大宋延兴元年二月一日，与金国东路军决一死战的时刻，终于就要到来了。

此时薄薄的暮霭已经悄然拉开了夜幕，空气里正在暗自酝酿着类似山雨欲来风满楼的味道。

福宁殿，大内禁苑，乃至整座东京城，看似和往常一样明光烛照，灯火辉煌，然而在那些不易察觉的背影之处，一股股暗流正在悄没声息地四处涌动……

“官家，不好了……”

姚范二军将于今晚子时开始，正式启动夜袭劫寨之战。按照旨意要求，亲征行营司十几万人马须在他们动身之后，迅速抵达预定地点。

都统制种师道和副都统制何灌早就在暗中调兵遣将了，扬言要御驾亲征的穿越者皇帝也没闲着，朱孝庄急匆匆跑进来禀奏之时，他正在寝阁里试穿一套沉甸甸、滑溜溜的金丝软铠。

“何事惊慌？”

“内东门司勾当官邓述，自哺食起便不知去向。”

朱孝庄一脑门涔涔虚汗，声音听起来还微微有些发颤一一显而易见，内奸居然在眼皮子底下失踪，倘若因此酿成大祸，他作为皇城探事司最高官长，自然难辞其咎。

赵桓头也没回地问道：“那个往来国信所管勾官呢？”

“方才逻卒来报，说是朱拱之乘轿去了都亭驿，不知……不知何时从后门溜走了，宫里宫外，衙署私宅全无踪迹。”

“啊？”

赵桓这才意识到问题的严重性，当下随手将金丝软铠往案几上重重一掷，黑着脸半晌没有言语。

朱孝庄叉手垂头伫立在原地，大气都不敢出一下一一算起来官家已经好多天都没有发飚了，不知道这次会不会爆发雷霆之怨。

过了好大一阵子，赵桓方才转过身来缓缓问道：“那个金银铺主呢？”

朱孝庄慌忙抬起头来回答道：“章大郎依旧藏身于桑家瓦子之中，此刻正和那伙燕人细作推杯换盏，花天酒地……”

赵桓心下骤然一宽，没有听他说完便笑着打断道：“朱卿，知道什么是骑驴找马吗？”

一语点醒迷糊人，朱孝庄若有所悟道：“官家之意，莫非是……”

“既知朕意，还不速速拿人？”

大战在即，赵桓没心思在细枝末节上瞎耽误功夫，是以当场下令将细作、内奸等人一并缉拿归案。

朱孝庄领旨之后，正要出去办差，赵桓又特意叮嘱他先去把选锋军统制韩世忠找来，君臣二人要当面商確一桩大事……

作为东京城里屈指可数的金银铺主，章大郎抱着亲舅父朱拱之的粗大腿，这几年确实在黑白两道混得风声水起，走到哪儿蹲茅坑都有人上赶着递厕筹。

可惜好景不长，最近几日突然走了背字，先是被皇城司察事卒抄家，紧接着又被巡检铺兵全城通缉，现如今只能像大个蟑螂似的藏匿在桑家瓦子最阴暗的角落里。

“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。章大官人，来呀，接着喝啊！”

瓦舍背街一间肮脏不堪的小酒肆里，十几条黑面短发的北方大汉正围坐在两张案几拼起来的酒桌旁。

那个自恃读过两天私塾最爱拽几句文词的燕人头目，摇摇晃晃地站起身子，捧着大海碗准备亲自给章大郎敬酒，好不容易走到近前，猛然发现对方已经离席而去。

“章大官人呢？”

“嘿嘿，那厮肾亏得紧，刚喝了几口酒水，又跑出去溲溺了！”

此言一出，众人全都乐翻了。

有个刚刚还在狼吞虎咽的九百汉，噗嗤一声笑喷了出去，坐在他对面的同伙正张着大嘴傻笑，登时被喷了个满头满脸。

“伏低不杀！”

“伏低不杀！”

“伏低不杀！”

就在这伙后山汉儿闹腾得最欢实的当口，皇城探事司的便衣逻卒突然破门而入，无数把手按悬刀的臂弩，直直地对准了他们的脑袋……

正在附近墙根下便溺的章大郎目睹了这一切，再一次成为漏网之鱼。他当时酒就吓醒了，跑得比兔子还快，一溜烟功夫便窜到了相国寺后面的一处民宅里……

“大郎，天色已晚，你来做甚？”

朱拱之头戴高帽东坡巾，身穿深色锦织绣袍，活脱脱一副乡坤老员外打扮，他拉开宅门看到外甥的一瞬间就愣住了。

“舅父，大事不妙！”

如果不是事先知道这是朱拱之秘密置办的一处私宅，章大郎很难在灯光昏黑暗淡的情况下，一眼就能认出来自己这个亲舅父。

“快说呀章大官人，究竟出了什么大事？”