赵匡义捧住心口，一副痛心疾首的模样：“我大哥赵元朗，何时变成了这般小气吝啬之人？你我兄弟，犯得着为些许钱财就斤斤计较？”

赵匡胤两手一抱，看着他冷笑：“任凭你说破天去，哥哥我也不会上你的当！要论偷奸耍滑，坑蒙拐骗，与另外一个小混蛋比起来，你小子还差了些意思！”

赵匡义一怔，收敛浮夸的表演，皱眉眉头道：“哥哥说的，莫非是那泾州朱秀？”

“不错！”赵匡胤笑了，“最初认识朱秀的时候，他比你大不了几岁，那也是一张嘴口若悬河，能把死人说活，活人说晕，最后心甘情愿受他蒙骗，心里还得念着他的好！”

赵匡义甩甩宽大衣袖，在庭院里坐下，不屑地道：“听哥哥说过此人，不过是有些小聪明罢了，不知跟随哪座荒山的闲人，学得些奇技淫巧，抄得两首好诗，跑到郭威面前，博得个隐士高徒的名声罢了。”

赵匡胤也在一旁坐下，正色道：“二弟没有见过朱秀，不可轻易下定论！国子监里的纨绔子弟，大多是受李业等人散播的谣言影响，对彰义军、史匡威和朱秀大肆毁谤，二弟也是听了他们的言论，才对朱秀不屑一顾。等你真正与他打过交道，就知道此人厉害之处。”

赵匡义想了想，好奇道：“大哥如此推崇，不知此人究竟有何才能？”

赵匡胤略作沉思，说道：“朱秀所学驳杂，上知天文下知地理，博古通今，为兄在泾州，亲眼见他传授石盐精炼法，生产可以用来建筑的白灰，冶炼百炼钢，还教授农人间作法，大大提高农田耕种效率！

就连饲养鸡鸭牛羊猪，他也能说出许多门道。这小子还烧得一手好菜，洛阳城如今有一座酒楼，名叫泰和楼，就是他置办的产业，想来再过不久，开封城里也会有泰和楼挂牌，到时候为兄带你去捧场....

至于那黑火雷、震天雷更不用多说，此等利器一出，绝对是战场上的大杀器。官家继位三年，便命军器监火器司研制了黑火雷三年，如今也不过勉强掌握火粉配方。

比黑火雷威力更大的震天雷，全天下却只有彰义军能造出。

有这些本事，你还敢小看他么？”

赵匡义惊讶道：“听哥哥这般说来，这朱秀还真是一位绝世奇才！”

赵匡胤笑道：“朱秀在泾州三年，彰义军局面大变，如今已是兵强马壮，雄踞泾原令人不敢小觑。

去年的原州大败定难军，还抓了李彝殷的儿子和侄子，李彝殷扬言报复，还上表向朝廷告状，到最后还不是捏着鼻子认栽，乖乖送上赎金。

如果彰义军没这份实力，李彝殷怎么会轻易罢休？定难军虽强，但面对彰义军，不一定有把握战胜，就算能胜，也一定是杀敌一千，自损八百的惨烈局面。

党项人可不傻，彰义军不声不响的成了一颗铁钉子，他们可不会轻易去踩。”

赵匡义陷入了沉默。

对于天下形势，赵匡义自问熟知在心。

如今北方藩镇里，定难军的实力绝对稳居前三甲，只是定难军地处偏僻的银州夏州，辖地内各族混居，矛盾重重，还要面临北方的契丹人威胁，多年来一直忙于内政，对中原朝廷也算保持表面上的恭敬，不显山露水，不参与扩张战争，所以在朝堂上给人一种温和的错觉。

朝堂上许多臣子对定难军不以为然，觉得党项人听调不听宣没什么大不了的，党项人彪悍有血性，有些脾气也正常。

可赵匡义不这么看，他知道定难军可不是朝廷养在河套，拴在阴山脚下的看门狗，那可是一群强壮的野狼，弄不好就会回过头狠咬朝廷一口。

彰义军竟敢对党项人下手，更稀罕的是党项人还不敢还手，这就有意思了。

说明这个遥远的边地藩镇，已经一声不吭地发展壮大，再也不是以往人们印象里穷困闭塞的边荒之地。

况且依自家兄长的性子，没点真材实料，又怎会让他真诚相交？

“大哥这么一说，小弟对这朱秀颇为好奇，希望有机会能够结识一番。”赵匡义道。

“会的，朱秀不可能在泾州一辈子，他总会来开封的，到时候我介绍你们认识。”

赵匡胤笑了笑，在认识朱秀之前，他觉得自家二弟是同龄人里的小怪物。

认识朱秀之后，他觉得朱秀比二弟更怪，简直就是妖孽。

两个妖孽般的天才人物相遇，又会是怎样一番场景，赵匡胤暗暗期待。

“对了，你来找我有何事？不光是为了让我掏钱去请马太医吧？”赵匡胤问道。

赵匡义微微一笑，悠悠道：“小弟原本担心兄长去朝阳门为郭威送行，特意起个大早前来寻你，后来知道父亲早有安排，我便放下心。又怕你想不通暗自气恼，特意来为你解惑，不过见你脸色如常，想来是父亲已经把话说透。”

赵匡胤冷哼道：“事关赵家安危，我有何想不通的？何况你都能想通的事，我怎会想不通？”

“那可不一定！”赵匡义稚气满满的脸蛋偏偏一副正经样，“小弟与郭威、柴荣可没有交情，对于局势的判断，不会掺杂丝毫个人情感。

大哥关心则乱，又喜欢讲什么兄弟义气，谁知道你不会脑袋发热，跑去给郭威柴荣送行，坏了咱爹的布置。”

赵匡胤被说得哑口无言，叹口气道：“你放心好了，爹已经把话讲明，赵家万事以保全自身为主，我不会贸然行事的。”

“大哥能想明白最好，小弟就不多叨扰了，大哥自去陪嫂嫂，小弟告辞。”

赵匡义点点头，站起身掸掸袖袍拱手辞别。

“等等！~”赵匡胤忽地出声叫住他，赵匡义回头疑惑道：“大哥还有事？”

赵匡胤苦涩一笑道：“你也觉得，我看重的兄弟情义很可笑对不对？在朝廷党派斗争的激烈时刻，所谓的交情不过是意气用事？”

赵匡义狭长的眼眸微眯，唇角上弧道：“放在平时，兄长与郭威柴荣交好，对我赵家有利，那么你们的兄弟交情便是有价值的！

可如今，你同郭威父子的交情如果不暂时割舍，对于我赵家而言，便是一大危害！所以就不应该意气用事，以家族利益为重！”

赵匡胤目光略显复杂地看着他，苦笑道：“假若有一天赵家利益与你我兄弟之情产生冲突，我也该舍下你而维护赵家？”

赵匡义忽地咧嘴笑容灿烂：“那是自然！凡事以赵家为重，若无家族，何来你我？”

赵匡胤沉默片刻，装作一副吃味的口吻道：“你这副口气，与父亲如出一辙，难怪他自小最宠你！”

“呵呵，大哥常年在外奔波，难免沾染些江湖气。但是别忘了，我赵家乃是官宦世家，与那些草莽之辈还是有所区别的。”

赵匡义笑了笑，拱手揖礼：“大哥别忘了马太医一事，小弟告退。”

庭院里安静下来，赵匡胤独自坐在院中，仿佛陷入久久的沉思....