六百一十九章 逐鹿中原
光熹六年正月二十八日，刘谦军从袁术手中接过了江夏郡之后，汉水就变成了内河，南部疆域练成了一个完整的体系。虽然袁术大招旗鼓的，要以主力军队剿灭占据荆南四郡的叛军孙策，可是刘谦智囊团认为还是不可忽视，于是刘谦决定将益州军团留下来预防变数，其余四个军团于二月发动统一之战。
二月二日，已经做一个多月准备的四支军团，分别以讨逆的名义从幽州、并州、司隶和南阳郡几个方向，对吕布的冀州和何进盘踞的东司隶发动了猛烈进攻。
何进几年前杀害过何皇后，这个罪名极易确定，对何进动手根本不用另外罗织罪名。吕布就有一点点难度，毕竟名义上吕布还是听从小刘辩调遣的，而且还和刘谦保持着盟友关系。
不过中国人的智慧使无穷的，只要想给吕布罗织罪名，一万个理由也可以罗织出来。于是，刘谦很快就以吕布从不向中央政府上供，以及无视袁术叛逆仍和袁术同流合污等罪行，证明吕布无视中央政府妄图自立的野心，根本不给吕布任何解释的机会，幽州军团和并州军团二十多万主力军团，就攻入了准备不充分的冀州。
二十三万，经过多年准备的骑步兵，手中拿着暗隼卫送回来的冀州兵力分布图，简直是以势如破竹之势大踏步攻入了冀州，而紧随主力军团之后的近三十万二线军团，立刻沿着主力军团的脚步接受了攻破的城池，有力的保证了主力军团高速挺进的势头。
同一天，凉州军团和中央军团不宣而战，分别从虎牢关和南阳郡向何进势力发动了猝然攻击，两天不到，就成功以优势兵力将何进大军包围在荥阳一线，然后一点点压缩包围圈的同时，宣传队手中拿着老家在刘谦控制区的何进军士兵家书，试图以亲情瓦解何进军的最后一点斗志。
何进眼看手下士兵作战意志逐渐下降，知道大势已去，遂于二月八日晚，驱动数万士兵从包围圈东部突围，而他却集中手掌最后一点精锐部队，从包围圈的东南部突围，最后带领一千多人侥幸逃出生天。
经此一役后，何进手中近十万精锐军队全部覆灭，再也没有参与天下争霸的力量，从此变成诸侯眼中一个可有可无之人。截止二月十日，刘谦军中央军团和凉州军团全线恢复东司隶，兵锋直接和东边的袁术军相接，暂时停止了东进的脚步。
同在二月十日，幽州军团和并州军团，通过八天长途奔袭式的攻击，基本上光复了冀州。他们没有回头攻克邺城等不易攻克的大城，而是将这些不易攻克的城池交给了二线军团，然后全军在凌操北方水军的协助下，越过黄河来到了袁绍控制下的青州和兖州，展开了第二阶段战役。
其时，由于袁术为了首先消灭南荆州叛乱的孙策，就对苟延残喘的袁绍放缓了攻击力度，而是将主要军事力量投放到了南荆州，故而袁绍得以喘口气回头应付入侵的刘谦军。
如果以袁绍比较集中的军事力量而言，刘谦军按照常理攻击这些经过几年加固的河岸，必然会受到一定的损失，好在负责防守黄河沿岸的袁绍大将淳于琼弃暗投明，使刘谦军减少了很大的麻烦，令刘谦军几乎没有一丝停留就攻入了袁绍的腹地。
面对经过数年训练加强的刘谦军刀锋般的攻击，差不多被连年作战拖垮的袁绍，尽管拥有着经过持续加固过的城池，可是也抵挡不住刘谦军的迅猛进攻。为了生存下去，袁绍派人前去联系一直对他呈进攻态势的吕布，希望两家暂时放下争端共同对付刘谦，为了表示他的诚意，他甚至愿意割让一部分土地。
非常遗憾，尽管吕布手下的智囊也非常赞同袁绍的提议，可是心中被刘谦背信弃义怒火燃烧冲昏头的吕布，则认为，袁绍已经不足以挽救，与其救援袁绍还不如吞下袁绍的地盘来抵抗刘谦。不但没有停止对袁绍的进攻，反而加大了进攻的力度。
