随着承顺三十七年的到来，大楚帝国在去年秋天制定的欧洲自由贸易计划也是完成了前期的准备。

大量军用物资以及商人们组织的商品已经装上大量的远洋船只运往非洲的南非。

同时大楚帝国非洲巡抚衙门也早早接到了相关的命令，在当地凑集了大量物资，主要是粮食等作为军需所用，并且在南非西端，大西洋沿岸的开普敦港口修建了大量的仓库，营房等。

在欧洲自由贸易计划里，开普敦将会成为重要作用，成为大楚帝国军民进军欧洲的战略中转站。

大量来自非洲当地、西亚、印度、南洋以及本土地区的物资，都将会在这里集结中转。

同样也包括了兵力！

针对这一次的欧洲自由贸易计划，大楚帝国军方调集的兵力虽然不算太大，但是也绝对不少。

主要参战兵力一部分从非洲当地抽调，还有一部分则是从西亚以及印度地区抽调，上述地区兵力被抽调后，缺口则是由南洋以及本土地区调派的兵力进行补充。

上述抽调的陆军兵力主要有第五十三步兵师，第二十九步兵师下属的一个混成团，这两支部队都是属于常备乙等师，大楚帝国陆军里正儿八经的正规军。

因为长期派驻海外作战，因此这两支部队虽然只是挂着乙等师的名头，但实际上都是和甲等师一样齐装满员。

第五十三步兵师拥有足足一万六千多人的兵力，配属完整的三个步兵团，一个师属炮兵团，一个师属轻骑兵团以及一个师属辎重兵团。

而且该师也是在出征之前，完成后装线膛化的一系列改革，包括换装新式步枪和火炮，并进行了编制改革和战术上的变化。

自从楚军大规模装备后装线膛步枪以及后装线膛炮后，优先装备了近卫军部队以及陆军里的甲等师，还有海军陆战队，武装税警。

再过来则是驻扎热点地区，随时有战斗任务的常备乙等师。

在步枪上，陆军和近卫军主要装备河北武器公司生产的十八型步枪，骑兵部队则是使用短管版本的十八型骑枪。

海军陆战队则是主要装备湖广武器公司生产的十九型步枪，他们的水兵也配属了十九型步枪的短管版本。

这两者虽然都是单发后装步枪，但是枪机结构完全不一样，不过使用的都是标准的11*60毫米铜壳子弹。

此外大楚帝国里还有一种更加特殊的步枪，那就是采用管内弹仓，可以一次性装填五发子弹进行连发的启明步枪……这种价格昂贵，早期问题也很多的步枪，目前只有冤大头武装税警在使用。

但是值得注意的是，随着武装税警大规模使用这种步枪后，也让国内不少省份的巡警厅注意并重视这种步枪，陆续有多个省份的巡警厅采购了这种特殊的连发步枪，以装备属下的武装巡警。

毕竟武装税警和武装巡警，他们执行任务的时候，所面对的敌人还是比较类似的，主要还是非正规军敌人为主，比如武装税警主要打击的是偷税漏税的本土商人，海外土著商人这些。而武装巡警则是更加干脆，针对的都是暴利犯罪分子。

他们需要的不是什么简单可靠便宜，而是需要更强大的速射火力，对小规模敌人形成绝对的轻武器火力压制，并且在城市等地形复杂的区域作战的时候更加便宜。

当然了，他们两家需要用启明步枪，也和江南武器公司旗下的启明霰弹枪表现卓越优秀有极大的关系。

陆军和近卫军采用的十八步枪，海军采用的十九步枪，武装税警和武装巡警采用的启明步枪。

大楚帝国里光是现役主力步枪，就有三种之多……也就是军方早早制定了标准弹药，这三种步枪采用的子弹是通用的，要不然后勤供应都比较麻烦。

第五十三步兵师，作为陆军部队，使用的自然是号称简单可靠，性价比极高的十八步枪……

采用新式步枪的第五十三步兵师，在编制上也和旧式部队不一样，他们主要采用散兵线为主要战术，因此基层编制也不一样。

在线列时代里基本没啥用，只是作用管理用的班级编制，在散兵时代里承担起来了极为重要的战术作用。

连带着营级编制都发生了不小的变化，以往一个线列步兵营至少都会有五个连，有的甚至会有六个连。

但是新编制的部队，一个营只有四个连，但是每个步兵连的兵力要更多，再加上后勤辅助人员，实际上每个营的兵力依旧可以达到七八百人。

而团级部队上，辖有三个步兵营之外，还会辖有一个炮兵连，这个炮兵连装备六门江南武器公司生产的三十四年式七十毫米步兵炮。

这是一种根据缅甸战役前线部队的强烈要求，针

对性研发生产的步兵支援火炮……从提出项目要求再到设计定型量产，只用了区区四个月的时间。

但是研发时间短，并不意味着这种火炮差，相反这种火炮一经推出就受到了军方的高度重视，并受到了一线部队的广泛好评。

为啥？

轻啊！

这玩意是目前为止，大楚帝国里第一种，也是仅有的一种可以真正伴随步兵进行机动作战，随时能为步兵提供火力支援的后装线膛炮。

该炮口径为七十毫米，身管很短，只有区区八倍，但是相对应的也带来了超轻的重量，全炮重量不过两百多公斤而已，而且因为从一开始的设计定位就是伴随步兵作战，并且考虑到复杂地形的机动问题。

