袁有才苦笑一声，说：“我小时候去林子里捡柴火，回来的时候下大雨，当夜我就觉得不舒服，饭也没吃就睡了。后来昏昏沉沉地醒了睡，睡了醒，也不知道是天黑还是天亮。我听到二嫂与我娘争执，二嫂说我发高烧，再不去县城里看大夫，就没得救了。我娘却说，以前我大哥发烧，她就是用的这个土方子，地头上几样药材煮了，喝下去就退了热，我不退热，只怕是喝的少。不过是发烧罢了，跑去看大夫，白花银子。”

苏氏紧张地攥着帕子，想着今日听到丫头说，庞老太太亲手一个耳光打的袁惜珍晕过去，再听到相公说这些，心里更是对老太太戒备忌惮了许多。

就听到袁有才满是庆幸的说道：“后来我醒过来的时候，就是县城最好的医馆里，大夫告诉我的，要不是送来的及时，就是大罗神仙也难救了。我二嫂救了我的性命，只可惜，她年纪轻轻因父母双亡忧思成疾，没两年就跟着去了，只可怜我这个侄女儿，小小年纪，像个没爹没娘的孤儿一般，跟着我娘讨生活。”

苏氏愣了一愣，心里五味杂全。

她一开始见到袁滢雪的时候，还以为袁滢雪的娘，是二叔在老家的女人生的，如今，才知道人家那还是大邺国律法承认的合法夫妻，那么薛氏····

她还是个要给人家张氏行妾礼的续弦，填房？

活生生矮了一头不说，就是生的几个子女，也比不得张氏生的这个袁滢雪了？

薛氏如今是晴天霹雳一般，她呢？

苏氏满心委屈，原来自己的相公，果真是个一穷二白的穷秀才，也无怪他常常觉得自己没用？

没有钱，没有房屋铺面，月月领着二叔的施舍银子？

就是二叔的银子，竟也是张氏遗留的绝户财。

苏氏一时接受不了自己丈夫真的是一个一无所有的穷光蛋的事实，想当初，她还以为丈夫就算一事无成，到时候还能有一份家业承继，她教养好了儿子就是了，也算终身有靠。

可是，心里欲哭无泪。

可也不敢叫袁有才知道。

她拿起手绢按着鼻子，压下心口的那股子翻滚的酸苦，在脸上露出笑来。

却是勉强的很，她向袁有才迟疑地说道：“先二嫂是你的恩人，也是我的恩人，我照应着侄女儿，是我这个婶娘该做的。可是，二嫂这个人······我只怕二嫂要是有心为难她，到底是二叔自己家里的事，我，我怕是·····”

袁有才一愣，看着苏氏。

这是说她管不了？有心无力？

苏氏忙说：“相公，我会尽力的。”

袁有才将苏氏看了看，想着薛氏的确难相处。

这些年他们夫妻二人寄人篱下，妻子也是诸多委曲求全妯娌二人才能相安无事这些年。

他皱起眉头，叹一口气：“也罢，你尽心就是了。”

说完，苏氏便立刻心里舒了口气，抬眼看袁有才，却看到袁有才对她露出失望又无奈的神色。

相公这是觉得她太过无能了吗？

苏氏顿时升起一腔的委屈来，有心再替自己描补几句。

袁有才已经起了身：“我去书房再看一会儿书，不早了，你也歇了吧。”

苏氏只好应了是，送他出了门。

薛氏那边一夜气恨，辗转难眠。

苏氏这里，却是柔肠百结，泪湿了枕巾。

当年嫁给袁有才的时候，面对袁有才的温柔，她还觉得她三生有幸，能嫁给了他做妻子。

可是面对婚后拮据的生活，与苏家其他姐妹越来越大的落差，她已经看清了现实。

日子过的好不好，不是只有爱情的，还要有银子，有地位。

她为何对薛氏诸多委曲求全，就是对薛氏的两个女儿，也是百般温柔以待，是为什么？

还不是为了二嫂在娘家也说句话，说不定比二叔更管用，可是现在才知道，一切，都是空的。

一夜过去，树梢上的月亮慢慢沉落山间，从另一头，耀眼的太阳露出半个头来。

袁府的下人们都已经起了，有条不紊地做着自己的活计。

东边府里，薛氏脾气不好，喜怒随自己心意。

这次冒出一个“惊天动地”的嫡长女来，所有的人都恨不得夹起尾巴做人，缩到地缝儿里去，因此无人敢偷懒，无人敢说一句有关昨天的话来。

西府这边，往日只有苏氏一个名义上主子，且性情和顺温柔，下人们还都随意许多。

但是，面对着庞老太太与袁春芳等人，昨日对薛氏的心头肉袁惜珍那样彪悍的举动，都能没事儿人一样的过去就过去了，老爷一个不字都没说。

她们身为袁府的下人，更懂得权衡利弊，所以连着朱氏这里，都没有下人敢怠慢。

袁府里，唯一觉得自己命苦艰难的，就是暖香坞里的下人了。

一大早的，就欲哭无泪地都守在后罩房烧水的小屋里。

暖香坞原是定给袁惜珍的，袁惜珍年纪小离不得娘，因此还没住进来。

这里的下人日子过的还算滋润，好吃好喝还不用伺候人，只需要每日洒扫干净屋子就够了。

如今，这里没有迎来主母娇贵的嫡次女，而是所谓的先夫人生的嫡长女？

叫浣纱的丫头带着哭声说：“黄天老爷啊，这真真儿是天上掉下来的嫡长女？嫡长女，不就是该是咱们仙女儿一般的大姑娘吗？这位又是哪里来的？”

她对面穿着翠绿色上衣的丫头，命叫涟青的，神情沉静些：“你问我，我又问谁去？横竖都是他们主子的事，我们当丫头的，只管干好自己的活儿就行了。”

浣纱一听，伸手就在额头上点了一下：“素日就说你这个丫头木头疙瘩一样，不通窍，今日一看，只怕还是个傻子呢。”

说着，她往外头瞅一眼，说道：“实话告诉你，昨晚上我就听到风声了，只怕咱们院里住的这位，还真是个嫡长女，往后这暖香坞的差事，可不是什么求

爷爷告奶奶的香饽饽了。我们还是另找了门口，早早离了这里，才是活路呢。”

听这话，涟青将她望了一眼，若有所思地低下头，没做声。

浣纱便冷笑：“想一想当初竹影的事儿？”

身为主子不得宠，身边的人也跟着命贱。

譬如从前伺候二姑娘袁惜慧的丫头，叫竹影的。

在二姑娘十岁的时候，因不服太太薛氏处罚，公然顶嘴薛氏苛待妾生的庶女，对她连猫儿狗儿的都不如。

太太没搭理她，只说是伺候的丫头教唆的，把个不知道怎么回事的竹影拖了出去，当着还是孩子的二姑娘和三姑娘的面，还有围观的下人们，堵住了嘴，

打的半死不活。

那血水把堵着嘴的布都给染红了，死狗一样地拖了出去。

当晚上就死了，听说丢去了乱葬岗。