“啊！”莉亚脖子上青筋突起，灰熊的力量实在太大了，哪怕盾牌卸去大部分攻势，可她的左手前臂依然严重骨裂，剧痛一阵阵往脑子里钻。
灰熊歪头露笑，右爪才落地，左爪又起。
莉亚还在剧痛中根本来不及抵挡只能凭着本能向后退半步同时将剑横在腰间，灰熊利爪来不及收回被剑割伤但也轻轻扫到莉亚侧腰，娇小但强壮的女战士右腰上三道深可见骨的爪痕触目惊心，她像断线风筝一样飞跌在地。
“嘿。”女战士紧握长剑大喝一声挣扎着爬起站稳身形，不顾腰间的伤痛三步并做两步冲到武器架前拿起一面更大的盾牌。
灰熊的喉咙里发出阵阵颤音，脚踝和掌间的剑伤丝丝渗血，这种介乎疼与痒之间的感觉让它非常不舒服。
莉亚新拿到的大盾牌由纯钢打造，一只手根本拿不动，无奈之下只好将骨裂的左手硬生生搭在盾牌把手上，疼痛让她不停地哆嗦，可她依然紧盯灰熊跟着它的移动轨迹快速转动盾牌的朝向。
看着盾牌正面十字花纹反射出的金属光泽，灰熊似乎知道这件东西非常坚硬，它围着莉亚转了几圈向熊笼方向爬去。
莉亚心知这是灰熊的懈敌之计不敢大意，可是她腰的血越流越多，视线已经逐渐模糊，思绪开始混乱，各种往事不断涌进脑海。
用力深吸一口气，莉亚强睁大眼，整个人靠在盾牌上站得笔直。
灰熊三步一回头总想找机会进攻，可是屹立不倒的莉亚让它很为难，它不想再受伤了。思考片刻，灰熊索性趴在相距莉亚五米的一摊烂泥里舔着厚实熊掌上的小伤口。常年在山林里奔走的熊经常受伤，它们懂得一些浅显的治伤手段，舔伤口是最为有用的办法。可今天这道剑伤有点不同，血液不停地渗出，越舔就越痒，越痒就越想舔。这种感觉十分古怪。灰熊恨不得把伤口弄大点，把舌头直接探到肉里舔个痛快。
灰熊舔了约有三分钟，如它所愿，这个伤口被它舔大了，越来越多的血往外涌。
莉亚看到此情此景露出一个满意的笑容。
“姐姐姐姐，你会保护我一辈子吗？”
“傻丫头，当然啦。爸爸妈妈不在了，姐姐就是你的守护天使。”
“姐姐明天要去参加炽天使考核吗？”
“嗯。加入炽天使，我们就有钱了，不用再捡剩面包了。”
“可是我听说炽天使总死人……”
“不会的，姐姐是去做文职，专门帮着炽天使大人整理作战资料不用上战场的。”
“那我也可以去参加考核啊，姐姐为什么不让我去。”
“你才十三岁，还不够考核的最小年龄。”
“那我明年去啊。正好姐姐有工作经验，可以教我。”
“傻丫头，我们有钱之后当然要去神佑之城学元素魔法。”
“我不要，我要陪着姐姐。”
“你想想看，挥手就是火球，全身布满坚硬的土元素，高举法杖呼风唤雨，到时候你就可以杀更多的半人马为爸妈报仇，多好啊。”
小女孩仰着头，幻想无数半人马死在自己的火球下，露出一个满意的笑容。
十二年前的笑容与此时此刻的笑容叠加到一起，莉亚在炫目的幻想中轰然倒地。
灰熊看到敌人倒地噌一下从烂泥滩里站起来，它正想上前将敌人撕碎可熊掌上的伤口越发痒得厉害，纠结片刻它停在原地舔食着伤口上的血液。舔着舔着灰熊觉得不对劲，不光手掌在痒，脚踝上也开始痒了。它坐回烂泥里用爪子抠脚踝上纤细的口子，这个口子越抠越大，越抠越痒。
一边舔手一边抠脚，灰熊似乎陷入不可自拔的爽快之中。
东西山墙的半人马头领们被眼前的场景弄迷糊了，它们叽叽嗷嗷地讨论着，最终敲响了结束战斗的锣。
铜锣响过，看守熊笼的半人马小兵开始吹哨，灰熊听到哨声不可抗拒地向闸门看去，它抵抗不了从幼年就听到的哨声，可它同样也抵挡不了手脚上的瘙痒。左右为难之际，这只猛兽灵机一动，舔着手抠着脚竟然用单腿蹦回到笼子里。笼子就是安全的家，它越加肆无忌惮地舔食着自己。
半人马小兵掀开盾牌拖出莉亚，也不管她的死活一路拖回囚笼。
“妹妹，你饿吗？”
姐姐轻柔的声音唤醒沉浸在痛杀半人马幻想中的小女孩，她的肚子咕咕作响，却极力摇头道：“我不饿。”
紫色眼眸里点点星光，莉迪抱着莉亚坐在高高的树上，她从系在树枝上的破篮子里掏出一块沾满酱汁的牛肉，用随身带的小刀割下一大块肉放到妹妹手里，笑着说：“吃吧。今天我在街上捡到一袋子银币，沉甸甸的，拿在手里心可暖了。我原本打算把银币偷偷藏起来慢慢用的，可是看到街上走来走去的炽天使，我就忍住了。钱还给失主之后，他就买了一块牛肉给我。全是胡椒酱啊，香不香？”
莉亚顺着牛肉的纹理撕下一小条塞进嘴里，咀嚼着，含糊说道：“香。”