所以这款火炮自然可以进行拆装，拆装后可以用托马驮着走，特殊情况下都可以人力扛着走……毕竟拆分后，零部件也就几十公斤重而已。

但是轻不意味着威力小！

这玩意发射的炮弹其实还蛮大个的，弹重甚至不比75毫米山炮的炮弹轻，这意味着两者的威力其实差不多。

同时该炮拥有广泛的左右高低射界，曲射最大角度可以达到七十五度……这意味着这种火炮可以打出大曲线，攻击掩体后方的敌人。这主要是为了取代前装滑膛115毫米超轻型榴弹炮的作用。

在楚军里，前装滑膛的115毫米轻型榴弹炮，实际上就是一个小号的臼炮，战术定位有点类似原时空后世的迫击炮，当然了……发射的还是传统的圆球形榴弹，威力远远不如后世的迫击炮，此外精度也不咋地。

对于楚军而言，三十四年式70毫米步兵炮，是用来取代前装滑膛炮时代里的六十五毫米野战炮以及115毫米轻型榴弹炮的，成为营团级的主力支援火炮。

因为重量轻机动方便，威力还挺大的，而且因为有膛线的缘故，精度也不是前装滑膛炮可以相提并论的，射程方面因为身管比较短，比最初陆军要求的两千五百米差了不少，只有两千两百米。

但是两千两百米也很充分了……毕竟实战中楚军要对付的土著军队，他们连正儿八经的野战火炮都没有多少，就算有一般也就几百米有效射程。

楚军以前用一千多米有效射程的前装滑膛炮都能获得巨大的优势，更别说现在射程基本都在两千米有效射程的后装线膛火炮了。

这款火炮一经推出，就受到了前线部队的广泛好评，当年就参加了缅甸地区的一系列战事，表现非常出色。

再加上这玩意技术含量也一般，生产工艺也不复杂……毕竟短身管火炮嘛，其核心零部件也就是炮管的生产难度，对比那些十几倍甚至二十几倍的炮管来说，生产难度要低很多，相对应的成本也低很多。

诸多有利条件下，陆军方面开始大规模采购这种步兵炮……同时因为这种火炮的生产挺简单的，江南武器公司正式投产后，产量非常大。

同时又在陆军的干预下，江南武器公司还把这种火炮技术授权给了其他四家武器公司，让其他四家武器公司也能根据授权进行生产……当然了，专利费不能少给。

不仅仅这种火炮如其，实际上十八型步枪以及河北75毫米野战炮，湖广75毫米山炮都是进行了授权，国内的五大武器公司都能根据专利进行生产，只不过能生产不代表能赚钱……毕竟这专利授权费可不低，基本能够占据利润的一大半。

大楚帝国的这种模式，主要还是为了整合五大武器公司的产量，同时也是为了避免主力装备被其中一家武器公司中标后，其他武器公司陷入停工破产的困局。

比如70毫米山炮，这玩意是要全面取代以往的65毫米野战炮以及115毫米轻型榴弹炮的，其装备规模将会非常的庞大。

这也意味着以往生产65毫米野战炮和115毫米轻型榴弹炮的工厂，将会失去了往日的订单……如何安排这些工厂进行转产，维持这些兵工厂不破产，保证帝国国防工业的良性竞争也是军方需要考虑的事情。

