一直等谢璟换好了，掀开布帘出来瞧见他，才犹豫提醒道：“小谢，你背上……有‘伤’。”

谢璟怔了一下，反手去摸了下，不过很快就恢复如常，“不是伤，我知道。”

李元留神看他神情，见他如此，略微松了口气，又小心开口试探道：“是，九爷？”

谢璟抬眼看他，“你怎知？”

李元道：“我之前就猜，除了九爷，也找不出旁人。”他略微顿了下，又问，“小谢，你是自愿的吗？”

谢璟点头，“是，不过我还未想好怎么和姥姥说，你先别告诉她。”

李元答应了，又听谢璟问：“背上很明显？”

李元老实道：“很明显，肩膀那有几处咬痕，腰那青了一块。”他捡着最明显的说了，其余淡红斑痕都没敢说，那位爷委实太霸道了些，从颈子往下，但凡衣服遮住的地方几乎都没漏下，全是印子。

谢璟自己瞧不见，还当九爷之前克制，没想到会被人撞破，不过李元也算是身边人，日子长了总会知道，提前知晓也无妨。

小饭馆提前歇店。

寇姥姥摆了一桌的好饭菜，家中三人团聚。

谢璟不敢饮酒，寇姥姥倒了些葡萄酒给他，笑着道：“这是去年咱们家种的葡萄，就酿了这么一点儿果子酒，一直给你留着呢，尝一小杯，喝醉了就去睡，自己家怕什么。”

谢璟闻着那杯果子酒香气扑鼻，端起来喝了一小盏，果然很甜。

寇姥姥一直问他在南坊的事儿，谢璟和李元互相看了一眼，俩人都瞒了去赌坊的事，只捡着有趣的讲了几件。

谢璟拿出一个小匣子，里头放着整套七件的鎏金珐琅梳篦和小镜子，递过去给了寇姥姥：“姥姥，我瞧南坊那边的人都用这些，也给您带了一套。”

寇姥姥瞧着这东西精致，看了好一会，笑着道：“姥姥一把年纪了，哪儿用得着这么好的东西，我替你收着，等你将来成亲了，给你媳妇儿。”

一旁的李元正在喝果子酒，听见呛咳出声，脸都咳红了。

谢璟挠挠下巴，耳尖也微微发烫，含糊道：“他用不着这些，姥姥您自己用。”

谢璟在家住了几日，好好放松了一下。

东院先后给他送了几次东西，起初是一些食盒，里头放着糕饼点心，还有每日一盅热骨汤，都是谢璟平日里吃惯了的那些；第二日又多加了一份儿趣÷阁墨纸砚，还有几匹上好布料，给寇姥姥和李元做衣裳用；这样送了几天，小饭馆侧门被敲开的时候，来送东西的人手里还牵了一匹马——九爷让人把白十四也给谢璟送来了。

送马的人对谢璟恭敬道：“谢管事，爷说了，怕您在家闷着，让把白十四给您送过来。”谢璟喜欢骑马上山打猎，这事儿东院都知道，他一手枪法还是张虎威亲自教导出来，整个护卫队里数一数二的好手。

白马温顺，还认得主人，见谢璟伸手用宽厚鼻梁去蹭了蹭他掌心，跟他亲昵。

谢璟摸了摸它，笑了一声，又问那人：“爷在哪？”

“回谢管事，爷在东院。”

谢璟翻身上马，白十四原地踏步几下，轻声嘶鸣，谢璟拍了拍它脑袋道：“等会儿，这里可跑不开。”他骑马在小院绕了两步，调转方向，对厨房那边喊道：“姥姥，我出去一趟！”

寇姥姥问他：“晚上可还回来？”

谢璟道：“说不准！”

白马久未见主人，已有些按捺不住，打了个响鼻。

谢璟抚了抚它，轻抖缰绳，白十四就小踏步迈出院门，外头很快就响起马蹄哒哒声，人影消失在街角不见。

谢璟没上山，径直去了白府。

白十四刚从府里马房出来，对再回去略有些抗拒，谢璟把它交给马房那边的时候，它轻轻咬了谢璟的衣袖。

谢璟伸手抚摸它鼻梁，从怀里掏出两块糖给它吃，又对看守马房的人道：“给它吃些精饲料，多加些豆子。”

那人笑着应下：“谢管事放心，咱们一直都这么喂。”

谢璟去东院找九爷，东院里都是熟人，见了并未有人拦着，反倒是不少人都如释重负，瞧见他小声道：“你可算回来了，爷今日上午还在问。”

谢璟看他一眼，认出是之前在南坊洋房里的人，问道：“爷找我？”

那人苦笑：“不找你还找谁，爷不让人去叫你，你在家里过得舒服，我们整日提心吊胆。也赶巧了这两日总有人来往枪口上撞，不止是外头的，孙福管事手下还有一家铺子的先生贪了钱，数目虽不多，但那先生在白家做了近十年，下头还有人来求情……唉，爷发了好大脾气，一并发落出去七八个。”他一路跟谢璟过去，一边说一边替他掀开门帘，冲里面努努嘴，小声求道：“今日还未用饭，好歹劝一劝吧。”

谢璟刚走进去几步，就听到里头咳嗽声。

他心里动了一下，加快步子，掀开珠帘走进去。

九爷还当又是下头的人，微微拧眉抬头，瞧见是谢璟有些意外，紧跟着招手让他过来，眉眼舒展开一些问道：“这几日在家中可好，姥姥身体还好？”

谢璟挨着坐下，点头道：“都好，爷，你怎么不让人叫我回来？”

九爷愣了下，捏他脸一下，失笑道：“我不找算你，你倒是怪起我来，你跟家人久未见面，多休息几日无妨。”

“可我不知爷病了，若是知道，一早就回来了。”

“也没有，只是天气凉了些，早上吹了冷风，过几日就好了。”九爷问他，“你这几日都做什么了？”

谢璟拿脸颊贴着他掌心轻轻蹭了蹭，长睫毛划过微痒，“我在家里，想爷。”

这话换了任何人讲，九爷只会觉得轻浮。

但谢璟讲出来，却像是认真在描述一件事，他的小谢管事把心事全都说出来，说给他听。

九爷唇角微扬，凑过去亲了下。

那张嘴果然是甜的，难怪能讲出这么动人的话。

不多时，书房里开始叫人送茶点。

九爷用了一碗粥，盘子里的几小块咸酥饼也和谢璟分着一起吃了。

餐盘送出来的时候，难得吃得干净。

外头伺候的人松了口气。