夏国，江陵府。

数万云军，在狄青的率领之下，一路之上旌旗蔽天，毫不掩盖踪迹，更不阻拦暗中窥视之视线，浩浩荡荡地进军。

中军之处，帅旗、大纛之下，狄青甲胄鲜明，手扶腰间佩刀，驭马前行。

探马纵马疾驰而来，翻身下马，朗声喝道：

“报！”

“启奏大帅，我军大部，皆已渡过沮漳河。前锋距离江陵府当阳县，已不足五十里！沿途之上，夏军探马渐多，已知晓我大军到来！”

狄青闻言，微微昂首，沉声道：

“再探！传令各部，警戒江陵府府城夏军，但有调动迹象，立时回报！”

“是！”

探马离去，狄青身边的一众将领，却是忍不住问道：

“大帅，江陵府大军当真有胆子与我军出城野战吗？”

整个江陵府之中，夏军不过三四万。虽都是精锐，但面对无论战力、士气，亦或是兵马数量，皆在其上的狄青部，也只剩下坚守城池这一条路子，轻易不敢出城浪战的。

狄青闻言，沉声道：

“当阳县，乃江陵府门户，扼诸镇之咽喉，为襄州、江城府之篱墙。一旦有危，夏军不可补救！届时，我大军便可逼夏国援军出城野战，尽快拿下江陵府府城！”

之前说过，江陵府位置极为重要，位于襄州、岳州之间，扼长江水脉要道，不可不防！

但要真说起来，江陵城不过扼守水道，防止云国自宜县沿江而下罢了。实际上，真正能够协防襄州、岳州侧翼的，却是位于江陵府北境的当阳县。

可以说，整个江陵府下辖的两州五县之地，也就只有江陵城以及当阳县，值得云军出动大军攻取！

“那要是夏军坚守不出，又该如何？”身边将领又问。

狄青神色冷静，沉声道：

“若江陵府主将拎得清，那我军便直接拿下当阳县，然后分兵两路，一路北上襄州，与征北将军部合兵一处，围攻襄州。一路进袭江陵城侧翼，迫使洞庭湖夏军水师分兵来援，以作牵制！”

岳州、襄州，乃江城府仪为屏障之地，一处失守，大军便可长驱直入，攻取江州城！到了那个时候，大局便定！

一众将领，顿时了然，齐齐应诺。

而就在这个时候，众人便听到急促的马蹄之声传来。

齐齐循声望去，便见又一探马疾驰而来。

“报大帅，江陵城处急报！”

“江陵城驻守夏军，分兵八千，朝当阳县驰援而来！”

听闻探马急报，一众将领顿时喜出望外。

“江陵府驻军一共三万，除去驻守要地的兵马，府城驻军便不足两万。如今又调八千来援，这般算来，江陵城守军也便只剩下不足万人了！”

“恭喜大帅，计策已成！”

“大帅，末将请命，领麾下兵马袭破来袭援军！”

狄青眼神沉着，当即喝道：

“传军令，调本帅麾下幽州突骑前往，全歼来援夏军！大军其余各部速速进军，三日之内攻夺当阳，回取江陵城！”

众将精神一震，齐齐拱手，喝道：

“末将等，领命！”

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“杀！”

“破城，破城！”

喊杀之声振聋发聩，沙场征伐血腥之气直冲天际。

弓弩箭矢、投石机、云梯、冲车，诸多攻城利器，尽数亮相。云军将士个个奋勇，喊杀着朝眼前的城墙攀登而上。

夏军咬牙坚守，不断朝云军抛射箭矢、投掷滚木礌石。不时便有登城云军，或被砸中，或被城墙之上夏军以长枪戳中，惨叫着跌落城下。

一时之间，云军攻城将士，死伤堪称惨重。

樊县之地，不论是城池高深，再或是驻守兵马，皆不如襄州。本只以为是充作侧翼，拱卫襄州之地，此时竟然面临着云军主力的强攻，自然是苦苦支撑。

但看得出来，樊县守军主将很有才能。面临着云军的强攻，依旧能够坚守住。

站在城外临时堆砌的高台之上朝城中望去，可以看到，此时整个樊县之中的百姓，都已经被组织起来了，搬运军械。投掷下来的滚木礌石，也能够看出是从民居之上拆下来的房梁砖瓦。

一众云军将领，看着夏军抵御如此顽强，不由得眼皮直跳，面露凝重之色。

西南六郡之地，因为之前的兵乱、瘟疫之事，民心不再归附。面对着云军，当地百姓甚至多是竭诚欢迎。

是以云军进入夏国境内以来，便从来没有遇到过眼前这般，军民全力抵抗的架势。

今日这一战，却是让云军将领们猛地想起来，眼前这般景象，才是攻城战最常遇到的局面！

此时，便有将领忍不住幽幽叹息一声，喃喃道：

“这小小的樊县都如此难以攻取了，那城池高深，夏军精锐驻守，城中民众逾数十万的襄州城，又该是如何固若金汤？”

被众将簇拥着的程不识，听到如此感慨，突然回过头来，冷冷地看了那名出声的云军将领。

将领注意到程不识的眼神，微微一激灵，这才意识到自己失言了，连忙单膝跪倒在地，俯身抱拳，告罪道：

“末将失言，请大帅治罪！”

正值大战之时，他出此言论，虽是无心，但确有扰乱军心之嫌疑。程不识治军从来严谨，一众将领此时也不敢出言相劝。

却不想，程不识此时竟然没有治他的罪过，沉吟片刻之后，反而沉声道：

“移中军大营至前线！”

众将闻言，顿时一愣。

还不等他们劝阻，一众亲兵便已经上前，簇拥着程不识朝前线而去。

众将无奈，只能连忙跟了上去。

而当写有“征北将军程”的大纛、帅旗，树立在前线，随风猎猎作响之时，原本攻势已颓的前线云军，眼见主帅亲冒锋矢坐镇，顿时士气大振，再起战意。

喊杀之声，再次响彻四周。

“杀啊！”

前线云军将士，冒着夏军箭矢，个个面色狰狞，气势悍勇，舍生忘死地朝樊县城墙之上攻去。

程不识手持佩剑，挺身立于帅旗之下，神情淡漠地看着刚刚那名云军将领。

这名云军将领，此前也多是畏惧军法严苛而请罪。但此时，眼看着前线将士悍勇搏杀，毫无畏惧的模样，他心中莫名触动，脸上也涨红起来，不由露出羞愧之色。

他羞愧地低下了头，然后猛地咬牙喝道：

“末、末将请命，率部攻取樊县！”

程不识闻言，神色不变，沉声道：

“若能先登，本帅亲自为你策勋酬功！”

“多谢大帅！”

云军将领猛地起身，神色之中尽显刚毅决然，一甩披风，转身快步离去，召集麾下部众，强攻樊县。