公鸡啼鸣，黑暗的一夜翻过，而一座不起眼的农家小院中，却挺立地站着身穿墨绿长袍的寒澈。

只见他目色深沉、脸色淡漠的盯着远方冉冉升起的照样，纹丝不动地立在篱笆墙后静心沉思，对于那两道慢慢靠近他的身影仿佛毫无所觉。

“主子，您已经在院子里站了大半宿，还是回屋休息会吧。”身穿棕色棉袍的中年男子，腰侧挂着佩剑，满是风霜的脸上却镶嵌着一双极其谨慎忠心的眸子，见自家小主子自昨夜回来后便静立于园内沉默冥思，他心中既是心疼又是欣慰。

跟在中年男子身后的嬷嬷看着小主子一夜奔波，紧接着又是一夜未眠，早已是心疼不已，又想到小主子此次特意前去海王府则是营救寒玉，更是让那中年嬷嬷心头感激不已，不由得哽咽道：“是啊，主子，您马不停蹄地操劳了这么多天，还是赶紧回屋休息休息吧。奴婢方才烧了您最爱吃的早膳，您好歹用些好好休息一番。至于玉儿，若是活着便是她福大命大，若是没了，也算是她为小主子尽忠了。小主子可万不能为了这样的小事而伤了自个的身子啊！如今玉乾帝被杀，您可是最有……”

“胡说什么？主子面前岂有你胡说八道的份？还不赶紧下去将早膳布置好，让主子早点用膳歇息！”可她的话还未说完，便听到那中年男子低声呵斥。

中年男子的目光骤然射向立于身后的嬷嬷，眼底一片责备之色，凌厉的表情让那嬷嬷面色一白，再也不敢多说其他的话，也将即将出口的话重新咽回了腹中，安静地朝背对着他们二人的寒澈福了福身，打算退下回屋准备早膳。

却不想，两人关切的话中竟让沉默静立一夜的寒澈转过了身，只见寒澈脸上寒霜褪去，脸上勾起温和的笑意，对面前的二人有礼道：“爹、娘，我说过多少次了？你们还是唤我‘澈儿’，不必以主仆相称。你们将我养大成人，纵然不是我的亲生父母，但养恩大过生恩，没有你们这十八年来的细心照顾保护，我又岂能长大成人？又怎么能够学到这么多有用的东西？至于玉儿，她一日是我的妹妹，这一辈子则就是我的亲妹妹，我自当会再想办法将她救出。娘，您不必担心，我定会将玉儿完完整整地带回您的面前。”

说到最后，就连寒澈自己也不曾发现，他的语气中带着慎重，更带着少有的承诺！

两人听后，心中顿时充满感激，可却是依旧不肯僭越一步，始终保持主仆的相处模式。

只见中年男子寒敬对寒澈弯腰拱手，他身旁的妻子更是满面感激地对寒澈福了福身。

“芸娘，你快回屋准备早膳吧。”见寒澈愿意开口说话，寒敬借此次机会将妻子支开，想从寒澈口中了解昨夜海王府遇到的事情。

芸娘亦是聪明之人，见夫君有事情与主子商量，便识趣地退了下去。

寒敬四下看了看，见农家小院内外早已布满侍卫守护，这才朝着寒澈上前一步，微往前倾身小声询问着寒澈，“主子，如今玉乾帝已死，天下三分，您有何打算？”

寒澈目送芸娘返回屋内，这才收回视线，目色一沉转向寒敬，缓缓开口，“爹的意思是？”

“这几个月，卑职将所有人召集起来，但与海王辰王楚王三人手中的百万军马相比，却是小巫见大巫。尤其那三人麾下能人战将数不胜数，与他们三人相比较，咱们无疑占下风，唯有自保。只是，玉乾帝却突然被杀，这天下的共主只怕只能从那三人之中产生！卑职只是想听主子一句实话，您对他们仨人有何看法？”寒敬站直身姿，满面耿直，眼中含着担忧光芒，显然是十分担心寒澈会做出错误的决定和选择。

闻言，寒澈神色一凛，目光渐渐转为幽深，心底却知父亲这句问话是含着其他的深意的。

只是，这一切来得太过突然，即便已经让他消化了许久，却始终有些让人难以置信。

这样的突然事件，让一向心性坚定的寒澈也有了短暂的迷茫，两道剑眉骤然深皱，心思千百回翻转，这才平复内心的翻腾，平心静气地开口，“海王辰王之心已经是天下皆知。昨夜我前去海王府，那些被扣押的公子小姐均被关在山洞中。那山洞地势极高，且只有上山一条路可逃离，这对于那些手无缚鸡之力的公子小姐而言，无疑是一条有去无回的死亡之路。山洞的监牢中，我并未看到禁卫军乌统领与太子，若是我的猜错没有出错，只怕那二人早已不在人世。至于辰王，他早于几个月前便已经拿出京城公卿士族的劝进表登基为帝，这样明显的心思实在不必我再浪费口舌。我既是玉乾帝留下的旧臣，自是不能在天下未定之时背弃旧主，这等行为实在是让人不耻！”

见寒澈主动说起昨夜海王府发生的事情，寒敬表情严肃，极其认真地细心听着，只是在听到寒澈将海王辰王放在一起评价，却独独撇开楚王，这让寒敬眼底划过一抹不易察觉的不解。

察觉到父亲的变化，寒澈嘴角微扬，在初阳的映照下，那张如玉脸庞上扬起一抹自信沉稳的浅笑，继而接着方才的话往下说道：“楚王本就实力超群，他若是有心逐鹿这天下，只怕早就成事，何必等到那二王谋逆造反？且，此次楚王本就是奉玉乾帝之命围剿二王，实乃名正言顺。从眼下的形势而言，我们投靠楚王是最明智的选择。不管将来时局如何，如今唯有楚王一人心系天下百姓。你看，海王辰王手中上百万军队尽数出动争夺疆土，唯有楚王只动用五十万军队，其余的军队始终镇守在西楚边疆，以防其他三国趁西楚内乱而侵犯。仅是这份为百姓着想的心思，就值得旁人的追随，民心所向，难道还看不出来吗？”