“大哥，门外是谁啊？”清朗的少年声音自散庭鹤身后传来。

“是宾……宾王子和初阳公主。”散庭鹤语气间已十分疏离，微微躬身对季宾二人道：“二位里面请……”

“初阳姐姐！成献来了没有？”刚进门，一明眸皓齿的少年就扑上来兴奋地拉着季初阳的手。

“小凝！不得无礼！”散庭鹤一声低喝。

散又凝不明所以，但还是依言悻悻放手。

气氛略有尴尬，到底还是季宾没忍住，抓住散庭鹤的手臂，恳切望着他道：“庭鹤……你若如此疏离，咱们……还如何相处呢？”

散庭鹤垂眸。

“是啊，世兄莫要质疑咱们一同长大的情谊才好？”季初阳也走了过来道。

散庭鹤这才舒了一口气，叹道：“二位莫怪，是我狭隘了，实在是这半年来，尝尽人情冷暖，免不得有了小人之心……”

季宾拍拍他的肩：“快别这么说……遭此变故，谁的心里会舒坦呢？父王也很挂念，所以刚安顿下来就叫我二人来了……”

几人解开心结，话多了起来。

散庭鹤：“对了，越兄可好？”

季宾：“挺好的，只是大哥要代管国事，不得来……”

季初阳拉着散又凝走在二人后面。

“成献没有来，但是带了东西给你呢……”说着递上一个尺余精致木匣给散又凝，散又凝刚暗下去的双眸立刻亮了起来，双手捧过匣子，小心翼翼打开。

只见一只七彩木鸟活灵活现地卧在垫着软草的木盒里，旁边还有两颗晶莹剔透的蛋……

散又凝爱不释手，看了又看，又发现盒子里面还有封信，拿起来刚想打开，意识到季初阳还在旁边，便看着她不说话。

季初阳恍然大悟，笑笑识趣地走开，散又凝才打开信，见上面规规整整地写道：凝弟思吾否

我思凝弟甚

神鸟增吾弟

勿忘愚兄好

散又凝眼角挂着笑，嘴上却不乐意道：你才是弟弟呢。

季成献是季沣第三子，季初阳的弟弟，论年纪，比散又凝还小两个月，但为了占点口头上的便宜，平日里没少对散又凝威逼利诱。

说话间，几人来到书房，却见一枯槁老人端坐上首，旁边站着一高壮魁梧大汉，方额阔鼻，长身美髯，周身气度，依稀是个将军模样。

“……散祖父？”季初阳有些不敢确定，眼前的枯瘦老人哪里还有曾经大昌权臣散丞相的半点影子？

此时他正佝偻着腰，撑着精神用浑浊的双眼打量着几人：“宾儿？初阳？你们……”同样向他们身后望了望，未见其他人，神色有落寞，也有释然。

“散祖父……”季宾行罢礼又道：“父王舟车劳顿身体抱恙，叫我二人先来拜访问安……”看了一眼一侧的大汉，欲言又止。

散其那为几人作了介绍：“宾儿，初阳，这是东越国年大成将军……”

二人吃了一惊，忙恭敬行晚辈礼：“久仰将军大名……”

大昌以武立国，王公贵族但凡有胳膊有腿，皆会几招拳脚功夫，民间也争相效仿，如此一来，武将在君臣百姓心中有着不一般的地位。

除去人才济济的大昌，在各属国中，也前赴后继涌现出一批批英雄将才，而放眼当下，犹以小乐的商选、吴夏的列烈以及东越的年大成为最佼佼出众。

尤其是年大成，在东越更是被奉为守护神般的存在，也是整个大昌和各属国中，唯一有封地的将军。

待得知季宾二人身份后，年大成忙还礼：“外臣失礼了……”又请示散其那：“二位和岳父大人想必有要事要谈，小婿先退下……”

年大成还有另外一层身份，那就是散其那的乘龙快婿。

一直沉默的季初阳心中微微一动，这层关系怕是这位传闻从不出国门的东越守护神破例来丰京的原因。

年大成走后，季宾便对散其那道：“父王还交代我二人，看散祖父可有需要帮忙的地方……”

话问地很委婉含蓄，意思也很模糊。

但散其那何尝不明白其中含义，他摆手摇头：“事已至此，季国主勿再介怀，也千万莫要牵涉其中……老夫原本就有告老还乡之心，如今，也算是如愿了……”

随即脸上悲愤一闪而过：“可阉狗乱国，我未能将其除之，实在有负先帝，有负于社稷啊……”

说着悲从中来，老泪纵横。