看见门开，步安的第一反应是赶紧溜。

    这倒不是因为畏惧宋国公府的名头，而是担心自己的官场生涯从一开始就跑偏。

    离开越州前，步安跟花姑娘商量好了混迹官场的策略，而玲珑坊也会用他们的官场人脉助他一臂之力步安猜测，这种类似政治献金式的投资，玲珑坊多半做了不少。

    花姑娘劝他淡化天姥学子的身份，同样的，曲阜书院也不是步安的理想靠山继位不久的隆兴皇帝已经透露出决意削弱儒官的信号，步安可不想撞在枪口上。

    假如这里只是宋府，他来蹭吃蹭喝，顺便打听打听江宏义会不会对他不利，自然都无妨；但是宋国公府就不一样了，指不定会出来个大人物，演一出提携晚辈的戏码。

    到时候，步安若是拒绝，就显得不识抬举又得罪人，若是答应，又自乱了阵脚。总之都是麻烦。

    于是，他拉起素素便走，像个无意路过的游人般，对着满街的落叶和街旁斑驳的青砖评头论足。

    “请问那位公子可是嘉兴步执道？”有个上了年纪的门房模样的下人，朝着他客客气气地问道。

    步安装得像没听见似的，却被素素一把拉住道：“公子公子，有人问你呢……”

    他赶紧用力掐了掐素素的小手，一脸茫然地回头道：“步执道？不知道……我不知道什么步执道……”说着便摆摆手要离开。

    这时，从门房后又走出一人，笑吟吟道：“步公子来都来了，怎么又要走。”

    步安暗呼一声倒霉，转过身时，只见国公府门口站着一个长相俊秀的年轻儒生，朝他拱手道：“舍妹说步公子要来，让我出府相迎。”

    步安心说这人明明长得跟宋蔓秋一模一样，九成是她女扮男装的样子，这是故意跟自己开玩笑吗？

    他见横竖溜不掉了，便也拱拱手道：“在下本以为令妹知书达理、贤良淑德，没想到是我看错了……”

    国公府门前的年轻儒生惊讶道：“贤弟何出此言？”

    步安听得微微一怔，觉得真有可能是自己搞错了，说不定这人是宋姑娘的同胞兄长，长得比较像而已。他故意哈哈一笑含混过去，接着被那儒生领进府去。

    素素走在他们身后，眉头紧紧皱着，看看公子又看看那儒生，起先还有些纳闷，等到想起那晚看的梁山伯与祝英台，便立即嘟着嘴，翻起了白眼。

    宋国公府内的院子比街上的大门还要惊人，走在院中回廊里，步安仍旧吃不准宋蔓秋是不是真的有这么一个长相酷似的兄长。

    “舍妹究竟如何得罪了贤弟？”那儒生边走边好奇道。

    没有女子身上的香味，但声音很像，只是稍微低沉一些，像故意压着嗓子说话。

    步安暗自笑笑，撇撇嘴道：“令妹让我今日上门提亲……你快带我去见家中长辈吧！”

    那儒生脚下踉跄，差点没摔了一脚，仓促间方寸大乱，脸也红了，气也喘不匀了。

    这下步安当然认出这儒生就是宋蔓秋扮的，说不定她今日去客栈寻他，也是这付打扮，要不然客栈掌柜多半会强调是个女子来找过步安。

    他差点被宋姑娘戏弄了，当然要戏弄回去，故作惊讶道：“怎么？令妹已经许配给了马文才不成？”

    话音未落，只见宋蔓秋款款转身，一双明眸直直地看着步安，笑盈盈柔声道：“步公子今日真是上门提亲来的？”