萧承走出养心殿中，亲自将入宫的老太尉陶艾迎了进去。

老太尉见到萧承亲迎，本欲俯身就跪，却被萧承一把拦住。

“老太尉功高劳苦，今后不论何时，皆不需大礼参拜！”萧承看着面前这位头发花白，脸上遍布沟的老太尉，略带动容道。

此前虽然赞他宝刀未老，那也是因为他荣养家中，未曾治军劳心竭力，所以显得精神抖擞。

但真说起来，老太尉陶艾，乃是萧承祖父德宗皇帝，自军中擢拔。到了如今，老太尉已是古稀之年，是货真价实的老人家了。

之前老太尉先是强拖着老迈之躯，领兵急行，这才赶在佛门之人鼓动邕州大营动乱之前，亲自赶至石城郡坐镇边疆，这才阻止局势继续恶化。

然后他又坐镇石城郡，以自身威望稳定军心，守卫边疆，这才使得萧承能够毫无后顾之忧地在夏国国境之内肆意施为。

军中武功，可不比其余的高深武学那般，能够借助浑厚内力，维持住自身躯体生机，而是最为重视气血。昔日威震天南的猛将，如今也因为气血衰败，一身武力跌落至六阶。

在加上数月来，如此劳心竭力，损耗精神，陶艾整个人乍看上去，虽没有什么变化，但此时的他，行走坐立之间，却再无昔日那般矍铄。给人一种凭白苍老了许多的感觉，周身都透露着一股子迟暮之感。

老太尉便是听到萧承免除了自己的叩拜大礼，也是拗着性子，甩开上前搀扶的宫中侍者，执意要跪倒行礼。

行礼完毕之后，老太尉还是推开旁人的搀扶，执意自己站起身来，然后看着萧承，执拗道：

“臣虽古稀之年，但还是不太服老。陛下如此厚恩，臣只能谢绝不受！”

陶艾话语之中，尽是老骥伏枥，志在千里的壮志豪气。

但在旁人听来，却是觉得莫名心中一酸，颇感复杂。

名将垂暮，由来都是最令人惋惜的。

萧承闻言，却是轻笑一声，点了点头，应和道：

“朕亦是这般认为的！朕如今手中虽有些大将之才，但到底年轻，资历不够，可还需太尉帮忙坐镇看顾呢。免你大礼参拜，不过是太尉功勋甚伟，所以才拿出这惠而不费的礼节恩赏罢了。”

说到这里，萧承用半开玩笑的口吻道：

“莫不是，太尉更喜欢金银珍宝？”

老人都是这样，年纪大了不服老，这个时候顺着他说，倒是更为合适。

陶艾年岁摆在这里，早已不是年轻时那般不懂人情世故了。刚刚自己说的那些话，也知道不过是嘴硬罢了。

这个时候听到萧承这半开玩笑的语气，自然知道不过是在顺着自己说话。

堂堂皇帝之尊，又是这般少年得意的有为天子，却如此注意臣子的感受，陶艾心中顿时为之一热。

他喉咙上下滚动，连忙低下头去，闷声道：

“是臣多想了，请陛下恕罪！”

萧承亲手扶住他的臂膀，笑着道：

“好了，朕之前交代了，让太尉你早日回去歇息的。不过太尉执意要先入宫见朕，你把便尽快述职，好让你早些回去。过两天，朕再亲自设宴酬功！”

“谢陛下！”

陶艾先是躬身一礼，犹豫片刻，继续道：

“陛下，臣此次在石城郡坐镇之际，诸子百家之一的兵家兵主戈商，带领一众弟子前来拜见，欲要请臣举荐他们。”

“兵家兵主戈商？”萧承眉头一动道。

兵家门主，便是自称兵主。

江湖朝堂之上，百家之学盛行。世人根据各家在天下之中的影响力，评判出了九流十家。其中有儒、道、阴阳、法、名、墨、纵横、杂、农、。

这十家之中，家收集天下奇闻异事、街谈巷语，编为故事，在天下诸国之间广为流传，所以影响力不小。

但因为家却并无自身学派主张，难以拓展影响力，是以剔除了出去。剩余九家学派，并称九流。

在这其中，却是并无兵家身影。

自古兵戈战事，事关国家社稷存续，按理来说，这兵家不说影响力如何巨大，怎么也应该比杂家、家好上太多吧！

只可惜，天下之间，像是儒、法、阴阳、墨这几家出身的学子，也并非是手无缚鸡之力，不通军略的文人啊。各家之中，也都有专注研究战阵之学的人才。

不说别的，出身阴阳家的前太师汪晓，便是阴阳家之中，并不受重视的阴阳兵家一系。汪晓将阴阳家典籍用于兵法之上，领兵征战多年，却是从无败绩。

儒家征战，仁义为旗帜，宣称救民众于水火之中。以求大义在手，百姓归心，从而无往不利。

法家严苛军法，训练精锐士卒，兵峰所指之处，士卒视死如归。

墨家以机关秘术，打造战争机器，攻无不克。

纵横家俯瞰天下局势，合纵连横，统合诸方兵力，以绝对实力碾压敌手。

道家虽一向主张出世清修，理念与阴阳家不同，但亦有讲述如何借用水、火、风之力，挫败敌军的兵法典籍。

学子入兵家之中，只能学习征战之法。可拜入其他显学之中，也能够学习这些兵法，而且还可以学习治国之法、安民之策。

内卷如此严重，这兵家影响力，自然不如这几家显学。

萧承点了点头，问道：

“那太尉可曾答应？”

陶艾摇了摇头，当即道：

“陛下设立稷下学宫，创办科举，自有深意，这举荐之事，臣并未直接答应。”

说起来，陶艾也并非当年那个愣头青了。性子较之年轻时虽未改变多少，但却也明白了一些事情。

举荐兵家之人入朝为官，那自然只能安排进入军伍之中效力。可军队之中，由来都是最为紧要之处。军中职务，更是不比其他。

陶艾本就在军中威望甚高，而且自从多了马敏文、曲诚这两个姻亲，他陶家的影响力，就不止跃升了一个层次。

这个时候，再举荐人进入军中，那对他陶家，甚至一众姻亲，可都不是什么好事情。

萧承见状，笑呵呵地看了陶艾一眼，开口道：

“如今朕欲要使百家出力相争，所以暂时不可表露出对哪家学派的偏好。得亏是太尉未曾答应，要不然朕还真要为难一下呢。”

这个时候，不待老太尉回话，突然便有一名小太监，脚步匆匆地跑来进来，打断了二人。

小太监气息粗喘，急忙跪伏在地，高举一枚封存得极为严密的火漆竹筒，高声道：

“陛下，夏国西南诸郡急报！”

萧承见到小太监这般模样，眉头顿时一皱。

西南诸郡，如今已经布置了不少的东厂番子。但若非十万火急之事，根本不会直接递到萧承面前。

莫非，夏国的西南诸郡反了？

萧承大步上前，一把接过火漆竹筒，手中一用力，竹筒顿时碎裂，露出了里面的密信。