营地选择的首要原则是隐蔽性，如果被人发现他们在这里停留，第二天失去踪迹，很容易暴露通道的位置。

根据詹妮弗的描述，这一条私道是几大商会在数十年前开辟的，背后也有冒险者公会的影子，准确地说，冒险者公会背后的七大商会，至少有一家参与了这一条道路的修建。

这也就是这条路至今没有被任何国家掌握的原因。

乔尼也想过在夜晚进入私道，考虑到安全问题，还是决定停留一晚。

虽然他们这些战斗人员夜行荒野毫无难度，但对于两个孩子而言，任何疏忽都是致命的。

营地最终建在了距官道数百米之外的一个山沟里，爬上一旁的山坡就可以看到路面上的情况，但是从路上无法看到营地。

在休息的马群边张开蓝色光幕之后，莉迪亚和玛丽安开始研究北地人劳斯特留下来的药剂。

从营地建成开始，莉迪亚就一直在观察那些留在马车上的白色痕迹。

药剂本身是没有颜色的，肉眼完全看不出来，能够发现它的存在，更多的是因为巧合。

为了分辨从“库克”身上找到的淡黄色粉末，莉迪亚开启了灵视，这是精灵所拥有的独特视角。

在灵视之下，莱茵草的花粉是浅粉色的，这意味着它具有轻微的迷幻作用，尽管它只对一些鸟类生效。

万物皆有灵性。

这是精灵族的信条。

具有魔法天赋，并且经过训练的人类，可以在冥想状态看到元素的存在，他们可以看到元素的颜色：灵动的淡青色，黏着的蓝色，热烈的红色，厚重的黄色，深邃的黑色，绝对的白色。

精灵们可以看到更多，世间万物所拥有的性质，以不同的色彩呈现在他们的视界里。

所以，如果要选出大陆上最杰出的魔药师，其中十有八九是精灵。

然而现在，在族内已经到达中阶水准，至少是大魔药师的莉迪亚，却被一种奇怪的物质难倒了。

首先它是白色的，按照一般的归类，它和光元素有关，一般是纯粹、正向、发散的性质。

但是，除了在强烈的排他性上应验了之外，其他方面完全不适用。

无法用光元素亲和的月光树汁液萃取，没有随着时间耗散，甚至不会主动排斥暗元素。

最奇怪的一点是——

它看起来像是活的！

下午的时候只有手掌大小的白色痕迹，竟然逐渐“生长”到了车轮大小。

它轻微地改变了马车厢体的性质，让那些刷了桐油和熟漆的硬质木板变得更有韧性。

用刀取下一小部分，碎片上面的白色痕迹会逐渐消失，而马车上的痕迹不会缩小。

由于看不见这种药剂的性状，尽管玛丽安对于药剂研究抱有极大的热情，她的参与度受到了极大的限制，只能根据莉迪亚的描述，运用自己的知识进行检定。

不得不说，这荒山野岭的夜晚，是比实验室更好的研究场所，可以随时就地取材。

……

多明戈做完一组俯卧撑之后，拿着骑士剑练习着基础剑式，目光却不时瞟向了马车的方向。

取下兜帽的莉迪亚微蹙着眉头，对着火光摇晃着玻璃管里的液体。

银色长发上流淌的温润光泽，轻轻抿住的嘴，专注的神情，在少年的眼中深深地刻印下来。

直到被安德鲁用木剑敲了几下头，多明戈终于回过神来，带着微笑继续练习剑技。

在安德鲁看来，没有比骑士训练更重要的事，巨龙降临的时候，那种全身都软掉的感觉，真是太糟糕了。

如果自己能更勇敢一些，更强大一些，妈咪和妹妹就不会受到任何伤害。

为什么我只有七岁？

也许我更加努力地进行骑士训练，就可以长得快一些吧。

多明戈这个家伙，白长了这么大的身体，居然不珍惜训练的机会！

还拿一把真剑，真是浪费！

可恶！

那天晚上到底发生了什么，安德鲁并不清楚，但是从母亲日渐消瘦的身体和父亲担忧的目光可以看出，家里一定遇到了危机。

虽然……我现在还很弱小，但就像吟游诗人所唱的那样，未来的伟大骑士踏上旅途，总有一天会征服恶龙！

想到这里，安德鲁瞥了一眼莫名其妙发笑的多明戈，酸痛的手臂重新注入了力量。

……

桑科在经历了下午的事件之后，有了很大的变化。

在出发后的这5天里，一直到今天下午之前，桑科除了第一天晚上在西奥多的暗示下替多明戈解了围，其他的时间基本上没说过话，白天闷头赶路，晚上围坐在火堆边，无聊的时候就玩一些无聊的小玩意儿。

在那天晚上，乔尼发现了他的异状，问起的时候，他也只是简单地一语带过。

桑科也不知道自己是怎么了。

也许是因为前几天发生的事情吧。

当桑科跟着冒险队再次回到红鲈城的时候，他作为地头蛇，将乔尼他们带到琼斯旅馆后，晚上回到了自己的小窝。

那是他辛辛苦苦打下来的领地，位于北城区的一个小巷里，那里是自由民的聚居地，也是整个红鲈城最乱的地方。

然而，当他回到那里的时候，却发现地方已经被人占了。

离开这里不过10天，这里就不属于我了。

桑科有些感慨。

当他看着自己花了几年的时间搭起来的棚屋被人弄得面目全非，精心收集的酒瓶被人打碎大半的时候，心中一股火焰腾起，恨不得宰了那个家伙。

但是他不能，住在那里是一对母子。

母亲得了重病，躺在屋里，儿子看上去比他小一点，固执地张开双手挡在他的面前。

桑科一向很稳的手突然颤抖起来，烤肉练出来的臂力也不知去了哪里。

他笑着对那个小子说，你这么瘦，怎么打得过我？

那个孩子颤抖着，盯着他的眼睛，依旧挡在他的面前。

桑科沉默了一下，对那个家伙说，不过你们有两个人，我只有一个，算你们厉害，那我睡外面好了。

桑科把身上莉迪亚买的新衣服脱下来包好，从屋里翻出以前捡来的破衣服穿上，真的在屋外找了个地方躺下来。