“菜来喽。”

    正说话间，小儿手托茶盘，快步跑了上来。

    被小二打断，鲁良轻叹一声，也就不再开口。

    “小二哥，我问你，那前边可是清源山？”陈素看着忙乎的小儿，开口询道。

    “不错，此间正是清源山脚下，咱这地儿名叫清源镇，也叫清源口，意思就是想进清源山，必经此路，其余三面，皆是绝壁。”小二放下饭菜，笑呵呵的答道，“两位请慢用。”

    “那我想请问小二哥，这祈念峰又是哪座？”陈素继续追问道。

    “祈念峰？”小二略一犹豫，“不知您二位找这祈念峰作何？”

    “听闻祈念峰有神药，家父伤重，特此来求。”

    “哦，祈念峰？祈念…”小二念叨着，片刻后摇摇头，“好像从来不曾听闻。”

    陈素心中不由得一黯，秦仲说的明明白白，祈念峰在这清源山，怎么到了山脚下，这里的人却不曾听闻？“那你可知道生死天阁？”

    “生死天阁？”小二赶忙摇摇头，“也不曾听闻。”

    陈素就像被人当头泼了一盆冷水，顿时没了主意，自言自语着，“难道秦大夫是因为救不了父亲，编个故事在哄我不成？”

    “秦大夫年过七旬，享誉乡里，若没有些线索，又怎会胡言乱语？公子，我看这小二年纪不大，或许他也不知道，我们不妨再问问别人。”鲁良看出来这一下对陈素打击不小，也只好出言劝解。

    “哼”小二一声冷哼，“我自幼便是在这清源镇长大，到如今二十整年，清源山上下也去了不下百十次，若有祈念峰，我会不知道？”

    陈素自怀中取出自己手绘的地图，当时秦仲虽说的不是十分清楚，却也有个大概的线路，如今拿出来，看了一遍，用手指着一处所在，“小二哥，麻烦你仔细看看这里。”

    “没有没有”不成想小二看都不看一眼，连忙摆手否认，“说了没有就是没有！”

    咳，一声轻咳自里屋内传出，随后一名身材微胖的中年男子挑帘走出，“小五子，一大早的你吵嚷个什么？不怕惊扰了客人么？”

    小二一看这出来的中年男子，吓得把头一缩，“回掌柜的，这俩人要找祈……”

    “咳”中年男子瞪了小二一眼，“一大早的就惹客爷们不开心，我看你是干够了，不如一会你去账房结了工钱，另谋高就吧？”

    “掌柜的，小的不敢了。”说着，小二赶紧低头猫腰跑进了后堂。

    中年男子看了看陈素，懵懂少年，衣着也不华贵，甚至可以说有些寒酸，对面的男子，腰里别着马鞭，样子像是车夫，略一犹疑，还是满脸堆笑的来到二人桌旁，“二位客官，小伙计不懂事，您老别与他计较，在下是这清源店的掌柜，朱末，二位若是肯赏光，这顿饭菜，我请了。”

    陈素打量了一下掌柜，起码有四五十岁的年纪，当即站起身来，“朱掌柜，请问您有没有听过祈念峰？”

    朱末一笑，“清源山五指峰，在这镇上，妇孺皆知，确实没有祈念峰。”

    “那生死天阁呢？”

    “也没有。”朱末始终在保持着那分和善的微笑。

    “朱掌柜”鲁良也站起身，对着朱末一抱拳。“那请问这山上可有什么庙宇宗观？”

    “这个…”朱末迟疑了片刻，“在中指峰上，倒是有一座道观。”

    “那中指峰是哪座？”陈素赶忙追问，“道观可有名号？”

    “那观无名无号，已废弃多年，而且在中指峰绝巅之上，一般人上不去的，所以我奉劝二位还是不要白费力气的好。”朱末说着，神情开始变得严肃起来。

    “这是为何？”老鲁开始有些怀疑，这掌柜二人一定有事相瞒。

    “清源山本是僻静之所，人迹罕至，山中多有妖兽出没，早些年还有人为了山珍兽宝进山狩猎，然而基本都是不死即伤，少有人回。那座观，原也是高人修炼道场，后来据说老师傅云游天地，弟子们也就散了，不数年，道观便荒废了。所以我劝二位还是别去了，一来山路凶险，二来浪费时日，不如尽早去别处，再求良方。”

    “多谢朱掌柜，可以将饭钱给我们结了。”鲁良一边说着，一边坐下，见陈素还要再问，便对着他摇摇头，示意作罢。

    “不必了，这顿饭由我来请。”朱末说完一转身，“二位如果还有什么需要，尽管吩咐便是，不过奉劝二位听我良善之言。”随后便走进内堂。

    “鲁大叔，你怎么不让我问清楚。”陈素刚坐下就开始发问。

    “没用的，他们有意隐瞒，我们问不出来的。留着这些问题，去问那山里的高人好了，快些吃，吃饱了我们就出发。”

    鲁良久历江湖，看出来这掌柜二人是心有所忌，不肯明言，可他们越是这样，便越让人觉得怀疑，若是真的没有什么，又何必遮遮掩掩？

    陈素二人吃过饭，小二早打理好了马车，朱末坚辞不受二人的银两，也就不再争执，鲁良又问中指峰的位置，朱末也是语焉不详，不得已，二人只好继续前行，走了不到七八里远，只见眼前古木参天，荆棘蔽道，鲁良下了马车，仔细查看了好半晌，不由得摇摇头。

    “公子，再往前，车是走不了了。”

    陈素跳下马车，“鲁大叔，劳你一路辛苦，把我送到这个地方，陈素感激不尽。”说着，躬身行礼。

    鲁良上前，扶起陈素，“公子太客气了，要不这样，你在这里等我，我还去刚刚那清源店，寄存了马车，回来与你一同上山。”

    “大叔，你我到此，人生地疏，冒然寄存马车，万一出了什么差错，以后的日子怎么办？大叔的一番好意，我心领了，不如你就在镇上等我，少则三两天，多则四五天，我一取得神药就来这里与你会合。”陈素说完，回头看了看那直插入云的山峰，而后从车上取下包裹背在肩上。

    “公子，那老鲁就在镇上等你，此去小心，一定要注意野兽毒虫，尤其是夜间，要多生篝火，一来大多虫兽避火，二来也可驱寒，山上不比山下，晚上会冷……”老鲁跟陈素交待了许多，陈素一一点头答应，记在心中，又检查了清水干粮，才迈步走向林中。

    “公子。”

    陈素停下脚步，回过身看着鲁良，“大叔还有什么嘱咐？”

    鲁良犹豫了一下，“我知道说这些公子可能不爱听，但是陈老大已然这样，公子尽心竭力为父亲求药也是应该，陈老大知道了，也一定会倍感欣慰。只是公子尽力就好，千万不要勉强，陈老大也一定不会希望公子出事。”

    陈素点点头，知道鲁良是为自己好，“大叔谆谆之言，陈素铭记在心。”说完，又对着鲁良一拜，转身便走，更不回头。

    鲁良一直目送陈素，直到陈素的身影消失在密林之内，才独自驾了马车，返回清源镇。