江南的银子送了回来。

然而同预想中的数目差距不少，少了几万两。

刘议在信里面说了很多，一句话总结起来，就是钱只有这么多，不是他无能，而是困难太多。他已经尽力了。

宁王看着账本，脸色阴沉沉的。

裴氏劝解道：“老四已经尽力了，你也不要太苛责他。”

宁王哼了一声，“本王一句话都没说，你就说本王苛责他？”

裴氏尴尬，“我也是见你要生气的样子，所以劝一劝。”

“休要再劝，此事本王自有决断。”

宁王拿着账本，准备离开。

裴氏急忙叫住人，“王爷，这笔银子，能给内院留多少？内院开销大，早已经入不敷出。”

宁王说道：“这笔银子，本王另有他用。内院的开销，你想办法克服克服。”

“没钱如何克服？”裴氏叫苦，“好几万两，王爷好歹也该给内院留一点吧。一两银子都不给，王府上下近千口人，要喝西北风吗？”

宁王心头烦躁，“行了，我会让账房拨一万两给内院。”

裴氏嫌一万两太少，想要多要一点。

然而宁王不给她开口的机会，径直离开。

裴氏心头恼火，吩咐内侍文忠，“给老四去信，问问他怎么回事，为什么才送了这么点银子回来。”

她心头怀疑，刘议是不是贪墨了银子。

按照往年的情况估算，今年就算没有十万两，八九万两总该有的。结果只送回来不到四万两的白银。比预想中的数目少了整整一半多。

文忠提醒裴氏，“娘娘，王爷可能会派人去江南调查。是不是要提醒四公子一声？”

裴氏板着脸，“你也怀疑老四贪墨了银子？”

文忠赶紧低头，“老奴不敢。”

裴氏蹙眉，“老四有这么大的胆子，敢贪墨一半的银子？”

她仔细琢磨了一下，立马吩咐道：“派人去看看萧琴儿，老四给她也写了信。你叫人私下里查一查，萧琴儿是不是收到了银票。”

文忠领命，又问道：“万一四公子真的给四夫人寄了银票，此事该如何处置？”

裴氏叮嘱道：“千万不能声张，不能叫王爷知道。其余的事情，你看着办。”

“老奴明白。”

文忠领命而去。

宁王回到碧玺阁，叫来刘诏，将账本丢给他，“你看看这账本有什么问题。”

刘诏翻开账本一页页仔细查看，说道：“有几笔数目不对，问题可能就出在这上面。”

宁王靠在罗汉榻上，“依你之见，是下面的人在糊弄老四，还是老四在糊弄本王？”

刘诏低头一笑，合上账本。然后面无表情地说道：“父王心中不是已经有答案了吗？”

宁王哼了一声，“往年江南那边都是你在负责，每年少说能从江南解送十万两白银回京。

今年老四第一次担当重任，结果只解送了不到四万两。这个差距，本王就不信老四一点脑子都没有，敢出这么大的纰漏。

要么是下面的人糊弄老四，要么就是老四联合下面的人一起糊弄本王。”

刘诏面色清冷地说道：“前两个月，儿子接到从江南送来的信件，说今年收成不太好，大约减产两成。”

宁王呵呵冷笑，“难为你，还替老四说好话。”

“儿子只是实话实说。”刘诏面无表情，谁都猜不透他内心的想法。

宁王板着脸，说道：“就算减产两成，加上损耗，至少也有七八万两。不到四万两，老四也敢送回来，他将本王当做叫花子打发吗？”

刘诏说道：“四弟第一次去江南，人生地不熟，被下面的人糊弄也是有可能的。”

宁王一脸不满，“少在本王面前演兄友弟恭的戏码。你和老四向来不对付，帮他说话，有何居心。”

刘诏轻声一笑，“儿子一心向善，父王也不满意？”

宁王眯起眼睛，盯着刘诏，转眼又笑了起来。

他提起另外一件事，“这个月老头子召见楚王三次，对楚王真是宠爱有加啊。”

