“有些人害怕自己的影子，是有原因的。”

──史瓦格密特，大史凯利杰岛德鲁伊

……

“希姆”是天球交汇来的生物，一种非常少见又危险的怪物，被它缠上的人，偶尔会见到有着尖锐长爪，巨大的人形黑影，而受害者以外的其他人，却完全看不到希姆。

它会缠上做坏事的人，把握住人性的弱点，透过对受害者耳语，勾起恐惧、悔意和内疚感等负面情绪，鼓励受害者进行暴力、凶狠、自残的行为。

那些被希姆折磨的人无法获得平静的睡眠，因为他们会受到频繁且逼真的噩梦侵扰。有时候受害者会精神十分紧张，威胁或哀求看不见的恶灵，或是大声承认自己所犯的罪，希望能够终结这样的痛苦。

但是这样做是没有用的。希姆要等到受害者完全疯掉或是自杀，才会离开。

──《神秘面纱之后》

……

史派克鲁格岛，布洛克伐家族祖宅，阖上《神秘面纱之后》。

凯瑞斯狠狠瞪着她的好姐妹，看完书的她有种深深被坑的屈辱感，安古兰明明早就知道答案，却闭口不谈，任由她这些天东奔西走，到处探听情报，朝着错误的方向一路狂奔！

更可恶的是，就在她信心满满的说完初版的推理结果后，她就立刻拿出书籍来当面打脸。

三姊妹智力担当的尊严受到践踏！

堂堂奎特家公主不要面子的吗！？

讪讪的摸摸耳垂，野ㄚ头自然也有些心虚，感受到飕飕的刺骨寒意，不仅只是门缝漏进的萧索冷风，还有来自小雀鹰的眼神威胁。

但她能怎么办，她也很无奈啊！

威克给的锦囊妙计上写得清清楚楚，没有完全符合条件，就不准拿书出来，否则有可能误导判断。

所以她露出无辜的傻笑，向着史瓦妮的方向缓缓移动，寻求掩护。

下一秒，凯瑞丝大叫一声，扑向安古兰，两人在地上滚作一团。

……

乌德维克岛，废弃的城镇“朵夫”中，巨人讨伐团最后的三十多位战士在此休整，而他们公认的四位意见领袖，则聚在火堆旁开会。

他们几个人分别是，虽然遭女海妖抓伤好几处，但并没有气馁的红毛列夫；脸上给叛徒划上一刀，眼神仍然犀利，图尔希曲家的佛伦；还有差点被冰巨魔打扁，永不认输的阿维罗。

而他们三人的坚定，都是因为第四个人──哈尔玛．安．奎特，这个红色头发，蓄着络腮胡的彪形大汉，只要在他身旁，就能够让人鼓起勇气，只要他还活着，讨伐团就还有希望。

不过确实经历过昨天的叛变后，现在这里剩下的战士，不复刚到时的士气高昂。

过去家族之间互相拆台不是没有发生过，但是像这样应该协同一致打倒怪物的时刻，却互相伤害的情况，过去从来没有先例，所以在场众人的脸色都很难看。

对于接下来的行动方针，他们也有不同的考虑，不过首先，哈尔玛让佛伦先把龙裔行前那夜的警告说给其他人听。

“……事情就是这样，后来的发展完全被都瓦克因说中，我现在很担心维克多先生，我怕他已经被殿后的沃夫刚格谋害！”佛伦．图尔希曲说。

“别像个傻瓜！”阿维罗说，“你难道忘了龙裔拔剑百人斩的事迹吗？沃夫刚格再怎么样，手下也没有一百个海盗，我反而觉得我们再坚持一会，维克多就会赶来支援！”

红毛列夫拍拍膝盖，“你说这个是什么话，难道你要放弃靠自己的双手争取荣耀，把希望寄托在别人身上吗？”

阿维罗摇摇头，“我并没有这个意思，可是二百多人现在只剩下我们几十个……。”

“你不应该这么想，我反而觉得我们现在比之间更有凝聚力。”列夫反驳说道。“大家都晓得，这次发生这样大规模的背叛是怎么回事，有些人想当国王想疯了！但是正因为如此，剩下的我们才是真正一条心的战士，我相信只要抓紧机会，我们能够击败寒冰巨人。”

佛伦摇头叹气，“拜托，你还想击败寒冰巨人，在乌斯卡尔，光是冰巨魔加上女海妖，我们就支撑不住。”

“可是那个时候我们被叛徒们打乱了阵脚，如果能够集结成阵，我不认为会输。”列夫坚持想法。

将木头塞进火堆，阿维罗吐口口水：“那你就能保证我们现在这边的人，不会再背刺吗？咱们来数数有哪些背叛者，殿后的沃夫刚格无影无踪，卑鄙的马基兄弟拔剑相向，该死的小偷艾格纳弄坏角墙兽号角……一个团队出这么多叛徒，我真心建议我们回到海边去，必要时弃船也可以。固守在枪鱼海岸，最多七天后，至少龙裔的那艘船会过来，我们撤回去做好准备，下次绝不会再这么狼狈。”

红毛列夫沉默不语，显然阿维罗的说法打动了他。

佛伦摸摸鼻子，面向从讨论开始就保持沉默的指挥官，“哈尔玛，我觉得阿维罗说的对，你是知道我的，我绝不是因为畏惧，而是万一我们就这样栽了太不值得！这些可耻的背叛行为应当被公诸于世！”

讨论告一段落，所有人都看着奎特家的长子，等待他的决断。

他脸上有道长长的疤痕，是幼时与希里滑冰竞赛留下的，他双肩宽阔、长于剑术，拥有优秀战士的所有条件，而他的天生魅力与近乎疯狂的自信，那怕此刻也没有分毫衰减。

他的眼中燃烧着火焰，“别为死者哭泣，向他们敬一杯吧！你们的声音我已听见，但我要继续前进。

寒冰巨人的巢穴应该就在这附近，我相信只要抓住机会偷袭，我们还是能成功，而只要打败巨人，剩下的女海妖或冰巨魔，都是可以列阵击败的。”

他的决断让其他三人面面相觑。

然后阿维罗以手扶额，战术后仰，“好吧，我听你的！”

一脚踢翻空酒壶，红毛列夫狠狠的说，“这条命我就送给你，我发誓会死在你之前。”