她话一出口，就见裴继安眼睛慢慢地亮了起来，他原本是站在门边，此时却走得进来几步，也不掩门，一手扶着沈念禾边上的桌案，一手扶着她坐着交椅的扶手，半膝叩蹲、半坐着自己的右小腿，由低仰视她，轻声道：“你不讨厌同我同行、又吃得惯我做的菜，同我相处，也并不觉得辛苦，那是不是对我并无恶感，甚至还有几分好感？”

这话自然无法反驳。

谁人对着裴三哥，会不生出好感呢？

不过沈念禾却没有回话。

两人靠得太近，她整个都被他包了起来，说得好听些是保护，说得直接点，再近上两步，同半抱也没什么区别了。

偏他又不进，只维持着这近却不过近的距离，还拿一双温柔至极的眼睛看着她。

她一个字都说不出来了。

裴继安就含着笑，拿眼睛看她的眼睛，那眼睛里也带着笑一般，低声道：“我也是，我当日头一回见你就极喜欢，只当时并不自觉，只想着多看看你，多照顾照顾你，见你瘦了，忧心你冷，又忧心你饿，见你不高兴，又想着如何才能叫你宽心，听得外头的消息，怕你知道了难受，又怕你不知道更难受……本以为这是兄长对妹妹，只越往后越觉得不是，平日里走在路上，脑子里只会想事，不会管顾旁的，这一向却是见得好看的花也想给你看，见得长得不一样的草也想给你知道，哪怕听得路边有人吆喝卖菜卖肉，都会多想一想，会不会正正遇得你喜欢吃的那几样……”

他一句一句地说，声音很慢，很低，沉沉的，语调缱绻，舌尖仿佛含着蜜水一般，每一句话说出来都带着甜意。

沈念禾脑子里已经化成了一团浆糊，早忘了自己是谁，又身在何处，然则心中一股子执念，却一直在提醒她不能再往下听。

她下意识把环绕许久的念头说了出来，道：“三哥要做官……”

她话没道完，裴继安就猜到后头要说什么似的，把头抬起，仰视着她微笑道：“当日你对我说过一句话，我此刻一样还给你——念禾，你未免太看不起我了。”

***

时近戌时，天边也已经尽黑。

郑氏手中提着个竹篮，里头装得满满的，尽是些林檎、冻橙、酸木瓜之类的时鲜果子。

她临进门前还特地看了看远山上落尽的夕阳余晖，算了一回时辰，觉得过了这么久，里头那两个虽然话是说不完的，却也应当差不多和好了，便站在门外听了听，没觉出什么动静来，复才把门一推，走得进去。

郑氏见正堂黑漆漆的，正奇怪为什么他们没给自己留灯，却没有多想，抹黑去了放烛台的地方，取出火引点着了一根新蜡烛，然则才转过头，登时唬了一跳。

——桌边坐着一人，木木的，动也不动，也不说话，也无什么反应，那右手放在桌上，攥成一个拳头，正是谢处耘。

“你一个人在此处做什么，黑灯瞎火的，也不怕碰了手脚！”郑氏也没多想，随口问道。

谢处耘却是勉强露出一个笑，道：“婶娘哪里去了？”

郑氏哪里好说自己是为了给两个小的腾地方相处，最好多处一处，处出该有的感情来，便把手头的篮子放在桌上，道：“给你带了冻橙，这一批比前次的好吃——你三哥同念禾呢？叫他们出来吃果子。”

谢处耘却是猛然站得起来，整只左手重重撞到了桌子上，仿佛被碰了什么要害处一般，急急道：“三哥同沈妹妹在说事……”

他话还没说完，就听得不远处传来一阵脚步声，不过几息功夫，便见裴继安端着个托盘走了过来，面上虽然没有什么特别的表情，可眉眼舒展，嘴角也略微勾起，步伐轻快，一看就是心情不差的样子。

郑氏登时松了口气，虽不知道他们到底是闹了什么别扭，不过看这样子，多半是好了。

她倒是有些高兴。

男女相处，怕的不是闹别扭，怕的却是不闹别扭，时时客客气气的，哪里亲近得起来？

最好多闹一闹，只要不真伤了感情，以她这侄儿的能耐，应当就不会叫人给跑了。

“你沈妹妹呢？喊她出来吃果子。”郑氏便冲着裴继安道。

“她路上吹了风，胃口不太好，我先装碗热汤过去，叫她明日再吃果子。”裴继安开口应了一声，也不多留，端着碗进了厨房。

那碗盏已经全部都冷了，里头原本的汤与肉却都还装得满满的。

裴继安把没动过的一整碗倒回锅里，守着火重新煮开了，复又盛了一碗出来，径直往后院走了。

谢处耘站在原地，已是忘了坐下，手中拿着半片冻橙，眼睛却直直盯着裴继安的背影。

他脑子发木，整个人也头晕脑胀的，耳边只缠绕着一句话，是方才在沈念禾门口处听到的，裴三哥低声的询问。

“你喜不喜欢我的？”

这一句话里头饱含着犹豫与期待。

他从未听过三哥这样说话，也从没见过这样的三哥，哪怕隔着门、隔着窗，他也能听出三哥的认真，一时就站在门口，整个人都动弹不得，只隔窗看着那沈妹妹的影子，说不上来是想听她怎么回答。

如果不答应，三哥会多难受啊？

可要是答应了，不知为何，他总觉得自己好似也会变得十分难受。

他此刻就难过得很，只觉得心口处紧紧的，仿佛有人在往外使力拉扯。

真奇怪。