他以前就见过公主，身为屠龙勇者传奇的伙伴之一，弗林特火炉在某个时期算是宫中常客。十年前的维多利亚小巧玲珑，天真烂漫。一头棕色卷发衬托着略显婴儿肥的娃娃脸，惹得丧偶无子的矮人也藏不住笑容。弗林特曾经拿胡桃木给小公主做了些玩具，维多利亚显然是没忘，偶尔会在餐桌上提那么一提。

昔日的小公主长大了，她位高权重，即使本人不摆架子，矮人亦得停下进餐，用手背抹掉胡子上的油，说殿下你过奖了。

在帝国生活的久了，耳濡目染之下，弗林特不由自主的学起人类那套多余的礼貌。

公主为人处世无可挑剔，矮人见过维多利亚顶着鹅毛大雪爬上城墙，只为给当兵的鼓劲。明明可以白拿，她仍然坚持用私房钱买这买那，当做给禁卫的奖赏。甚至有一回，弗林特碰见公主被侍女搀扶着往房间里走，因为在招待本地贵族乡绅的宴会上，维多利亚不胜酒力，却又不得不喝。

礼贤下士，爱兵如子，又是交际场上耀眼的明星……公主打得什么主意，矮人大概猜得出来，他觉得与自己无关。谁当人类的皇帝关他什么事，要是维多利亚不掺合里昂跟精灵那点事就更好了。

脖子上的伤疤想遮也遮不住，里昂跟弗林特一五一十的坦白过精灵为什么离家出走。勇者与公主的荒唐事听得矮人除了摇头，还是摇头。

短短十年，对矮人相当于由春至夏，已经能让小屁孩长大到跟童年偶像抢男人。人类成熟的太快，弗林特总忍不住在心里用兔子跟人类做比较。

弗林特不想克里斯蒂娜再和里昂纠缠下去，这对谁都不好。屠龙勇者和他的前未婚妻都是弗林特在意的人，矮人不愿意看到其中任何一方受到伤害。

公主这个第三者横空出世，给精灵尚未愈合的伤口狠狠洒了一把盐。

妻子琳恩走得早，席卷了铜须堡的瘟疫没放过她，从那以后弗林特·火炉都是一个人过活。有很多贬义词形容矮人的性格和行为习惯，比如顽固，贪财，小气。但即使最讨厌岩石之子的人也不得不承认，矮人从不好色。这或许是个不错的品质，牧师每逢周末布道，没拿少矮人从一而终来鼓励教民们忠于伴侣。过高的道德水准导致矮人的人口一直上不去，乃至于略有减少。

琳恩死了二十多年，弗林特就当了二十多年的鳏夫，没再看过其他女人哪怕一眼。臣民可以是老顽固，高兴的话抱着祖宗法度去死也行，铜须堡的王没食古不化的资格。瘟疫的幸存者中有不少寡妇，矮人王不惜说动了莫德尔的牧师，要他们给这些开第二春的男人女人主持婚礼。

弗林特的顽固超过了号角堡的大多数同胞，忘不了妻子的火炉大师跑进人类的地盘，一去几十载。自己无法养育孩子，矮人不可避免的产生了移情。为了克里斯蒂娜在泰勒爵士的封地一呆便是十年，又陪着精灵去都城落脚，在内心深处矮人早把精灵当做女儿看待。

跟在泰勒爵士手下老吃苦头还挨训不同，等精灵再次回到都城，生活终于对她微笑了。原想骑士团会拿她是女人事的做文章，矮人已经提前准备好了一整套说辞抨击教会搞性别歧视。结果泰勒爵士的举荐信才递上去便被一把接下，满脸堆笑似乎等待已久的牧师专门为克里斯蒂娜安排了住处。

从去教会骑士团送信到精灵领到她的金马刺，只花了一个星期，某些大贵族的儿子都没得到过这种待遇。很明显，有位高权重的人在暗中运作，但弗林特不想扫了精灵的兴。可怜的孩子四十多岁便失去母亲，之后辗转于孤儿院和修道院之间，又给个严厉的老贵族当了十年侍从。克里斯蒂娜值得被温柔对待，哪怕稍微有些作弊，这也是精灵应得的。

他想看克里斯蒂娜找个好男人，安顿下来，也盼着花花公子里昂生儿育女，拥有完整的家庭。

如今，两个愿望都落空了。

火炉大师发出一声悠长的叹息，埋头敲打尚未成型的剑身，唯有把自己投入到劳动中，他才不会为了那失踪的两人牵肠挂肚。