探路的骑兵在傍晚归来，带回了个猎人打扮的骑手，他声称来自四十里外的激流镇，被进驻了镇上的民兵队长汉克临时征召，外出侦查。克里斯蒂娜写了封信让他带走，第二天，汉克和一百多民兵赶着马车来了，还带了些来帮忙的女人。有个女孩，精灵觉得很眼熟，特别是当她跑过来拥抱了精灵之后。

克里斯蒂娜被这亲密动作弄得非常尴尬。女孩一脸无辜的抬头对她直笑，精灵认出了这是帮厨的姑娘。

男爵领的第三顺位继承人干咳了几声，提醒艾薇让开。他抬头挺胸朝前几步，对圣骑士行了军中的礼节。精灵很高兴能得到援军。有了马车和落脚点，救助囚犯会更顺利。

老乔治受够了，他受够了掩埋死人，被一双双灰色的眼睛瞪着，接收沉默的控诉。老乔治记得他从洞里抬出来的女孩，那是位总能带回多余的食物，并且分给别人的善良姑娘。而今她失去了眼睑，整个眼球暴露在外，遗容残缺到无法直视。地精用块旧手帕遮住了女孩的脸。弟弟紧挨着姐姐，老乔治希望这孩子没受到太多折磨。

他特意为姐弟俩单独挖了个坟，回忆起从前听过的悼词，双手紧握着圣母像为死者祈祷。姐弟俩的死让老乔治步履沉重，他到河边仔细洗干净了手脚和脸，希望能去掉些死亡的味道。饥饿的孩子们还等他。

“老乔治，莱特和莫利去哪儿了？”吉尔刚从风寒中恢复没多久，声音沙哑。

“孩子，他们……”地精埋头从袋子里掏着面包，又回想起了那裸露的眼球。

“嘘，吉尔，别影响老乔治干活好吗？”珍娜牵走了女儿，她的眼里也满是疑问。

“她们死了。”玛丽安阴恻恻的接了腔。

空气凝固，孩子们瞪大了眼睛。所幸年纪太小，还不太能理解死亡的具体概念，洞穴里安静了一会，又恢复了往常的气氛。地精朝唯一的成年人珍娜使眼色，她把吉尔托付给姐姐照顾走了过来。

“夫人，能跟我出去下吗？”老乔治示意珍娜跟着他，地精与人类一前一后出了洞穴，到了外面过道。守卫只瞄了眼，便又睡着了。孔武有力的兽人不会把女人和地精看作威胁。

地精带着珍娜走到了山崖边缘，左右观察确保无人偷听。地精神经兮兮的样子让珍娜很不安，但酒吧女招待见过的怪人也不在少数，虽然有一肚子问题，但她仍决定等地精先说。乔治开口了，内容太过刺激，她扶着崖壁坐到块石头上，有点不能适应。

“……你说我丈夫就在附近？”珍娜打断了地精。

“是的，夫人。”

“而且他还带了一支军队来？”

“希望如此。”

酒吧女招待激动的站起来，来回走动，不远处的兽人打起了呼噜，如雷的鼾声吓了她一跳。

“夫人，请冷静点，我们还没获救。”老乔治拉住珍娜的手，叫她坐下，“我有个计划，但这非得你帮忙不可。”

“你说吧，我听着……”珍娜是个坚强的女性，她嫁给了一位老兵，和他育有两个女儿。这些年她眼看着丈夫沉溺于杯中物，逐渐失去了自我。脾气暴躁，酗酒成性，时常陷入从前的记忆里无法自拔，还会跟她动手。两个女儿由她一手带大，父亲的酒馆也得她帮忙维持。地精低估了她，柔弱的外表下，珍娜早已坚硬如铁。

老乔治将计划和盘托出，珍娜听的很认真，不时针对细节提出疑问。两人又商量了会，乔治怕那兽人醒过来，他拍拍珍娜，示意该走了。

“我的父亲，他还好吗？”珍娜补充了一个问题。

“非常好，夫人。”地精可不想她在关键时刻哭哭啼啼。

他回答的太快了些。珍娜心里一惊，她经历过战争，太熟悉这种语气了。丈夫偶尔寄回家的书信里，有时会提到某某阵亡的消息，他总要妻子保密。士兵的太太们也会来酒馆喝点苹果酒，珍娜面带微笑的给未亡人免费续杯，告诉她一切都好。

女招待双脚发软，一步一晃的向岩洞走去，她经过守卫身边，盯着竖起的长矛发呆。珍娜攥紧了拳头，牙齿咬的咯咯响。兽人翻了个身，换了更舒服的姿势，午后的日照温暖极了，它再度沉沉睡去。珍娜拖着步子，消失在洞穴深处。

艾薇非要跟来，为此不惜大吵大闹。自从镇上的猎人回来后，汉克就坐立不安的，专门为他盛上的炖菜，草草吃了几口便离席而去。弄得艾薇还以为味道出了问题，直到她发现其他人都在狼吞虎咽，才觉得不对劲。

哼，雀斑脸是迷上这精灵了。魅魔坐在马车上，双手抱膝愤愤不平。此行她有更重要的目的，而非跟尖耳朵比拼女性魅力。车轮碾上块碎裂的砖石，坐在车尾的修女身子一晃就要掉下去，艾薇闪电般的出手把修女拉回原处。

“谢谢你，艾薇。”中年修女松了口气。

半魅魔干笑两声，忙着自怨自艾去了。修女这才觉得手被艾薇捏的生疼，她拉开袖子，手腕处赫然有道红色的手印。她打量着女孩细瘦苗条的身段，眼里多了些困惑不解。

夜晚总是厨房最忙的时候，绿皮大部队离去，使得附近重新出现了动物的身影。狩猎队次次满载而归，留守的兽人吃的比国王都好。至于小个子绿皮同伴，兽人虽然蠢，笨到不会数数，但它们发明了一个简单有效的办法来防止地精偷吃。

最聪明的兽人率先想到了这个方法，找出最胖的地精，掐住它的小脖子，一路拎到酋长的帐篷边，活生生串上长矛。酋长笑得犬齿外露，赏了那兽人一整只烤羊。其余的兽人深受鼓舞，到处捉拿偷粮贼，酋长的帐篷边多了道毛骨悚然的地精墙。过了些天，酋长终于发现尸体招来的苍蝇，会跟它争抢食物。

它又拧断了好几个兽人的脖子才抑制住了抓贼的风潮。

一只鹿被架在火上，地精厨师在边上摇着把手翻面，酋长爱死鹿肉了，每顿必吃。厨师边在上面刷蜂蜜边狂吐口水。老乔治见状卸下了背上的布袋子，在里面狠狠搓了两把，他用脏兮兮滴着黑色液体的手，在烤鹿上留下一个个巴掌印。厨师对他同仇敌忾的义举非常欣赏。每一天，兽人都在吃加料的食物，地精对这种***以为常。他觉得抹的差不多了，在众多厨师中，找到了莱德的身影。乔治过去拍老朋友的肩膀。莱德负责熬汤，边上摆着些精致的碗碟，是专供黑暗精灵的。乔治从袋里拿出一个折了几折的布包，递了过去。