莉迪伸出小指头揩走妹妹嘴角的酱汁，含进嘴里，细细品尝。
莉亚问道：“姐姐，你不吃吗？”
“我吃过了。”莉迪说道，“篮子还剩一小块，留着明天吃。”
莉亚正准备往嘴里再塞一小块肉，听到姐姐的话立刻停手，说道：“我吃饱了。”
看着妹妹手上剩下的肉，莉迪笑着说道：“不要省。篮子里还有许多水果，够明天吃的。”
莉亚摇摇头把肉还到莉迪手中，说道：“姐姐明天要参考炽天使的考核，多吃肉才有力气。”
姐姐把妹妹搂进怀里，树上徐徐清风，夜却不再凉了。
莉亚只觉得身上很温暖，她缓缓睁开眼，没有肉，没有树，只有囚笼，自己正枕在姐姐的腿上。
“醒啦。”莉迪抚摸着妹妹的额头轻声细语地问道，“感觉好些了吗？”
莉亚稍作反应，手臂和腰的伤口均已被包扎好。
“好多了。这是怎么回事？”
缩在囚笼一侧的莉迪说：“你被送回来之后，我就朝那半人马大喊大叫，他好像明白我的意思，就把你丢进我的笼子里。你都不知道你伤得有多重，我只能帮你简单包扎一下，幸好你意志坚定这才活了过来。别说话，好好休息吧。”
莉亚缓缓闭上眼，享受着姐姐的体温。
“黎黎畅畅。”莉迪轻拍妹妹的后背呼唤道，“我要照顾妹妹，下一场，你上吧。刚才我跟你说的腕劲，你听明白了吗？”
黎易点头回答道：“听明白了。用手腕的巧劲割伤对手，表面看起来是一道细痕，但伤口内部却呈十字花状，可以加大放血的力度又能让敌人掉以轻心。不过我现在恐怕达不到这种程度，毕竟我连剑都没有碰过。”
莉迪说道：“这种手法的确很难，我至今也不过有四成机率做到，我妹妹苦练七年才能百分百成功，你的路还很长。”
黎易说道：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”
莉迪笑了笑却没有回应。
黎易闭目养神，耳边是尼尔的唉唉声，是莉亚稍显粗重的呼吸声，是莉迪为了给妹妹留出空间不得不缩在角落导致的喘气声。
“现在是晚上几点了？”
“这个副本如何结束？”
“老济此时此刻在哪？”
这三个问题在黎易脑中盘旋已久，他抬头望天，明月高悬。
“老济要是在这里就好了，他看看这月亮就能推算出现在是几点。”黎易拨弄着囚笼上的铁条，“咦，或许我可以学老济那样推理一下。”
“半人马屠城的时候，欢迎宴会应该刚结束不久。宴会通常持续两个小时，那么宴会结束的时候应该在十点左右。为了保护伊莎拉离开，我和老济跑到落石瀑布，这段路程大约有三十分钟。随后我英勇献身引开半人马，被半人马抓到俘虏营，这一路花费的时间未知，就算一个小时吧。再然后我和俘虏营的半人马打架，整个过程应该有二十分钟左右，随后卡利小妹妹出现。这么一算，我在心木林杀死那只黑白色半人马追兵，然后全身挂满毒箭的时间大概就是午夜十二点。”
被抓的时间是午夜十二点，这种整点巧合让黎易更加确信自己推断合理。
“如果我是午夜十二点被抓的，那么到达半人马大营的时间不会超过十二点十分，那么我关进这个囚笼的时间不会超过十二点二十分钟。被关之后，尼尔向我打招呼，五六分钟之后，他被半人马拖上了斗兽场。按莉迪所说，每个人会在斗兽场中打两场，每场二十分钟，中场休息五分钟，那么尼尔回来的时候就一点零五分左右，就算是一点整吧。”
黎易觉得整数更有魔力，擅自把推断的结果定在一点整。
“如果尼尔回来的时间是一点整，那么莉迪应该是一点十五分被拖走的。”
黎易猛然拍巴掌，自言自语道：“我真笨。不用这么算。两场比赛加上中场休息再加上半人马给的赛后调整时间，其实一场搏斗就是一小时。我艹，那这么说，现在已经午夜三点多了？”
莉迪听到黎易叨叨，问道：“你在说什么呢？”
“我说现在的时间三点多了。
“三点一刻啊，怎么了？”
黎易好奇地看着莉迪，问道：“你怎么知道？”
莉迪一指半人马大营中间的主营帐，说道：“看那边的火把，三根大火把代表现在是三点，一根小火把代表现在刚过一刻，这是半人马独特的计时方式，我们炽天使都懂。”
黎易心中暗挑拇指对这个游戏的细节表示惊叹，随后联想到李未济多次解开游戏中的谜题，不由得念道：“如果被关在这的是老济，他肯定早就注意到火把的变动了。老济啊老济，你在哪里？”
半人马小兵踏着黎易的念叨声飞奔而来，赛后调整时间结束，新一轮搏斗马上开始。
黎易收起心神准备回应半人马征选，却见尼尔用头猛撞铁笼，当当声不绝于耳。