“我和另外两个同学在霍格沃茨成立了一个炼金术相关的社团。我们有志于将社团成果商业化，像那些烟雾弹就属于还在研制中的……恶作剧产品。至于那瓶石化药水，连产品都算不上，成本太高了。”

“我们碰巧也是炼金师，或许可以给出一点建议。”

“非常感谢！”克里斯欣喜不已。

话题渐渐驶向深水区，四个麻瓜在一旁听得云里雾里，最后另外凑成了一个小圈，一个烤架，两个世界。

“对了，有一点我一直很好奇。为什么魔法石只有一块？”

“实际上……魔法石有两块，佩雷纳尔那块，在十八世纪被我们送给了一个德国人，我们因此见证了另一个奇迹。我的意思是，霍尔蒙克斯……该怎么解释呢……”

“……第七奇迹，霍尔蒙克斯，人造人。”克里斯难掩惊愕。

“你当真只有十二岁？”佩雷纳尔打趣道。

“等等，既然可以有第二块魔法石，为什么没有第三块，比如邓布利多，以他的才能，为什么没有第三块魔法石呢？”

“魔法石，全能之钥；巴别塔，全知之门。第三奇迹和第四奇迹听起来完美互补，而实际上，它们是互斥的。就像亚当与伊甸园，方舟与生命册，人造人与人造神，或许正因为它们在相同的领域背道而驰，登上巴别塔的人，是造不出点金石的。”尼可·勒梅用他缓慢的语调一句一顿地解释道。

“原来如此。人造神……我还以为只有七个。”

克里斯的巴别塔来自罗伊那，用现实中的高塔做比喻的话，“罗伊那塔”的高度自然是“邓布利多塔”的数倍，但克里斯不是建造者而是继承者，正处于爬塔的路上，像极了武侠小说里得到高人传功的小菜鸟，虽然发挥不出身上的功力，却在一些莫名其妙的地方十分强大。

比如，他可以隔着障碍物感知到一些熟悉的事物；可以在梦中——包括主动进入的白日梦——翻阅现实中的各种文字材料；可以“看见”他人流露出的情绪；也可以直接将自己的想法通过视线非常细致地传达给他人；甚至，可以直接梦见一些和自己关系密切的魔法事件。

例如，当天晚上，他就梦到了一个白色的老糊涂，将一枚镶有黑色石头的戒指戴在了手上。

“……”

克里斯坐起身来又躺回床上，陷入了沉思。

索性又来到了屋外，不见月光，满天星斗。

他坐在海滩上，随手画了一个死亡圣器的标志，试着又闭上了眼睛。

克里斯看见邓布利多驾着一道白光回到了校长办公室里，右手黑雾缭绕。邓布利多将黑雾的源头放在桌案上，左手抄起一把自行飞来的十字剑，直接劈在了复活戒上面。强光闪过，戒指上多了一道裂痕。画面扬起波纹，有如投石入水，瞬间破碎。

后半夜，克里斯又闭着眼睛尝试了几次，始终未能形成视野。挨着死亡圣器的标志，他在沙滩上又画了一堆简笔画:书，项链，王冠，杯子，蟒蛇，眼镜。

邓布利多照旧和戒指一换一，甚至还提前了四年——他原来也有给邓布利多打预防针的想法，但思维惯性所限，没想到事情会发生得这么早。如此一来，很多事情都要提前去做了。

卢修斯·马尔福会主动送掉日记本，为此，克里斯决定先不去管多比以及德思礼家的订单，这是之前的固有计划；

解决了小矮星彼得，可得挂坠盒；

有求必应屋里的冠冕，他一直不敢去拿，得找只靠谱的狮子，邓布利多首先排除，赫敏也不合适，哈利不安全，罗恩倒是一个人选；

赫奇帕奇的金杯应该在古灵阁，这总该难不倒邓布利多……吧；

纳吉尼据说还不是魂器；

至于哈利波特，邓布利多没去刨了里德尔的祖坟，大概也是算计……风险太大，有些难以接受。

毁掉一个是一个吧。

他抹去了沙滩上的图案。

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日出，一粒金光，云霞海浪一片赤紫。一道白光落下，沙滩上忽然多了个老头子，被霞光照得红红火火。邓布利多出现在爱奥尼亚海畔。

克里斯正想说些讽谏性质的话语，突然意识到后面还有一个黑色的人。黑色的人黑着脸，一言不发，克里斯看着他，有点害怕。

“……早上好，校长。早上好，斯内普教授。”