其实吕布自己也没有发现，他之所以拒绝袁绍的根本原因是他希望和刘谦一决胜负，而他的反应却早早被刘谦智囊团摸透，刘谦也正是利用这一点，才会在对袁绍的战争中没有动用中央军团和凉州军团。
话说吕布自从见识过刘谦军恐怖的战斗力之后，深知短期内他的军队不会是刘谦的对手，于是这些年他一直极力压抑住寻找刘谦复仇的念头，埋头组建训练他心目中的强军。通过这些年的努力，虽然抽空了冀州和徐州的各种能量，可是却也训练出一支他认为即将合格的军队。
也就是这一支在吕布眼中勉强合格的军队，却在对袁绍的战斗中屡屡取胜所向披靡。按照吕布估算，这支为数二十万的新军，还要再经过年许血与火的磨练，绝对会在战斗力好士气方面超过刘谦的军队。而一年后，吕布正好覆灭了袁绍势力，可以拥有袁绍的一半地盘，那时候，吕布就会发动大军攻击幽州，开始真正挑战刘谦之旅。
可是，吕布还没有完成伟大的战略部署，刘谦这小子就毫无廉耻的撕毁了盟约，以秋风扫落叶之势，区区八天就吞并了冀州，使吕布就是想救援也没有了时间。这个结果，拥有饿狼本性的吕布不能接受。
在吕布的潜意识中，他看中的东西，他会尽最大能力去夺取，那就更不用提是他的东西了，谁夺走了他的东西，他一定不惜一切代价给抢回来。
上次刘谦抢走他最心爱女子的账，刘谦还没有来得及和刘谦算，现在刘谦又要下手抢走他的冀州，他决不允许。为此，他决定，这次一定要不惜一切代价打败刘谦，不但要抢回冀州，还要抢回刘谦霸占多年的心上人。
于是，在吕布独特的思想指示下，袁绍更加陷入南北夹攻的局势中难以自拔，半个月不到，刘谦军和吕布军就攻下了袁绍大部分地盘，只剩下淄博等几座城池还在袁绍的手中。
在即将灭亡的形势下，袁绍这才懊悔当年不该听从曹操的主意和刘谦分裂。如果当年他一直听从刘谦指挥覆灭了何进，虽说还要屈居于刘谦之下，可是以马荷的关系，袁绍至少还能保住一个三公的位置，绝不会像现在这样还会有灭族的危险。
想到这里，袁绍就开始臭骂当初和曹操一起劝说他的逢纪郭图等人，大骂是他们的教唆才让袁绍陷入绝境之中。还别说，多亏了袁绍一番责骂，竟然让逢纪等人想到了在东吴发展不错的曹操来，然后就在袁绍面前极力美言曹操和袁绍的友谊，力劝袁绍放弃青州前去东吴发展。
这番谋士的一番开脱之言，又让一直自我感觉良好的袁绍产生了一个错觉，误以为他还是正处于风光时代，只要到达东吴曹操就会主动让权。于是，袁绍很有决断的放弃了守不住的青州，抱着看刘谦和吕布狗咬狗笑话的心思，带领着残兵败卒奔向了死亡之路。
袁绍的离开，确实让吕布军和刘谦军直接碰撞发生了激战，可是经过一个月的时间，刘谦留在冀州的二线兵团，运用大量宣传劝降和火油以及技术更加精准射程更远的投石器，攻克了冀州最后几座顽强抵抗的城池，然后大部分渡过黄河来到了青州和兖州，配合刘谦的主力军团和凉州军团组成了一个对袁术的巨大包围圈。
四月三日，刘谦见包围圈成型，立刻撕毁和袁术的秘密协议，以主力军团四十六万和二线军团七十四万的绝对优势兵力，从四个方向，对一直呈防备状态的袁术发动了闪电战。
其实袁术并不愚蠢，他也早就担心刘谦对他开战，并在刘谦向何进动手的时候，就在边境线上加强了戒备。
可惜，由于近些年暗隼卫对袁术实行的反间计，使袁术以他的辖区为参照，错误的认为，刘谦下辖地盘叛乱不断，农业生产一直没有得到恢复，特别是去年全国大范围的干旱，导致刘谦根本没有支持长时间作战的军粮。