沉闷的气氛一下子散了不少，皇太后笑了，向嬷嬷等人也就放松下来。 皇太后性情开朗，慈心宫里多笑颜，一旦沉下来了，人人都不习惯。 向嬷嬷给皇太后添了茶，心说果真是郡主和夫人贴皇太后的心，几句话就让皇太后高兴些了。 燕清道长也清楚顾云锦和寿安郡主的用意，说了几句玩笑话，又道：“贫道跟着师父学道起，师父就教过，求长生，却不能贪恋长生，一味贪恋，只会入魔。” 皇太后品着这句话，缓缓点了点头：“真人说得对。” 话题又回到了先前，燕清道长讲道，颇有一番本事，他又多年云游四方，见多识广，皇太后很喜欢听他说。 顾云锦一面听，一面在心里琢磨。 前世时，京中并未有那么一号人物，是他当日大放厥词被圣上赶出京畿之后并未扬名京城，以至于顾云锦不曾听说，还是他从未出现过？ 顾云锦想，她倒是不曾向蒋慕渊打听过这事儿，回头还是问问为好。 珠娘从虞贵妃宫中探望，回来时带来一个新消息，顾云宴、顾云熙和段保戚一块抵京，这会儿正在御书房回话。 顾云锦喜道：“我大哥、四哥回来了？” 珠娘笑道：“是，顾将军兄弟是回京来谢恩的。” 一声“顾将军”让顾云锦有一瞬的愣怔，她眨了眨眼睛，才反应过来说的是顾云宴，心头泛起一丝酸意、带着无数感慨，她重新挂起了笑容。 是了，叔伯们都不在了，如今是他们云字辈扛起了镇北将军的荣耀。 皇太后轻轻拍了拍顾云锦的手，道：“一会儿你早些回去，也好去你娘家那儿说说话，顾家孩子多，走时让珠娘给你备些点心。” 顾云锦谢了恩。 御书房里，圣上的心情看着也比先前好了许多。 顾云宴受封将军印，进宫谢恩，也带来了不少北境的新消息。 北境城池、关隘的修缮都在按部就班的进行，相较于北境的有条不紊，草原上可谓是一团乱。 那夜的奇袭，不止让安苏汗死了三个儿子，更让北狄乱作了一锅粥。 安苏汗原就身体不适，突闻噩耗，气得吐血三升，重病了一场，听说人都瘦得脱相了。 他余下的几个儿子想吞噬死去的兄弟们的势力，而阿独木、阿图步等人的儿子又想守住父亲留下来的东西，自家人勾心斗角，顾云康在草原上潜伏的那些日子没少做事，哪怕此刻功成身退，他也留下了火星子。 这一家子彼此猜忌——到底是谁在背后下黑手，让顾家一路杀到了草原上。 若安苏汗身体康健，还能稳定人心，可他自己都半只脚进了棺材里。 子孙之间的斗争已经是雪上加霜，最要命的，是安苏汗本就是一个多疑之人，他怀疑其他的儿子，怀疑其他的部落，他的疑心病让他的健康更堪忧。 如此状况下，几十年间被安苏汗武力统一的草原各部落也都有了各自的心思，虚以委蛇，妄图取代安苏汗和他的儿孙，做草原上新的霸王。 顾家给与草原的那一击，绝不是简单的元气大伤，此刻看来，更是釜底抽薪。 顾云宴沉稳，叙述这些时用词颇为慎重，也不想过分夸大功绩，可落在圣上耳中，依旧颇为中听。 圣上为南陵操心好些日子了，北狄的状况让他颇为振奋，连带着看顾云宴兄弟都无比顺眼。 真真是江山人才辈出！ 他去岁召见过顾云宴与顾云熙，彼时只觉得年轻人精神不错，此刻再看，眉宇之间英姿勃发。 “云锦是朕的外甥媳妇，你们两个也就像是朕的外甥一般，”圣上顿了顿，沉声道，“虽然北狄短时间内恐无力南下，但北境不能放松警惕，朕把将军印交给了你，朝廷从未有过如你一般年轻的边关守将，你千万不要辜负了朕，也要对得起你列祖列宗的英名。” 待顾云宴和顾云熙谢了恩，圣上又看向段保戚。 彼时他号召年轻一代的勋贵奔赴战场，段保戚是其中身份最高的一个，不说段保戚在北境杀了多少狄人，只“听圣命”这一点，就让圣上对他颇为满意。 圣上勉励了段保戚一番，便让他们三人回去休整。 三人一块出宫，宫门外，顾云锦在马车里等着她的两个哥哥。 彼此见了礼，顾云锦低声道：“谢恩可一切顺畅？我听说今日小公爷折子进京，七殿下伤重，圣上在御书房里发了好大一通脾气。” 段保戚还不曾走远，隐约听见几个词，便顿了脚步又转回来，道：“七殿下伤重？南陵战局如何？” 顾云锦简单说了知道的消息。 段保戚拧了拧眉，道了谢，先行一步回府了。 宫门外，顾家兄妹也没有再说什么，等回到顾家，顾云熙才与顾云锦提了一句，段保戚想去宜平。 段保戚当日一意到裕门关投军，也是不想年纪轻轻就碌碌无为，如今北境战事了解，短时间内也不大可能再起战事，便想回京再做打算。 而这打算，最有可能的还是去宜平打南陵。 三人回京路上也深谈过几次，即便南边不打仗，段保戚只作游历，也比在京中度日有益。 若不是顾家要守着北地，顾云熙也想天南地北地去看看，开了眼界，增长阅历。 顾云宴笑着听弟弟妹妹们说话，三人还不及走到长房，远远的就见几个孩子风一样地冲了过来。 丰哥儿大笑着扑上来，被顾云宴一把抱了起来。 另几个年纪小，跑得摇摇晃晃，人倒是没摔着，但也落后不少，只栋哥儿冲到了近前，抬头看着叔伯。 顾云熙想了不想，把小侄儿一把捞了起来，在手上掂了掂，乐道：“我们栋哥儿长个头了，也重了不少！” 栋哥儿咧着嘴笑了。 后头几个小的，叫他们兄弟左手一个、右手一个，脖子后头在架一个，也都齐全了，单氏她们迎出来，脸上也都带着笑。 笑容之中，自有感慨与心酸，亦有满满牵挂，却也都尽在不言中。