等到了女矮人的家门口，听着由阶梯上传下的风的呼啸声，克里斯蒂娜才明白为什么艾朵要自己陪她，而不找那些明显更熟关系也更好的伊比利亚本地人。家丑不可外扬，所以就找了她。

矮人的地盘克里斯蒂娜总共去过三次，没有哪一回算得上愉快。

第一次是陪着弗林特回老家，处理亡妻留下的产业。铜须堡给她的印象非常不好，遇到的每个矮人无论男女老幼都瞪着她。精灵知道这是矮人的社交礼仪。按照风俗，她应该回瞪过去，如果在一场瞪眼大战中击败矮人，精灵就会得到尊重。但她没那个闲工夫，里昂跟艾米莉的嘻嘻哈哈害得她严重分心。

彼时的她不过是个欲插足而无门的第三者，对法师跟勇者的暧昧情愫看得眼热，恨得牙痒。妒火中烧的克里斯蒂娜很快发现周围居民的敌意只针对她，里昂和艾米莉完全没感觉。

比如里昂跟艾米莉能手拉手走进矮人的酒馆，而她跟踪尾随，却被酒保不怀好意的拦下，告诉她专门接待儿童和女人的蜜酒店在另外一边。

看在泰拉的份上，她的帝国语是正宗的都城口音，举手投足因为常年的军旅生涯，早没了矮人眼中的“娘娘腔”。但敌意和偏见仍然不停的砸过来，把她弄得晕头转向。这是她第一次去一个到处都是矮人的地方，过程相当糟心，但比第二次在号角堡已经好太多，起码没有用后腿走路的大号老鼠要来吃掉她。

而这里跟她见过的矮人城市都不同，荒凉的可怕，更接近于恶魔在法兰克制造的无人区。

山脚下两尊矮人战士立像算是大门，人工开凿的石阶逐级而上，一边靠着山壁，一边则面对悬崖。工匠当然会做栏杆并连上铁链防止失足，但这都是很久以前了，艾朵说从她小时候起这里就没修过。克里斯蒂娜把驴子绑在石像脚边，有点担心动物会不会被袭击，女矮人跟她保证这里没大过狐狸的捕食者。精灵和矮人穿过雕像，顺着楼梯往上走。

“如果我是你，我可不会用手扶着铁链子。”矮人回头警告过于大意的精灵。

克里斯蒂娜闻言立即松开手，效法艾朵贴着岩壁移动。这里跟号角堡不太一样，少了恢弘大气，变得难以接近。不止是衣服，她的靴子也在坠落的过程中破了。克里斯蒂娜从头到脚的行头都是新的，而没什么比穿着新靴子爬山更恐怖的事。细碎的石子被靴子踢到，翻滚着落下了山壁，精灵是个老资格冒险者不会做伸头去看悬崖的蠢事，她也对新鞋底部的摩擦力缺乏信心。

两位伙伴在石阶中部略作停留，工匠在这里向山壁内挖出了半圆形的空间，有就地取材的石凳石桌，似乎矮人也注意到他们的城堡太高了些。精灵坐在石凳上喝了口水，仰头欣赏起岩壁上的壁画，没一个不是掉色严重到了无法看清的地步。

“你没跟我说你家乡成这个样子。”精灵视力和尖耳朵让克里斯蒂娜不用再爬一百多级台阶，也知道上面是座空城。

艾朵低头啃着手里的肉干，她的手黑漆漆的，每次看克里斯蒂娜都是一阵反胃。

“如果我告诉你实情，你还愿意陪我来吗？”矮人把最后一点肉塞进嘴里，拍了拍手。

“为什么不呢？”精灵说的理所当然，相当真诚。

“是啊，你是白骑士，助人为乐，扶贫济困……”艾朵这句话说的像是自言自语。

克里斯蒂娜没反驳，她又重新感觉到和神的联系，只是不确定是不是因为有瓦尔基里帮忙的缘故。罗丝附体玛雅时精灵就在修女身边，她怀疑瓦尔基里仍然留在自己体内。不过怀疑归怀疑，重新得到圣光眷顾也让克里斯蒂娜心情变好了许多，她打算还完艾朵的人情便启程去法兰克。

精灵无所谓的耸了下肩膀，也从包里掏东西吃，却看到女矮人突然做了个嘘声的手势。她顺着艾朵指的方向，在角落看到一堆烧黑的树枝。克里斯蒂娜快步走过去，踢开了柴堆在里面看到几根骨头。

“不是人骨。”她感到很庆幸。

“什么？”艾朵理解不了她的意思。

“哦，没什么。”精灵懒得解释法兰克的恶魔是如何拿大活人当食物的，这太恶心太恐怖，光想就受不了。

既然有人捷足先登，接下来的路就不单单是留心别掉下去了。两人走得蹑手蹑脚，克里斯蒂娜绑紧她的小盾牌，随时准备抵御可能射来的箭矢。

女矮人嘟囔着诸如“这些年不是没人想来占便宜”之类的话，在前面走得飞快，通道设计之初已经考虑到了人类的大个子，所以矮人走起来比精灵安全的多，几乎没有失足掉落的风险。矮人的体力可真好，艾朵连续走了很久气都不喘，克里斯蒂娜则早已是汗流浃背。艾朵在最后几十级的放慢了脚步，取下背着的手弩，一级一级的往上爬。克里斯蒂娜拔出了剑，想象着上面会是什么人。

无非就是些强盗，她转念一想，也可能是复国军的人来找矮人的装备。总之先礼后兵，尽量不动手吧，克里斯蒂娜跟着矮人走完最后一级，看到了被艾朵瞄准的三位不速之客。

“别动手。”精灵按住艾朵的连发弩，免得女矮人一不小心扣了扳机。