我家老头让我问问，你若是换做我家拍卖不仅不收包场费，还附赠茶水！”

    一身油污的姜田看都不看他，此刻正准备换下一个不合格的齿轮：“这事你找我也没用，还不如让你们家老爷子直接找皇上说去，反正那包场的定金也不是我掏的，谁花钱谁就做主。”

    色狼虽然学科学有点缺心眼，但是他并不傻，在人情世故上来说还很有点灵性。他一听就明白了这事皇帝搞的鬼，可他为什么这么做呢？陛下并没有反对他们家也销售镜子，却始终对包销的事情绝口不提，看来这也算是一种警告，让我那老爷子别总想着赚钱。想明白这个问题之后他反倒是放心下来了，这说明皇帝对他家还是有点爱惜的，如果哪天皇上对自己家的生意是不闻不问了，那才是比较危险的信号。因为这个皇帝不是那种好糊弄的人，他要是纵容你去干某件事，那就只能说明两个问题，要么是他需要你达成某种目的。要么就是欲擒故纵的等着你自绝于人民。

    心情轻松起来的刘宝铠这才注意到姜田的工作：“先生，这机器是干什么用的？”

    “一会儿你就知道了。”姜田固定好最后一个零件，然后朝着不远处的工人招招手，让他们开始试验。

    不多时门外有俩人抬着一块红彤彤还冒着火苗的铜条进来，对准了机器的进料口之后，由四头牛带动的热轧机开始了第一次试验，只见这根铜条被卷进轧辊之间，一阵令人牙酸的吱呀声过后，铜条被缓缓地卷了进去，然后从机器的另一端出来了一根稍扁一点的铜条，紧接着又被卷进另一套轧辊，就这样反复碾压了五次之后，在出料口得到的就是一张依旧火热厚度均匀的铜板，几个工人连忙用一种特殊的钩子搭住铜板，然后扔进了在一旁的空地上。姜田也顾不上滚烫的高温，走到铜板面前仔细的打量了一番，觉得整体来说除了畜力带动力量较小，导致在碾压过程中原材料就开始降温，等最终的产品出来之后，已经一点都看不见燃烧的火苗了。若不是铜本身比较软，恐怕不会这么轻易的就成功了。