“早上好，”邓布利多顶着海风走到他身边，远眺天际。“我昨晚联系了一位老朋友，并约定今天前来拜访。巧的是，他告诉我自己遇到了一个姓克罗威尔的学生。”

“我的外祖父，算是一名本地向导，”克里斯简单解释了一下，

“他年轻时去过很多地方探险。照他说的，就算是野兽和婴儿，也不会落进同一个陷阱两次。”

“成年人反而蒙昏了头，看得不够清楚……而我，更是老糊涂了。听起来你已经了解情况了。”

“和独角兽那次一样，我梦见您对一枚戒指一见钟情……言归正传，现在，您的右手上缠着一条毒蛇，与灵魂紧密相连，彼此共生，散发着相当夸张的恶意。如果这只手还能动的话应该正掐着您的脖子。我甚至可以认为，它或许成了——”

“某种黑魔法的延续形态。”邓布利多打断道，“我只能期待尼可和佩雷纳尔能想到什么办法，毕竟这两位可以算是阻止死亡的专家。当然，我已经做好了最坏的打算——”

“至少值得一试。”斯内普打断道，目光在一老一少之间转来转去——

「这小子又是什么情况？」

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客厅里，四个成年巫师围坐在一起，其他人待在房间的另一端。

“我无法解除这个诅咒，”尼可·勒梅摇了摇头，“我们能做的只是在这位斯内普教授成果的基础上进一步帮你延缓它。这个……倒计时，还剩多长时间？”尼可·勒梅看向斯内普。

斯内普正襟危坐，荣幸万分，积极思考，并迅速给出回答:

“大概一年。这个诅咒会随着侵蚀范围的扩大而不断增强。”

“那我们应该抓紧一点。现在就开始吧。”尼可和他的妻子对视了一眼，这两人沟通时似乎不需要说话，后者从沙发上站了起来:

“那只手还拿得动魔杖吗，阿不思？”

其他人也跟着起身。

“它比看起来的要结实，”邓布利多试着将魔杖塞给了右手，“这具体是个什么样的方案？”

“我们会帮你分担它。但之后，我们也需要得到和你相同的魔药供应。”

“这个诅咒将受到三倍的抵抗，而它需要侵蚀的灵魂也变成了三个。”

“开始之前，我们要使用一些……阿佐特（Azoth），作为媒介，一人一瓶。”佩雷纳尔从手提包里拿出了三支小巧的，银白色的药剂，如钻石般闪闪发光。

“阿不思，我们很乐意帮你这个忙，这为我们最后的时间增添了光彩。”尼可安慰道。

“这里存在一个问题……”斯内普从口袋里拿出一瓶瓶药水，略显拘谨的样子有点像在课堂上提问的赫敏，“您二位如果提前死去，又会发生什么？这道诅咒如果吞噬了两条生命，第三个人是否会立刻死亡……我听说勒梅夫妇放弃了魔法石，只留下了一点时间来料理后事……”

“我们本来制定了为期三年的旅行计划，”尼可有些尴尬，“……所以我们在寿终正寝之前，应该会被这道诅咒杀死。”

“看来，生命的尺度不同，时间观念也会不一样……是我理解错了。”邓布利多轻声道。

“如果有四个人呢……我就问一下。”克里斯在角落里问道。

“……这个人首先要具备足够强大的魔力；其次，他的灵魂必须未曾被黑魔法所腐蚀；再者，我们还要确定他的寿命足够宽裕；最后，我们不会同意你加入这个仪式，克罗威尔先生。斯内普先生也一样。”

斯内普将分好的魔药放在茶几上，退到了一边。

克里斯认真点了下头，不做解释，也不再去想格林德沃。

——————

喝下银色的药剂。

三人魔杖交错，邓布利多用右手，另外两人用左手。尼可·勒梅宣告起冗长的咒语，魔杖的交点透出旭日般的红光。黑烟涌现，其中翻滚着一道蛇形的幻影，邓布利多的手腕到大拇指都恢复了正常的颜色。

红光如利剑腾起，刺穿蛇身，后者从伤口处分裂出两道黑影——变作一条三头蛇，绕着魔杖缠上了勒梅夫妇的左手。从指尖开始枯萎，黑色的咒痕一直延伸到两人的手背。

如此一来，生死与共。

三人收起魔杖，三头蛇大半隐入虚空，剩下半截毒蛇在指尖嘶嘶作响，渐渐虚幻。

再喝下金色的魔药。

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勒梅夫妇放弃了千日环游地球的计划，在尼罗的提议下，同意留下长住。

窗外，另一只打酱油的海鸥落到早已冷却的烤架上，收刮起昨夜的残羹冷炙。