北境的白日很长。 京城的掌灯时分，这里还很亮堂。 向威站在裕门关的城墙之上，看着这些年已经习惯了的风景，微微皱起了眉头。 从去岁北地陷落开始，向威就知道，北境的局势很难再像先前的几十年一样了。 由顾将军领头，在北境上布起一层一层的防卫线，裕门关作为北境的最后一道屏障，严守后方。 前方的将士们和北狄年年打仗，有大有小，来来回回的，有时候像是小打小闹，有时候又是沉痛一击换来几年平稳，这些都是常事，而现在，这种平衡被彻底打破了。 别看北狄现在退回了草原，他们在山口关的确损失不少，但还真不是伤筋动骨，眼下还蛰伏不出，与其说是伤了根本，不如说，是安苏汗的身体不够康健，北狄里头心不齐。 只是，安苏汗并非强弩之末，一旦他恢复元气，那北狄势必南下。 尤其是，北境如今的守备真的比不得出事之前。 新兵就是新兵，补充进来的新人和在先前的战事里战死的老兵，差距很大。 向威自己练兵，眼睛毒辣，一看就知道，这不是受限于天赋，而是经验和见识，可惜，现在的北境，没有那么多的时间给他们练兵了。 况且，朝廷给的时间也很少，镇北将军的位置不可能一直空着，向威跟着顾家两位将军习惯了，一旦换了新上峰，谁知道对方什么性子、又能不能合拍。 不说蒋慕渊和顾家不希望交出将军印，向威也想让将军印留在顾家手中，再退一步，留在北境出身、土生土长的北境将领手中。 只有这样的新上峰才会懂得北境，懂得怎么对付狄人，兵士需要经验，将军一样需要，其他地方的那一套，未必就适合北境。 向威甚至想过，真到了那个关头，他就向朝廷自动请缨，说什么也先接下将军印，起码他知道北境的百姓在想什么，再让顾家几个小子在自己麾下历练些时日，等他们建功立业，能扛起那杆大旗了，他再功成身退，向圣上告老，把将军印换给顾家。 反正他向威的儿子没那么大的能耐接班，真不行，就先代领几年。 还是蒋慕渊说服了他，说还未到那一步。 毕竟，眼下看的还是北狄那儿的状况，安苏汗真的铁了心南下，镇北将军是谁，眼下都不一定守得住。 人不够还能想办法，朝廷的银钱不够，真让将士们喝西北风吗？ 那仗还怎么打。 蒋慕渊给向威透露了奇袭的想法，向威虽觉得风险极大，可思前想后，也没有更好的办法了。 要么一柄尖刀捅破北狄心脏，让他们之后五年、十年不敢进犯，要么就听天由命，北狄什么时候大军南压，北境就挺到什么时候，真挺不住了，他们北境将士也对得起所有人了。 说穿了，就是盼着安苏汗死。 安苏汗死了，几个儿子闹腾起来，真顾不上来北境作乱了。 向威一个人想了很多，城墙上的视野极好，他眼睛尖，看到了远处快马加鞭的独行人，他的心跳快了些。 一看就是传令兵，可千万别传什么惊天的大消息…… 来传信的是寒雷。 向威急匆匆从城墙上下来，见寒雷身上只有尘土而无血污，悬着的心落了大半。 还好，不是北地出了危机。 再看寒雷神色，却是郑重又谨慎，哪怕他不说话，向威也知道对方的来意了。 “小公爷下定决心了？”向威压低声音，道，“何时出发？” “明日夜里。”寒雷答道。 向威拧眉。 这么快？这么紧张？莫不是临时定下的日子？若不然，好歹会有个三五天的缓冲…… “是云康回来了？”向威惊道。 寒雷重重抿了抿唇：“顾三爷没有回来，是另有状况，小公爷说不能再等了，错过了这一次，机会难了。” 向威深吸了一口气。 不是顾云康返回，北地看来也不像是出了状况，那就是…… 向威回过头往南看，那是京师的方向。 他虽然还不知道内情，但想来小公爷有他自己的信息渠道，京城出了些变故，逼得蒋慕渊不得不速战速决。 想通了这些，向威冲寒雷点了点头：“我会在后方守住裕门关，骆副将调往北地，暂时镇守北地城。” 寒雷并无意外，这是先前蒋慕渊与向威商议过的，一旦北地精锐全出，总要有一个能安稳人心的存在，骆副将这样在向威麾下十余年的大将是最合适的。 向威让人去通知了骆副将，见寒雷又要赶回北地去，他站直了身子，看了眼远方，冲寒雷一字一字沉声道：“祝诸君凯旋。” 寒雷亦是沉沉颔首，这一去，谁都盼着凯旋而归。 北境的黑夜，终是渐渐来临，裕门关营帐中，点燃了营火。 向威背手站在大帐的地图前，一瞬不瞬看着。 蒋慕渊带回来的地图，向威没有看过，但小公爷给他指过，北狄的先锋营帐大致在哪个位置。 向威现在看的，就是那个位置。 他恨不能化身一把利箭，直直往北，一路扎到北狄的营帐去大杀四方，哪怕折损在那儿，又有什么关系？ 他不年轻了，镇守后方还有余力，真的上阵杀敌，这几年还行，过几年，谁知道呢？ 能厮杀几十年，还没缺手断脚保着命，已经是大幸了。 像顾老将军、顾致沅那样的，战死沙场，才是寻常事。 最后能燃烧一把余火，向威是愿意的。 起码，比让年轻的精锐们去拼死要强，那些年轻人，才是北境以后的希望。 顾家那几个，从辈分上，还是他向威的侄儿呢，最后，还是要让侄儿们去拼杀，他一把老骨头留在后面，虽说是为了战功，可何尝不担心他们性命？ 再说蒋慕渊，不说他卓越的出身，本身就是天骄。 向威重重挥了下拳。 还是那句话，祝诸君凯旋。 翌日，夕阳余晖之下，骆副将站在北地城墙上，对墙下被点兵的众将士，也是这句话。 祝诸君凯旋。