故而这句话问出口，问的究竟是赵盈，还是姜承德，更无人知晓。

他是在断姜承德的“死罪”，还是给姜承德开口辩白伸冤的机会，赵盈拿不准了。

于是她没开口，反而不动声色朝后侧方退了小半步。

这小半步退的极妙，因她先前站定的位置，算得上是殿下正中，除她之外，只有沈殿臣站的勉强还算是靠中的位置。

余下姜承德等人位置都要稍次一等。

可是赵盈退了半步，姜承德正好能够提步近前，人就整个立在了昭宁帝眼前。

他提步上前，眼角的余光扫过赵盈身上，缜着脸，但等对上昭宁帝时，又换做恭敬模样：“此事臣难辞其咎。臣是孙其座师，无论是昔年他出任故城县令，还是后来平步青云，都是臣一手提拔。

只是臣万万想不到，孙其两面三刀，世故至此。

一面奉承臣，一面转投刘寄之麾下，为刘寄之出谋划策。

还有藏匿废王后嗣之事——”

姜承德双膝一并，腰杆却挺的笔直，朝服下摆被他一撩开，便冲着昭宁帝宝座方向直挺挺的跪了下去。

这一下跪的实在，赵盈挨着他站着，膝盖触碰到清宁殿青灰色地砖发出的一声闷响真真切切。

她光是听着都觉得疼。

这摆明了就是请罪的架势。

自负如姜承德，哪怕是在御前，也有年头没这样谦逊过了。

她不免又觉得可笑。

当皇帝果然是好的。

生杀予夺，谁不怕呢？

姜承德再怎么自负，到了天子驾前，真的出了事，他还不是要端着恭慎，小心翼翼吗？

不过话说回来，孙其又何止是两面三刀，他可是太能干了。

赵盈要不是有心要隐瞒尔绵颇黎的那个事，还有兴王妃的身后名，孙其根本都算不上是刘寄之的人这种消息才更精彩呢。

人家把是把姜承德和刘寄之两只老狐狸玩弄于鼓掌之间，怎么不厉害啊？

昭宁帝声音还是沉闷的，根本就没有要叫姜承德起身的打算：“你一手提拔上来的人，当然难辞其咎。”

锐利的目光，是鹰一般的。

沈殿臣在朝为官几十年，记忆中上一次看到昭宁帝这样的眸色和眼底闪过的光芒——宋贵嫔过身之后昭宁帝一意孤行，要追封宋氏为后，他为内阁首辅，率群臣跪请于清宁殿外。

那天天气不错，艳阳高照，他们在清宁殿外跪了整整一个上午，滴水未进。

都是身娇肉贵的人，没几个吃得消的，歪歪扭扭倒下去的都有，全无朝臣该有的仪态。

后来清宁殿的大门打开了。

孙符陪着昭宁帝步出来，他一眼望去，心中陡然一惊。

就是这样的目光。

那时候昭宁帝痛失此生挚爱，是没有理智可言的，想杀人，想杀了他们所有人，因为他们在阻碍宋氏的身后尊荣。

而他，首当其冲。

天子杀念起，怎么不令人胆战心惊？

姜承德纵使没有抬头迎上那样的目光，也感受得到那股肃杀。

宋昭阳站在一旁不由蹙拢眉心。

沈殿臣想了须臾，心神一定，还是凑上前去小半步。

朝服袖口宽广，他对掖着手做礼的时候，垂下的广袖袖口是把姜承德跪着的身影遮住了大半的。

他还没开口，昭宁帝先沉声问：“沈卿有何话说？”

沈殿臣头皮一炸，但站都站出来了，也不得不硬着头皮回道：“臣以为此事姜阁老无辜。”

宋昭阳身形刚要动，转念一想，又站顶住，一言不发。

那头严崇之对这种说辞显然不屑一顾，他甚至是真的嗤鼻哼出一声来的：“姜阁老提拔上来的人，就算孙其所作所为和姜阁老无关，至少这十几年间他识人不明，沈阁老说姜阁老无辜，这话岂不是好笑？”

姜承德倏尔抬头，冷冰冰一眼剜去，是同样的锐利精干。

严崇之却分毫不怕：“姜阁老这样看着我做什么？难道我说错了吗？

我依稀记得，七年前你于太极殿奏请提调孙其回京，入工部为六品主事的时候，不少人反对过吗？”

他好像真的打算掰着指头去算，但也只是做做样子，一时哦了一声，收了声就转头去看宋昭阳：“宋尚书那时候就供职在吏部为左侍郎，应该记得比我清楚？”

宋昭阳这才接过严崇之的话来，不过人还是没往前挪动，连声音都是平缓而沉稳的：“是这样不错。孙其于故城县为县令时，政绩虽然不错，但也不至于成绩斐然。

七年前吏部年底考评官员政绩，按照定制和以往的提调官员来说，孙其是远没有资格被提调回京的。

臣记忆犹新，是因为那件事情臣一手主持。

原本孙其升至京畿县镇中为县令，再做上两三年，若是政绩依然不错，才有可能被调回京中。

而且能不能入部，还得两说。”

他声音略一顿，而后视线就定格在了姜承德身上：“当年的确是姜阁老力保孙其内迁回京，入工部为六品主事。此后又仅仅用了一年不到的时间，孙其摇身一变，就成了三品工部侍郎。

这个侍郎的位置一坐就是六年，一直坐到了今天——

工部尚书三年之后该辞官去朝，臣想着，依姜阁老对孙其的倚重和提拔，应该是打算把孙其捧到工部尚书的位置上去的才对。

然则现如今出了这么大的事，足可见孙其其人本就是不堪用的阴险小人。

是以沈阁老说此事姜阁老无辜，臣和严大人的看法一样，实在是不敢苟同。”

“宋昭阳，你——”

“你给朕住口！”

御案上一方端砚，结结实实砸了下来。

砚中有墨，墨汁四溅。

沈殿臣等人见天子动怒，便纷纷下跪，唯有赵盈仍旧立于殿中不动。

他们口中念息怒，却只有姜承德面色惨白一片。

昭宁帝甚至咬着后槽牙，几乎一字一顿开了口：“朕叫你入内阁，不是叫你提拔这样的人上来霍乱朕的朝堂，动摇朕的江山！

藏匿废王后嗣，还是嫡出的儿子，孙其想干什么？你想干什么？”

“皇上——”

“自即日起，内阁中一概事务，你不要再插手分毫。”

罢出内阁——姜承德瞳孔一震，连沈殿臣都惊愕不已。