在听了泉水的副作用之后，迪尔菲瑞就冷静了下来。她自从安培瑟尔一战透支了生命力之后，身体每况愈下，这些日子以来病魔缠身，几乎很难离开床榻。即使是出使克鲁兹，大部分时间也都只在马车之

上，就连使节团中最娇气的易德妮也表现得比她好得多。

但若要她放弃之前一切努力，安安心心做个手无缚鸡之力的贵族千金，她也绝不会接受。

燕堡的继承人可以是个死人，但绝不能是个废人，那样会令家族蒙羞——

布兰多倒是明白她将燕堡的荣耀看得比什么都重要，心中叹了口气并没有再劝。

“你不用担心，总有一天我会帮你找到真正的青春之泉水的，迪尔菲瑞小姐。”

迪尔菲瑞微微一怔，她抬起头来看了布兰多一眼，但却并未拒绝，而是微微向他鞠了一躬：“那有劳您了，领主大人。”

布兰多送迪尔菲瑞离开之后，却发现帝国的宰相千金找上了门来。

德尔菲恩在银龙女士密丝瑞尔的搀扶下——后者才刚刚和她姐姐吵了一架，所以暂时决定不回去了，也就留了下来——十分冷静地坐在轮椅上，静静地对他说道：“领主大人，我不在意。”

布兰多微微一怔，他忍不住看向这位坐在轮椅上的宰相千金，德尔菲恩穿着一件紫色的晚礼服，长裙下露出的黑色丝袜勾勒出她比例完美修长的双腿，但难掩雪白的肌肤上纵横交错丑陋的疤痕，仿佛只有

婀娜的身材与胸前的丰满能证明这位少女曾经所拥有的魅力。

欣长的颈项往上，虽然德尔菲恩用长发遮住了一半脸蛋，但仍旧不能看出其下的狰狞可怖，她几乎只有小半脸还保留着原本人类的面容。那场可怕的灾难几乎夺去其往日的一切骄傲，她现在几乎不能从轮

椅上站起来，双腿也隐隐有了萎缩的倾向，左手完全无法动弹，右手也只能做有限的活动，脖子几乎只能转动一半的角度。

此时此刻她基本等同于一个废人。

虽然往日有诸多过节，但布兰多此刻看到对方时也忍不住有些心悸，然而他在对方的脸孔上却看到不半点绝望之色，深邃的紫色眸子中，似乎只有冷静。

德尔菲恩静静地抿着唇，等待着他的答复。

布兰多犹豫了，他当然知道这位宰相千金说的是什么。

“德尔菲恩小姐，我不会把泉水给你的。”

“为什么？”

“你应该明白。”

德尔菲恩摇了摇头：“领主大人，力量有无对我来说都无所谓，我追求的是另一种力量——智慧、权势，它并不一定需要自身的实力。……至于另一方面，艾尔曼死后，能否生育对我来说又有何意义呢？

”

提到艾尔曼，布兰多忍不住皱了皱眉头，这正是一切的根源，那个时候的宰相千金歇斯底里简直像是个疯子。

毫无疑问，爱本身并无过错。

他犹豫了片刻，才答道：“德尔菲恩小姐，关于艾尔曼的死……”

“我知道——”德尔菲恩冷冷地打断了布兰多：“领主大人，我说过，我不会再计较这个了。”

布兰多看着她，皱了皱眉头，他很难看透这个女人心中的想法。老实说，他至今对对方也并不是完全放心，毕竟这位宰相千金的态度前后转变实在是太大了——他实在是猜不透她想干什么，若说是真的放

下了一切仇恨，那么她大可以悄无声息地离开，完全没必要来帮助昔日的‘敌人’。

至于她所说的想要借助他的手来搭救自己的家族的理由，也有些过于生硬，所说之前没见识过这位宰相千金的智慧，或许他还有一丝疑虑，但对方表现出的能力，似乎也并不一定需要依附于他。

至少从感情上来说，他自觉自己对于对方并非最优的选择，布兰多自认对于人心虽然并不是十分敏感，但却也不是笨蛋。

不过最令他不解的是，至少到目前为止，对方的确是在一心一意的帮助他，没暗中使任何绊子。想到这里，他忍不住答道：“德尔菲恩小姐，虽然我不太明白你心中的想法，也不明白你的意图究竟是什么

，或许我们也并非同路人。不过只要你愿意相信我，我已经答应为迪尔菲瑞找到真正的青春之泉，我也一定会让你恢复如初的——”

“……就算是作为补偿也好。”

德尔菲恩眼神中闪过一道沉沉的光芒。

“你并不欠我什么，领主大人，要说，也是我欠各位，给你们造成了不小的麻烦。”她十分冷静地答道：“我也愿意相信大人你一定会言出必诺，认真地说来，您是我见过最特别的贵族——只是没有必要

，领主大人。”

“德尔菲恩小姐。”

“领主大人，谢谢您的好意，但我意已决。”

布兰多看着她，最终才默默地点了点头。

得到了布兰多的首肯之后，德尔菲恩才微微松了一口气，神色之间露出一抹意义不明地微笑来。晚风轻轻扬起她的发丝，有那么一刻竟使得她狰狞的脸孔显得并不那么丑陋，宰相千金在轮椅上静静地注视

着天边，过了好一会儿才开口道：

“领主大人，此战已告一段落，基本上达到预期的目标，待梅蒂莎小姐清扫了瓦拉契山口残余的亡灵之后，女王在东梅兹的布局就可以说彻底宣告失败。”

布兰多点了点头，这整个计划并非完全出自他手，他不过是起了个头，后续的计划基本上全是出自面前这位少女之手，再加上梅蒂莎与学姐的修改与完善，最终才有今天的长青大捷。德尔菲恩突然提起这件事，显然并不是无的放矢，他等着对方的下文。

“然后？”

“白之军团和乔根底冈、托奎宁的联军失败之后，白银女王就很难在梅兹速战速决了，”德尔菲恩停了一下：“我想，在这种情况下，她可能会直接向你出手。”

“向我出手？”

“是的，在我看来，比起皇长子，你在白银女王眼中或许才是更大的威胁。皇长子和陛下的战争不过是克鲁兹人的内战，但你与她之间却涉及到谁才是黑暗之龙的传承这个核心的问题，同样继承了黑暗之龙力量的您，在得到女巫的支持之后，未必没有向她现在的权势发起挑战的能力。”

“但这并不是我想要的。”

“我明白，”德尔菲恩答道：“大人你身边的其他人也明白，但女王陛下不明白，或者说她也明白，但这对她来说并不重要。”

“——何况领主大人甚至还是剑圣达鲁斯的子嗣后裔，作为当年见证过黑幕背后真相的寥寥数人中，您的出身和背景丝毫不亚于女王陛下，如果领主大人你振臂一呼，相应者恐怕未必就比女王陛下更少。”

布兰多自觉自己没有这个能耐，至少乔根底冈和狮人们就不会听他的，远的不说，埃鲁因国内的势力他都还没有理顺。

不过他还是继续听德尔菲恩分析下去，一边问道：“那么德尔菲恩小姐，你认为白银女王她接下来会怎么做？别忘了在这之前她也并不是没有直接向我们出过手。”

他说的是之前女巫们的交锋，那一次几乎就是面对面的交手，只不过对方还是失败了。

“是的，但若我是陛下，那么这一次我会换个方式，在此之前无论是暗杀还是调集军队围剿皆失败的情况下，这一次只好让大人您到她的主场上去战斗了。”

“可我会这么傻么？”

……