宁王吹胡子瞪眼，语气不善，“交代你的差事不好好办，还找出这么多理由，放肆！”

刘诏眉眼都没动一下，“此事难处，父王应该最清楚。为何独独为难儿子？”

宁王哼了一声，“替本王分忧，这是孝道。”

刘诏清冷一笑，“儿子很想替父王分忧，奈何力有不逮。不如让四弟担起这副重担，如何？”

刘议一听，顿时急了。

叫他筹措银钱还户部积欠，他哪有这个本事。

他忙说道：“大哥身为长兄，理应以身作则，为兄弟们做个表率。”

刘诏似笑非笑地看着刘议，“四弟一直说敢任事，也能任事。如今父王有事吩咐，你却频频推辞，是何道理？莫非你以前说的那些话，只是说说而已吗？”

刘议急忙辩解，“大哥说笑了。我历练时间太短，本事不济，大哥都做不好的事情，我哪能行。还请大哥不要为难我等。”

刘诏又看回宁王，“此事还请父王定夺。”

宁王一脑门子官司，钱啊钱，真是个糟心的玩意。

裴氏小声同宁王嘀咕，“今年南边生意不顺，亏损严重，收益比去年整整少了两成。”

宁王蹙眉。

淑妃赶紧说道：“大过年的，就不要讨论煞风景的事情。户部积欠，既然皇上还没下旨，你们也别自己吓唬自己。湖阳，你也别愁眉苦脸的，船到桥头自然直。真到了那一天，本宫同你一起想办法。”

湖阳公主转忧为喜，“多谢母妃。”

宫人来报，说是宴席已经备好，让大家前往承晖殿。

淑妃问道：“陛下可有说，今晚谁主持家宴？”

宫人摇头，“陛下不曾明说。”

不曾明说，这是何意？

淑妃挥挥手，先让宫人退下。

她朝宁王看去，“你如何看待此事？”

宁王不动如山，“不看好。”

淑妃皱眉，“贵妃最近动作频繁。今晚家宴可以随意，然而明日正旦朝拜，又该如何？睿真崔皇后已经过世，命妇进宫，难道要去未央宫拜谒灵牌吗？”

宁王不在意地说道：“母妃庸人自扰。”

淑妃大怒，“此事关系我们母子的前程，关系到你的子孙后代是跌落尘埃，还是一飞冲天。你竟然敢说本宫庸人自扰。本宫看你是越来越荒唐了。”

宁王懒洋洋地坐着，“母妃真的以为，争到那个位置有用吗？”

淑妃冷哼一声，没有作声。

宁王又说道：“父皇可不会随便受人摆布。这个时候一动不如一静。而且我瞧着，父皇未必有册立皇后的想法。”

淑妃蹙眉，“不册立皇后，这后宫……”

宁王干脆利落地打断淑妃的话，说道：“睿真崔皇后过世快一年了吧，后宫还是那个后宫，有因为没了皇后后宫就乱了吗？现如今，没有皇后对大家都好。”

淑妃皱眉深思。

大殿内安静得落针可闻。

顾玖偷偷地朝刘诏看去。

刘诏一脸严肃，仿佛有人欠了他五百两没还一样。

顾玖低头，心头琢磨着。

又是户部积欠，又是后宫纷争，朝堂上是越发的混乱。

太子还稳稳地坐在那个位置上，无论多少人攻讦诋毁，都没能让天子下定决心。

世人都看得出来，天子不喜太子，对太子各种看不顺眼。

那么天子又在等什么？

为何迟迟没有下定决心？

他是在等太子狗急跳墙？

是在借此机会观察诸位皇子品性？

还是说，因为睿真崔皇后让太子守孝三年，天子遵守承诺，真会给太子殿下三年时间吗？

不过观天子过去行事，他可不是一个信守承诺的人。

翻脸无情，有仇必报，才是天子的真性情。

湖阳公主提醒大家，“宴席已经备好，我们是不是该过去了？”

宁王朝淑妃看去。

淑妃说道：“不急。”