所以，目前五大武器公司其实都能生产70毫米步兵炮，只是钱基本都被江南武器公司赚走了而已。

其他武器公司的相应工厂，获得了生产订单，维持了生产，勉强能吊住一口气等待来日翻盘的机会。

而军方则是获得了庞大的70毫米步兵炮的产量。

光是承顺三十四年，量产当年，大楚帝国五大武器公司，就生产了足足三百门这种步兵炮，三十五年里又生产五百门之多。

之所以产量这么高，是因为需求量太大，陆军方面想要在五年内就完成所有正规军的换装。

而全面换装的话，至少需要两千门。

楚军装备的火炮也不仅仅是70毫米步兵炮，还

有75毫米野战炮，75毫米山炮以及口径更大的120毫米野战炮，120毫米轻型榴弹炮这些火炮。

只不过相对来说，大口径火炮其实需求还没那么迫切，甚至75毫米火炮的需求也没那么迫切。

毕竟对手太渣……对付那些海外土著军队，主要不是那些大规模的攻坚作战，不用这些中高端的火炮，只用70毫米步兵炮其实都已经很充分了。

这也是楚军为什么迫切的装备70毫米步兵炮了。

成本低，威力和射程以及精度都能满足军队要求，而且重量轻方便海外部署。

就如同现在的第五十三步兵师一样，带上二十几门这种步兵炮，到了欧洲地区作战的话，那么当地的交通情况非常恶劣，也能够得到充分的火力保障。

相对来说，该师炮兵团里装备的75毫米野战炮，在使用上就有比较大的限制了。

毕竟75毫米野战炮行军重量一吨多呢。

齐装满员的第五十三步兵师上个月就调到了开普度港口，休整一个多月后，在二月÷终于坐上了船只前往欧洲。

随行的还有第一百一十六混成团，该部是第二十九师下属的116步兵团，再搭配了一个辎重营，一个炮兵营，一个骑兵连后所组成的混成部队。

上述两部兵力一共两万人，就是楚军为了欧洲自由贸易计划所准备的正规军主力部队了。

除此之外，军方还准备了一支仆从军，即印度军团第二师……实际上，这个仆从军才是欧洲自由贸易计划里的主要部队，大部分作战任务，尤其是伤亡可能会比较大的任务，都将会由该师来承担。

仆从军嘛，本来就是用来当炮灰用的。

楚军派往欧洲的正规军，更多的还是用来充当主心骨，驻防战略要地使用的。

除了陆军外，还有近卫军的一个混成营，不过近卫军的风格一向来都是只抢功劳不抢苦劳……所以第一批派往欧洲的作战部队里根本没有这个混成营的影子，他们现在还在开普敦港里待着，等后续军方在欧洲打开局面了，他们才会作为第二批部队前往欧洲。

上述这些是地面部队，海军方面则是派出了新成立的欧洲舰队前往作战，提供护航，登陆火力支援等。

这个欧洲舰队虽然是刚成立的，但实际上作战船只都是从非洲舰队以及印度洋舰队里抽调过来的，一共有四艘战列舰，六艘巡洋舰以及十二艘护卫舰。

这些战舰都是铁肋木壳船，其中部分比较老旧的船只配属的是前装线膛炮，但是也有几艘新船配属的是后装线膛炮。

海军前些年装备了大量的前装线膛炮，而这些前装线膛炮看似落户了，但实际上作用依旧非常大，至少吊打土著没啥问题。

因此虽然海军的新建造船只已经采用后装线膛炮了，但是依旧有大量前装线膛炮在服役。

毕竟这些前装线膛炮当初采购的时候也挺贵的，现在也不是不能用，海军打算着继续将就着用，等到战舰需要升级改装的时候，再进行更换。

不过更换计划估计也只局限于少数舰龄比较新的主力舰了，至于舰龄比较旧的非主力舰，就继续使用前装线膛炮凑合着，直到战舰退役。

二十二艘战舰，将会掩护两百多艘吨位不等，搭载着大量士兵以及武器还有其他物资的运输船只，一路沿着非洲西海岸北上。

他们可不是说直奔欧洲而去，这去欧洲之前，至少要把非洲西海岸的几个重要港口节点给拿下来，这倒不是说为了扩张，纯粹是为了拿下几个补给港口，把欧洲人的海上力量驱逐出去，以保障海上运输线的安全。

而他们的第一个目标就是非洲中部地区的安哥拉地区，这片地方里目前属于葡萄牙人的势力范围……葡萄牙人在安哥拉地区建立了好几个沿海殖民地据点，比如罗安达城。

二十几年前荷兰人和葡萄人干架的时候，一度占领过安哥拉地区的几个葡萄牙人据点，不过很快又被葡萄人给打回去了。

所以目前这片地方属于葡萄牙人所控制！

不过说是控制呢，但实际上和葡萄人在其他地方的殖民地一样，葡萄人的势力范围只局限于沿海，准确的说是几个殖民地据点以及周边地区。

并没有说统治当地大片的领土，当地的大量地方还是属于当地非洲土著部落所控制的。

葡萄人在这里从事的也不是什么殖民统治，农业开发，矿产开发，而是奴隶贸易为主。

楚军盯上这里，也不是因为和葡萄人有仇……虽然楚国人欺负过很多次葡萄牙人，但是从来没有过对葡萄牙人的怨恨。

至于葡萄人是否怨恨楚国人，这……应该会有吧，不过楚国人也不在乎就是了。

被楚国人欺负，甚至亡国灭族的土著多了去，不差葡萄牙这一个……甚至很多时候，楚国人甚至都懒得分辨自己灭掉的是哪国土著……比如之前打印度以及西亚还有非洲东海岸时候，楚军都是一路收拾过去，谁管你是哪个国家的啊！

这一次打安哥拉地区也是如此，打这里纯粹是因为葡萄人拦在路中间，挡着楚军北上的道了。

(本章完)