中午时间，鲍克兰宫殿．白石回廊．骑士雕像前。

“嘿！你在干什么，快让他们放我下来，没听到吗？放我下来！”无视受害者的愤怒咆哮，霍拉斯向戴米恩队长欠身致意，接着指挥着手下──四个彪形猛男，像抬棺材似的把维克多一步步运离铠甲卫兵把守的殿门。

抬棺一行人把他抬出白石回廊，直到接近豪特维尔（上城区）的洛利维尔广场，副队长才让手下将猎魔士放下来。

面对不满抱胸的维克多，挥手让部下退开几步，霍拉斯仰头长叹口气，“我再次警告你，亲爱的柯里昂爵士，请你停止危言耸听，停止散播毫无根据的谣言！”

“你明知道这不是谣言！是狩魔猎人的专业判断，还加上先知的远见卓识！”

“不管你想讲什么，当开明女士不想听你说，让你有多远滚多远的时候，那就是毫无根据的谣言。”

“坐视灾难发生，知不知道你们正在犯罪！”

“如果我没让人抬走你，你已经犯罪，甚至进监牢了！”

被反击顶到无话可说，维克多晓得霍拉斯是对的，戴米恩也算是给面子。毕竟开明女士的原话是：“给我把那个大猪头送进牢房，让他冷静冷静！”

副队长搔搔发尾，“来的路上我就说过，高阶吸血鬼下‘最后通牒’的作法，彻底激怒女爵殿下。

别说是要交出久别重逢的亲姐姐，就算只是勒索财物，公国也绝不会屈服于威胁！绝不可能！

而无论我陪你到宫殿前求见，或戴米恩让你就这么走掉，都可算是赌上我们的职业生涯。

我敢打包票，连帮忙你带话的总管赛巴斯蒂安，这回也要吃些挂落。

相信我，你尽力了。就算预言真正实现，你也尽力了！现在你可以走了，去找个地方吃顿热饭，再睡个午觉养精蓄锐。

我衷心希望你说的糟糕情况不会成真，但如果这个什么‘长牙之夜’真的发生，麻烦快点来救我们。谢谢！”霍拉斯双手合十。

摇头叹息，狩魔猎人从草药包里拿出几罐药剂交给副队长，“吸血鬼剑油，涂抹在武器上能有效增加杀伤，日落后务必让你的手下全副武装。如果我没能阻止事情发生的话，就撑下去，撑到我找出方法救你们！”

霍拉斯接过炼金制品，怔怔地看着维克多远去。

秋天的阳光明媚洒落，豪特维尔区熙攘安详。副队长深深期盼狩魔猎人只是杞人忧天。

……

看透命运的人必须承受命运的折磨。

──《纸牌的秘密》乔斯坦．贾德

……

从豪特维尔赶到港口区，沿路买两个烤肉夹面包果腹，狩魔猎人震落门锁，闯进摇摇马玩具店。

他到这里是要找寻雷吉斯的踪迹。

距离半个月前到这里，玩具陈列架还有修理玩具的桌台，上面都覆盖一层薄薄的灰尘。

不过在二楼陈展示区，狩魔猎人看到草药医生外的第二组脚印，证明“恶兽”回来过这里，两个高等吸血鬼有过交谈。

所以他们交谈过，接着雷吉斯消失，狄拉夫却出现在唐泰恩城堡的攻坚行动中……这中间到底发生什么事情？

不论如何，当狄拉夫见到席安娜，确定受到欺骗时，或许陶森特就注定有此一劫。

据说每个高阶吸血鬼，都是独一无二的，且拥有属于他们自己的独特能力，比方说草药医生雷吉斯，他能够与乌鸦沟通对话；而狄拉夫．范．德．艾瑞廷，凭借坚强的意志，他可以号令低阶吸血鬼出战。

今晚就是“长牙之夜”，狄拉夫将号召无数低级吸血鬼，从四面八方袭击包括鲍克兰，使用利爪与长牙让这座城市的平民血流成河。

颓然坐进躺椅，维克多扭开八音盒，任悠扬的旋律流泻而出。

他不喜欢这样，但好像无计可施。

再想想，再想想，还有没有其他方法？

狩魔猎人双手遮掩住脸庞……

……

没有准备向命运抗争，命运便会显示其威力。

──尼可罗·马基亚维利

……

下午时间，豪特维尔区某幢豪宅，这里正在举办一场属于艺术家、被称为“曼卓果拉”的豪华宴会，参加者都必须穿着得体并且戴上面具。

巷弄中隐蔽却气派的铁门前。

身穿重型铠甲，脸上戴着银狐面具的狩魔猎人，正在与守门的服务员语言沟通。

“呃……先生，很抱歉，这是私人聚会，请出示你的请柬，没有请柬我没法让你进去。”

“我以为曼卓果拉最欢迎像我这样的艺术家，才化妆成狩魔猎人，你看我这身装扮难道不像吗？”

无言以对的服务生，眼神示意旁边的五个守卫，准备让他们把这个家伙轰走，像这样想用奇装异服混进上流宴会的人并不少见。

察觉对方动作的维克多眨眨眼睛，握拳准备物理说服他们时，熟悉的声音从身后传来，“停下无礼的举动，那会使你们失去工作，这位先生是与我一起来的。”

身穿浅绿色合身礼服，戴着蝴蝶面具的窈窕女士挥退身后随从，袅袅婷婷走到猎魔士旁边，将他的手臂抱进怀中，右手递出请柬。

蝴蝶小姐是薇薇恩．塔布里司，面具无法阻挡狩魔猎人判断出对方身份，重点是她没有换香水。