楚王就是皇长孙，仁宣太子的嫡长子。是刘诏的堂兄弟。

刘诏笑了笑，“那些人着急了吗？”

宁王点点头，“能不着急吗？这么多年，楚王所得到的宠爱，是头一份。朝中已经有人在议论，老头子是不是要立楚王为皇太孙。”

刘诏掷地有声地说道：“越过皇子，立皇太孙，根本就是取祸之道。我倒是想知道，他日皇太孙登基，要如何处置这么多叔叔。除非皇祖父在活着的时候，就将父王你们全都圈禁起来，扼杀一切造反的可能性。”

宁王龇牙，“老头子精明了一辈子，不会临老糊涂吧。难道老头子真要对我们这些做儿子的动刀？”

刘诏想了想，提了一个办法，“不如试探一下皇祖父的心意。”

宁王盯着刘诏，“你是说叫人上本立皇太孙？”

刘诏点头。

宁王哈哈大笑，“是该试探一下老头子的心意。总这么吊着，也不是事。”

此时，有人在外求见。

常恩悄声出门处理。

片刻之后，常恩急匆匆回到偏厅，“王爷，宫里传来消息，李昭仪已经有了两月身孕。”

“什么？确定李昭仪有了身孕？”

常恩点头，“此事千真万确。”

宁王同刘诏交换了一个眼神，然后挥挥手，叫常恩退下。

宁王眉头拧紧，在偏厅里走来走去，一脸烦躁。

“哼，老头子还真是龙精虎猛，这把年纪，竟然还能让李昭仪怀孕。若非知道李昭仪身边没有男人靠近，本王都要怀疑她肚子里是不是怀了谁的野种。”

刘诏蹙眉，说道：“李昭仪怀孕，皇祖父龙精虎猛，自然不肯认老。”

人不认老，就不会急着立太子。

皇太孙说法，也就无从谈起。

如今看来，李昭仪怀孕，最失望的莫过于楚王，以及太妃孙氏。

皇长孙被立为楚王后，太子妃孙氏也摇身一变，做了太妃。

刘诏又说道：“父王，我们该抓紧时间挑选一个和楚王走得近的舍人上本请立皇太孙。”

“你是想嫁祸楚王？”

刘诏点头。

宁王笑了起来，“李昭仪怀孕，楚王派人上本请立皇太孙，不出意外老头子一定会震怒。

老头子的脾气，本王还是知道一点的。多年前他就不服老，李昭仪怀孕，更让他不肯服老。

这个时候谁敢上本请立太子，太孙，就是找死。若非楚王受宠，渐成势头，本王一定会借此机会收拾赵王一顿。

赵王躲过一劫，他该感谢楚王抢了他的风头。”

想到能算计楚王一把，宁王的心情好了起来。

他说道：“本王准备派人前往江南调查，你可有人选？”

刘诏说道：“父王身边任何一个人都能担当重任。”

宁王哈哈一笑，“出去历练了几个月，变得会说话了，不错，不错。老四媳妇有了身孕，你身为老大，也该抓紧一点。要是让老四媳妇想生下嫡长孙，本王看你怎么办。”

刘诏挑眉，“就算四弟率先生下嫡长孙又如何，儿子可曾怕过？”

宁王似笑非笑地看着刘诏，“你最好永远都别怕。”

刘诏笑了笑，“父王若是没别的吩咐，儿子告退。”

宁王挥挥手，“去忙你的吧。趁着最近有空，多陪陪你媳妇，最好早日有孕。”

“此事不劳父王操心。”

刘诏起身离去。

宁王安排人准备前往江南。

……

装饰一新的楚王府，仁宣太子一家从东宫搬进去已经一月有余。

李昭仪怀孕的消息，就跟长了翅膀一样，飞入京城千家万户。

有人忙着歌功颂德，拍天子马屁。

有人兴高采烈，以李昭仪娘家人为最。