宁王招手，叫来一个宫人，吩咐道：“留意薛贵妃那边的动静。若是贵妃娘娘出门，即刻禀报。”

宫人领命退下。

淑妃笑了起来，同宁王说道：“你同本宫想到了一起。”

宁王哈哈一笑，“儿子自然要替母妃分忧。”

直到薛贵妃那边动身，淑妃才让宫人准备出行软轿，前往承晖殿。

承晖殿内，灯火通明。

淑妃一进门，薛贵妃就笑着迎了过来。

“淑妃你可算是来了，就差你了。”

淑妃面容矜持，“陛下不是还没来吗？”

“哦？淑妃竟然想晚于陛下？一会陛下来了，我可得和陛下说说。”

薛贵妃似笑非笑。

淑妃脸色一板，“过去你就喜欢曲解别人的话，往往无中生有，过了这么多年，这个毛病还是没改。”

薛贵妃挑眉一笑，反击道：“淑妃说话还是这么直接，这么多年过去，你这毛病怎么也没改？”

淑妃冷哼一声，不欲和薛贵妃多说。径直朝大殿尽头走去。

一排排案几摆放整齐，众人席地而坐。

顾玖同刘诏分开，前往右手边的女眷位，端坐在王妃裴氏身后。

欧阳芙同萧琴儿，则位于顾玖的下首位置。

顾玖今日穿了一件暗红曲裾深衣，无过多修饰。头上是一套赤金头面首饰。

手腕上，是相衬的赤金镯子。

萧琴儿今日一套翡翠头面首饰，一身绣着富贵牡丹的曲裾深衣，明媚皓齿，笑容甜美。

她双目顾盼，周围都是她所熟悉的人。

顾玖听到她嘀咕了一句，“东宫也来了。”

果不其然，东宫在太子的率领下，全体出席。

大家看着东宫诸人，女眷们少不得要和太子妃见个礼，寒暄几句。

诸位王爷们可没那么客气，少不得对太子冷嘲热讽几句。

太子殿下轻咳两声，脸色苍白，他的病还没好。

他也不理会兄弟们的冷嘲热讽，径直走到最前面，在案几后，席地而坐。

东宫诸位公子，则坐于太子身后。

顾玖发现，太子一家到来，令大殿气氛随之一变。

不少人交头接耳，窃窃私语，目光都朝太子看去。

太子不动如山，仿若并不知道众人议论的对象就是他。

倒是太子妃，始终低着头，垂手而坐。笼在衣袖里的双手，早已经攥成拳头。

“陛下到！”

随着内侍一声唱喝，天子到了。

天子脚下生风，大步走进大殿，走向主位。

众人纷纷起身，准备行礼。

当天子看到太子时，脚下明显一顿，接着又若无其事地来到主位，席地而坐。

“参见父皇（皇祖父）”

“免礼。”

淑妃同薛贵妃一左一右，随侍在天子身边。

如此一来，倒也不用分谁为尊。大家都是天子的嫔妃。

天子一声令下，“开宴！”

宫人鱼贯捧着酒菜，鱼贯进入大殿。

顾玖看着摆在面前的杯盘碗碟，皇室家宴同宫宴并无区别。真要论区别，好歹家宴上的酒菜是热乎的，而非冷冰冰。

今日是大年三十，一年的最后一天。

天子性质不错。

歌舞饮宴，又没外人在场，在座全都是皇室成员，气氛很快就热闹了起来。

赵王率先起身，来到太子一席，“大哥，弟弟敬你一杯。”

太子还没怎么样，太子妃先紧张起来。

太子脸色苍白，连着咳嗽两声，“弟敬酒，按理我该喝。只是本宫身体不适，太医叮嘱不能喝酒，还请弟见谅。”

赵王当即不满起来，“大哥是看不起兄弟吗？区区一杯酒都不肯喝？”

“并非不肯喝，而是不能喝。”太子声音都透着一股虚弱劲。

赵王脸色一板，“太子是看不起兄弟我，认为我粗鄙，不配与你喝酒，是不是？”

太子矢口否认，“本宫绝无有此想法。”