还略显简陋的科举试场之前，一名礼曹官吏对着

“应试士子，按照自己之前报名的科目集合。各科考场不同，走错了可就不能参加这场科举考试了！”

身边特意挑选的大嗓门士卒，挺起胸膛，高声重复官吏刚刚所言，保证下方的数千士子，能够全部听清楚。

考场大门之前，还有数队禁军兵将，兵甲俱全，在下方维持着秩序。禁军队列之中，各有着几名官吏，指着身后分别书写着应试科目的旗帜，高声喊道：

“报名明法科的士子，在此处报名！”

“秀才科的，来此处集合！”

“明算科的士子，莫要走错了！”

……

数千士子，经过了此前的资格试，对科技流程也有了几分了解，不再似此前那般慌乱。

虽略显嘈杂，但还算是有秩序地听从云国官吏的指挥，各自集合，准备入场考试。

科举考试，按照流传出来的消息，共计只需要靠四场。而且据说，只要通过了第三场考试，便一定有官做。

眼看着阶级跃迁就在眼前，这些士子自然是听话极了。

科举试场之中，一名官吏快步走到张昭之前，拱手道：

“尚书大人，士子们已然集结好了。”

应是两位神医的调理之功，如今的张昭，脸上气色红润，精神抖擞，半点也没有操劳不息的模样。

听到手下官吏的禀报，张昭缓缓地点了点头，沉声道：

“好，开始吧！”

“是！”

这科举制度，在这个世界，乃是萧承初创。本次科举，又是第一次举办，云国的礼曹官吏们手忙脚乱的，自然也就顾不得设置什么繁文缛节的讲究。

张昭一声令下，试场大门便轰然打开，礼曹官吏的组织之下，按序进入。

应试的不少士子，此时志气高昂，挺胸抬头，自信满满地踏入试场之中，好似从应试者中脱颖而出，是轻而易举之事。

甚至还有极少数拎不清的人，此时看向周围的礼曹官吏们，都眼露傲然不屑之色。这幅瞧不起人的模样，便好像他们明日，就能够入主朝堂，主政一国似的。

一众礼曹官员微微皱眉，对其中极少数应试者的这幅自信，甚至说有些自大的模样，皆是有些不满。但旋即，众官吏对视一眼，却是都忍不住嘴角露出一丝冷笑。

科举第一场，乃是资格试，不过是将那些识得两个字便跑来凑热闹的人给剔除罢了，所以这考试的难度，自然是不高的。

但或许就是因为这个原因，让不少应试者们，对科举考试产生了一些轻蔑之意，好似只要自己前来，便一定能够轻松应对这场考试，从此步入官场，平步青云。

而知道一些内情的礼曹官吏们，看到这些人的傲然模样，心中皆是嗤笑不屑之意。

上头已经发话了，这第二次考试，起码要刷去八成的人。真希望这些士子，考完之后，还能够露出如此神色。

而此时，中庆城城外官道之上。

数十人停下马车，齐齐聚集一起，一起回头朝中庆城望去。

这些人，一个个身穿云国官服，腰上悬挂着着银制官印，一眼望去，便知是云国品阶不算低的官员。

但此时的这些官员，气氛略显凝重，很多人都是面带哀叹之声。时不时的，便有人发出一声长叹，使得众人脸上更苦。

其中一名四五十多岁的男子，摸着自己两鬓微微泛白的头发，忍不住叹息道：

“今日一别，这京中繁华，我便再无缘得见了！唉，也不知今日出京，我这身子骨，还能否等到归京的时日啊？”

此言一出，有些人想起自己今后前途无亮的仕途，差点没忍住失声痛哭起来。

一旁负责护送这些官员前去上任的禁军将领嘴角一抽，看着众人眼眶泛红，就差没相互抱着痛哭起来的模样，忍不住露出一丝无奈之色，出声道：

“诸位大人，你们只是奉圣意出京公干，又不是遭到了贬谪，何苦这般作态啊！”

听到禁军将领这般说，其中一名官员忍不住道：

“谢将军宽慰！你好意心领了，但你也是有所不知。往日京中官吏出京任职，都是前往各州郡担任太守、治中的，若是治下绩效出众，还有望升任。可我等出京，却是就任常平仓监官，负责督促各州郡农田水利。这、这不就是变相贬谪嘛！”

这名官员的话语，顿时引起一众人的牢骚，纷纷开口道：

“是啊，这常平仓监官，此前朝中何曾有这般官职？”

“监管农田水利，这项差事多是吃力不讨好。便是这差事做好了，也要被当地州郡分去大半功劳。”

这个时候，负责护送他们的禁军将领忍不住摇了摇头，道：

“唉，其实诸位大人这般，也不需太过抱怨了！你们去任的州郡，好歹是我云国原有之地。像我营中袍泽，前两天也护送几位大人前去任职。他们去的，可是西南那几个新近纳入我云国国土的州郡。那里，可都是荒无人烟的蛮荒之地啊！”

人在悲惨的时候，是需要慰藉的。

听到有人比自己还要惨，在场的官员，突然觉得心中好过了许多。

这名禁军将领见状，再次开口劝说道：

“而且诸位大人不在军中，不知咱们陛下的秉性。陛下是位言出必行，有功必赏之人。昔日跟随陛下征战的袍泽们，陛下不曾忘记他们的功劳，该有的赏赐封官，一个没少！诸位大人只要好生办差，难道还怕没有回京的机会吗？”

虽然这只是禁军将领的宽慰之言，但却是让众官员心中大定，不再如之前那般失落。

仔细想想，这水利农田法，乃是当今陛下亲自颁布的法令，又岂会不重视？只要自己做出成绩来，难道还怕没有升职回京的机会？

想到这里，原本悲壮的气氛，顿时消散了不少。

禁军将领见众人不再那般，终于长舒一口气，连忙开口劝道：

“诸位大人，既然如此，咱们还是早日上路吧。”

这磨磨蹭蹭的，都快半天的功夫了，还没启程！早点送你们上任，我才好早日回来交差啊！

一众官员被禁军将领的三言两语一忽悠，心中终于好受了很多。看着已经快到头顶的日头，忍不住点了点头，道：

“好，我等这就出发！”

“且慢！”一位官员，突然叫停道。

禁军将领眼角一抽，深吸一口气，道：

“这位大人，又怎么了？”

出声官员眼含热泪，一把抓住身边两名同僚的臂膀，颤声道：

“今日一别，不知何日方能重新见面。诸位同僚，切记保重身体。我还期盼着我等回京，重聚一堂呢！”

听得此言，当即有人眼含热泪，动情地握紧这名官员的手臂，道：

“张大人，我等必定铭记此诺！”

“他日重逢，我请诸位喝酒！”

看着抱作一团的一众官员，禁军将领无奈地翻了个白眼。